，诡秘之主：魔女的滋味
赚入第一桶金的愉悦心情逐渐褪色淡去后，克莱恩变得沉默下来。
他几次都忍住了在路途中询问助手“华生”的冲动念头，一直按捺到掏出钥匙、旋开租屋的门锁，这才深深吸气，转身看向后方，看向那个沐浴在夜雾与浅黄路灯光芒下的俊美男人：
“想好要怎么解释你那名字了吗？”
亚瑟·华生却只是挑唇轻笑：
“你希望听到哪种解释？”
由于对这魔女不咸不淡的反问早有预料，克莱恩倒也不觉得急恼，再次深深看了她一眼，便转身推门进屋，低沉着声音说道：
“做好准备，10分钟后，我们在‘那里’好好聊一聊。”
他相信她能理解他的意图。
“10分钟？”亚瑟·华生锁好房门，回头略有些惊讶地道，“这点时间还不够我洗个澡的，就不能大方点、再多宽限一会么。”
“……那就15分钟后。”见她还是一副想要说点什么的模样，克莱恩硬下心肠，扭头不去看那张过于动摇人心的脸，“稍微洗快一点，又不会要了你的命。”
浅金发色的美男“华生”摇头叹息，放弃了和他的争辩，走到客厅，俯身将熟睡中的少女连人带毛毯直接抱起，带着自己径直回到二楼的卧室，便又顾自进了浴室。
快速地洗去外出沾染的尘埃与雾霾气味后，克莱恩换上了相对舒适居家的衬衣，掐着表在房间里洒下“圣夜粉”，构建起隔绝性质的灵性墙壁，随即默念咒文逆走四步，在蕴含无尽疯狂的呓语折磨中升上那片灰白雾气的神秘空间。
巍峨恢弘的巨人宫殿内，他坐在属于“愚者”的座首高背椅，啪地一下盖起怀表的表盖，伸手触向了某颗熟悉而虚幻的深红星辰。
这颗星辰对应的光芒随之爆发出来，一道笼罩在灰白雾气中的娇小身影出现在青铜长桌边、属于“恋人”的座位旁。
塔罗会例会以外的时间里，“恋人”小姐便全然不再掩饰自己对“愚者”先生毫无敬畏之心的表现，轻巧地抬手搭在斑驳古旧的青铜长桌边沿，一步步朝座首的方向走去。
“这么晚了，要是被其他成员知道，‘愚者’先生竟然强迫把‘恋人’拉入这片属于祂的神秘空间，夜话谈心，不知道会想象出一些什么了不得的内容……”
“愚者”克莱恩轻轻吸气，凝眸看向面前坐上了青铜长桌的少女。
正要开口时，他忽然发觉自己说话就必须抬头仰视她，心中暗道不妥，干脆念头一转，让宫殿内的其余二十一张座椅消失，并令如今的青铜长桌变成了一张与之前座椅同样的高背椅。
于是爱丽丝被迫回到了和他同等高度、甚至还要更低一些的的水平线上。
“小气，不就是做了个比你还高的分身么，这么计较……”
克莱恩就权当自己没听见少女的嘀咕，定定地望着她被雾气遮盖、看得不再真切的朦胧面容：
“你想说的，就只有这些？”
“唔……”爱丽丝托着下巴，从声音中流露出了再明显不过的笑意，“这可是你让我说的，别后悔呀，夏·洛·克~”
听到她在最末一字一顿、拖长发出的缱绻尾音，克莱恩险些被喊得骨头都酥了，强撑着点点头让她继续。
但几乎是下一秒，他就后悔了。
“夏洛克？再加莫里亚蒂？你看看你这缝合假名，怎么不考虑叫‘詹姆斯·福尔摩斯’呢？”
他想要轻敲青铜长桌的桌角，缓解自己思考措辞时的尴尬，但事实上，他觉得大脑似乎是空白了许久，讶然、震惊的情绪已在早先胡思乱想的时间里消耗殆尽，剩下只有预感兑现的怅然若失，和一点点……不，或许是超乎他想象的喜悦心情。
爱丽丝见他只是摩挲着座椅扶手闭口不答，不禁从嗓间发出一声轻笑：
“取这种名字，还当起了侦探，真当没人看过柯南·道尔爵士的作品吗？虽说著作权的保护期只有五十年，你就算直接取用那位咨询侦探的全名，也不用担心被告就是了。”
“也就是说……”克莱恩听到自己用一种还算平稳的语调开口道，“你其实，一直都在隐藏自己的真实来历。”
“不，并不是我在隐藏，而是你太迟钝了，一直没有发现我的试探。”爱丽丝一指点唇，摇着头说道。
“你什么时候试探过我了？”
他一愣，脑海中瞬间闪过某段暧昧隐约的记忆。只是他还来不及去捕捉这一缕闪光的灵感，面前的少女便主动交代了答案。
“喏，就是那一次，我自以为很明显的那一次——在从魔女晚宴回家的途中，我们在镜中世界的舞厅里停留过一小会吧？”爱丽丝的声音将他拉入回忆，拉进了那片反射着奢靡灯光与清冷寂静的镜之大厅，“我演奏过一首即兴曲，里面还有某段刻意加入的、比较知名的经典和弦。”
说着，她轻轻哼唱了几个音调拼凑成的旋律，便再度抬眸看向面前的“愚者”先生，发出一声接近鼻音的叹息：
“可你一点反应也没有，让我觉得好失望……真是的，你完全不觉得那段和弦听起来很耳熟吗？学校的音乐鉴赏课上绝对会提到的吧？”
“这，耳熟是有点耳熟，但我对音乐的了解，不是很多……”而且我当时的想法是，艺术不管在哪个时代都是具有共通性的，哪会往什么地球名曲的角度去考虑……
这么想着，克莱恩强行找出了一点底气，为自己辩解道：
“在我上学那会，学校里的音乐课、美术课，甚至是体育课，往往都会被语文、数学、还有英语课的任课老师瓜分，可别说你们学校不是这样的。”
“我的学校……”似是停顿了两秒，爱丽丝才用一种不确定的语气答道，“真要算起来，我的学校生活时长大概不到两年，读的是初等中学，所以大概是没能经历过你描述的情况。”
闻言，克莱恩不禁沉默了一会，缓声问道：
“……你没有读完九年的义务教育时间吗？”
他选择了尽量温和的用词，避免提及家境不好、辍学等容易刺伤自尊心的文字。
“九年？那是你所在国家规定的义务教育年数吧。我不去学校……不能去学校，是出于一些比较私人的原因。”爱丽丝轻轻摇头，复而换回了那副轻快又愉悦的口吻，“不过好在那一年多的初等中学没有白上，我记住了好多成语，也掌握了和人打交道的秘诀。”
说着，她清了清嗓，以一种有些生涩的腔调开了口：
“你好，谢谢，再见。”
待到消化完这句带着奇怪口音的中文“问候语”，克莱恩忍不住扶了扶额：
“……外国友人？”
难怪她说起初中，要那样拗口地讲全初等中学这个完整的叫法，因为这更符合她原本的语言习惯……
“对我来说，你和那个叫罗塞尔的家伙才是外国人！”爱丽丝似乎有些不满地轻哼了一声，这才放缓语气，“我的妈妈和你们有着同一个祖国，是华裔，所以……好吧，硬要说的话，我大概能算一半的外国人。”
一半，妈妈是华裔，所以她在穿越前是个混血儿……
不知道为什么，在克莱恩脑袋里第一时间冒出来的想法，竟是混血女孩一般都长得挺漂亮……
艹，这种时候我怎么还有心思想这些，没救了。
他暗骂自己几句，抛开了乱糟糟的杂念，顺着爱丽丝提到的内容接过话题：
“于是，你的第二次试探就利用了那些拍进照片里的‘罗塞尔秘文’……简体中文字，来观察我的反应？”
“恭喜你，成功发现真相，并且还学会了抢答！”她棒读着鼓起了掌，“不过我要纠正你一点，那不是第二次试探，却是让我得到实质确认的一次有效尝试，非常具有纪念意义。”
克莱恩几乎放弃了回忆自己当时的表现。
光是意识到自认为完美无缺的演技被人从头到尾地看透到底，就仿佛存在某种名为社会性死亡的窒息感掐上喉咙，令他羞耻难堪。
“你可真是……喜欢把自己的快乐建立在他人痛苦之上。”缓缓吐出一口气后，克莱恩决定抢占话语的主动权，率先说道，“你自称异世界访客，是个魔法师……然而若从实际情况分析，你其实是先穿越去了那个有魔法有神明的世界，后来才跨越星界之门，意外来到我们如今所在的这个世界，对吗？”
爱丽丝沉吟了一小会，轻点了点头：
“你要这么理解，大体上也没错。”
“那么！”几乎是她给出回答的瞬间，克莱恩便抑制不住激动地站了起来，甚至不由稍稍抬高语调道，“我的愿望，你说愿意帮我实现的那个愿望——”
“——回到你穿越前的，那个地球？”她平静地接了下去。
在他逐渐沸腾升温的情绪与加快搏动的心跳中，爱丽丝同样站立起来，直视着他雾气后的脸庞，语气斩钉截铁地说道：
“这个愿望超出我的实现范围了，你放弃吧。”
“……以你现有的能力和知识，不足以帮我实现这个愿望，是这样吗？”克莱恩扬了扬嘴角，殊不知自己此时的笑容甚至比刚入殓时的表情还要僵硬。
“唔，我想想。”爱丽丝认真思考了一番，纠正道，“其实，也不是不可以，但那种手段仅限理论，几乎不具备实际操作的可能性……”
竭力控制住自身情绪，克莱恩一字一顿地说道：
“我希望能知道那个理论。”
“即使这要消耗掉一个宝贵的愿望名额？”爱丽丝轻笑一声，复而补充道，“开玩笑的，就当是超过服务范围的补偿附赠，不过……唔，算了，没什么，在我看来，你就算知道了这个方法，应该也不会选择去实行。”
“是……一种十分艰难的方法？比如要在黑暗无边的宇宙里飘荡成千上万年，当一根漂泊的老冰棍？”克莱恩开起了地球同乡才能听懂的冷笑话，尽自己所能地舒缓心理压力。
爱丽丝轻轻呼气，语调中的笑意与轻松都已消逝无踪：
“不……你的愿望，与实现这个愿望的方法，自身就是与如今世界水火不容的异物。你要战胜的敌人，是立足于这片信仰土壤的七位正神，是被奉为邪神的隐秘存在们，是活在这颗星球上的全部生命，是星界以外的所有未知……当你征服它们，取得执掌一与全的至高权柄，或许能有机会做到你所期望的那件事。”
从听到一半就想吐槽了的克莱恩按压起太阳穴，总结道：
“你想表达的是，如果我成为世界之敌、毁灭一切的终极大Boss，并且成功达成让世界完蛋的最终目标，就有机会回家了？”
这听起来就像是某些日系轻小说的套路，而且还是中二感爆炸的那种。
“你要这么理解也可以。”爱丽丝显然不知道他在想些什么，顾自发出一声极轻的笑音，“不过，像你这样认真惦记着过去、真心希望着能够回家的人，过去应该生活得很幸福吧。一个会互相牵挂的家庭，几个拥有共同爱好的朋友，安稳而没有太多起伏的生活与工作……嗯，的确，这样的一天天的确会叫人心生怀念……”
克莱恩逐渐从她之前那些夸大的描述中缓过劲来，不期然回忆起了鬓发霜白的父母，回忆起与死党们一同走过的校园路，回忆起办公室窗外的梧桐树，每到秋天都会有泛黄的落叶来访他的桌台……平淡而理所当然的一幕幕画面像是褪去色彩的旧照片，无声侵蚀着异乡人的思忆之情。
一点点抚平心中的涟漪，他苦笑着道：
“当然了，那是属于我经历过的人生，怎么可能轻易忘记，你既然能理解这些——”
“其实，我完全无法理解你的思乡情怀。”爱丽丝摇头，平静地否定道，“无论家庭、朋友，还是生活与工作……全部，全部，都不会让我产生半点回去的念头。所以，请分清楚我们的立场，请记住哪怕曾在同一片天空下、呼吸过同一时代的空气，‘穿越者’之间也可能存在着无法跨越的鸿沟。”
就像是觉得这番话语的冲击力度还不够一样，她上前了两步，虚幻朦胧的身影几乎快要贴上克莱恩，与属于他的那一层轮廓交叠。
“另外，‘穿越者’罗塞尔的存在证明了你并非经历‘穿越’的个例，你敢说自己没有考虑过某个问题吗？没有考虑过……这个世界上还可能有其他的‘穿越者’存在？”