，诡秘之主：魔女的滋味
其他的，穿越者。
克莱恩知道，爱丽丝这样说的本意绝不是彰显她自己的存在感。
毕竟她的态度已经足够明显了。
认出他的穿越者身份之后，她甚至也没有刻意想过要说破这层关系，直到今天听到那个含梗量超标的侦探假名……
正如他很难从她的言行中感受到多少身为地球同乡的成分，她似乎并不以穿越者的身份自居。
她或许打从心底里认为，她的过去、她在那颗蔚蓝星球上行过的痕迹，不是什么值得怀念的回忆，找不到任何一件可供留恋的事物。
没有平淡的爱，也没有刻骨的恨，仿佛只剩再无关心的漠然。
她的故乡，她所期望的归去之处，和他的心愿终究还是维持着原先没有交集的平行。
“好了，我的友情提醒就到这里，更深入的思考留给你了。”
爱丽丝向后退去，拉开一段足够礼貌的社交距离。
克莱恩突然有些遗憾，无法穿透那些灰白雾气看到她此时的表情。
他松开不知何时咬住的牙关，轻轻呼出一口气点头：
“我知道了。”
爱丽丝谈及存在其他穿越者的可能，虽有转移话题的意图成分，却未必只是在无意中随口提及，更像是某种已然知晓了答案的暗示……
她想要暗示什么？莫非……她其实早已发现了其他穿越者的身份？
推导出这种可能之后，克莱恩有些坐不住了，但向她追问确认的结果却是意料之中的碰壁。
“与其好奇结果，不如去追溯源头，那个让你、让罗塞尔，让可能存在的其他‘穿越者’得以睁眼见到这个时代的起因。”爱丽丝转动脑袋，似乎是环视了周围长久不散的雾气一周，这才没什么所谓地笑了起来，“不过嘛，就像我之前说的那样，这些问题的答案要留给你自己思考，毕竟和我没多大关系，我会来到这里……这个世界的原因，完全是因为有人以真名呼唤了我。所以，要想回去，其实也不需要经过什么太复杂的流程。”
忽然听她提起回去原本的世界，克莱恩不禁一愣，之后便再难以将精力集中于对转运仪式和这片灰雾空间的思考：
“你已经知道该如何回去了？”
“差不多吧。”爱丽丝语气轻巧地点了点头，“大多数召唤仪式都是这样的，只要召唤者死去，或者达成在仪式过程中、由召唤者定义的那个目标，受到召唤的对象就可以返回原先所在的位面、或者世界了。不过遗憾的是，我至今不知道那位召唤者是谁，也不清楚他或者她希望我做什么……唔，不过既然那个召唤者明显隶属于魔女的势力，是女人的可能性更大一些……”
回忆起她曾在前几日随口提及的情报，克莱恩稳下心神，试探道：
“而因蒂斯的首都特里尔，或许有你需要的线索？”
“啊，对，你提醒我了。”爱丽丝闻言轻呼了一声，“差点忘记和你说了，最近几天我大概会离开贝克兰德，去办一些事。”
克莱恩傻愣了一瞬，严重怀疑自己是不是不该向她提起这码事：
“我，我就随口一说，你用不着这么急着动身吧……而且我们才接完第一单委托，你作为我的助手，就这样扔下工作不管了？”
“助手？哼，说得好听，那你倒是给我发工资啊。”她简简单单一句话便堵住了他的嘴。
“工资……这，我们……”
爱丽丝叹了口气，当着他的面掰起手指细数起来：
“我可是很忙的……明天是19号，按照预定，我要去巡视领地，观察领民的生活情况，顺便及时对他们的工作安排做出调整。后天20号，我该去看看我的打工仔们有没有在卖力干活，是不是趁我不在偷懒了。再往后就到了21号，接连两天我大概都会待在镜中世界，没什么重要的事绝不会外出，此外还有其他一些琐碎的安排……”
“等等，停一下。”克莱恩从前面开始就没能跟上她的节奏，语调生硬地复述了某几个词语一遍，“你提到的领地、领民……是指的什么？是我认知里的那两个概念吗？”
“差不多吧……唔，虽然存在形式和你理解的会有点差别。”说到这里，她略微停顿了一下，或许是在思索合适的措辞，“那是一片……冰冷、漆黑，且寂静的乐园，沉眠于迷雾海深处一座地势凹陷的海底峡谷中，对人类来说肯定不是什么宜居地，但胜在完完全全归属于‘深海’，所以我就把那片海底遗迹发展成自己的领地了。嗯，规模还挺大的。”
克莱恩努力让自己显得平静，只在心底暗暗抽气：
“那么，你所谓的领民也是指……海洋生物？”
“还有几个海眷者。”爱丽丝轻轻颔首补充道，“这些被序列魔药改变了身体、灵魂构造的超凡生物，现在是遗迹修复工作的主力担当，除去笨拙的缺点外，还挺好用的。”
“海眷者……”克莱恩默默咀嚼着“水手”魔药的古称，脑海中不合时宜地浮现出了一群鱼人模样的生物头戴一顶顶黄色的工地安全帽，在海底遗迹中忙碌搬砖的场景。
这也……太……
思考了不到两秒，他忍住突来的笑意，任由好奇心发酵着向她提议道：
“领主大人，介意明天的领地视察带上我一起去吗？”
“你不是有工作吗？喏，调查那个太阳修士家中发生的失窃案。”爱丽丝说着，便抱起了双臂，以一种若有所思的口吻说道，“不过说实话，我之前就觉得那人非常奇怪了……你说，如果一个人发现自己家中失窃，他正常情况下的第一反应是不是应该去报警？哪有就那样放置着，直到偶然遇见侦探才想到失物，临时兴起定下委托的？”
克莱恩想了想，答道：
“也许因为他是一名太阳信徒，如果选择报警，很可能受到来自风暴之主教会和信仰者们的偏见与敌视。要知道，南区也归属于代罚者的管辖范围，我可以理解他的谨慎。”
就像我不会没事跑去值夜者活动范围的北区闲逛一样……
他在心中默默补充。
“你要这么解释……好吧，就当我没说。”她摆了摆手，十分自然地接道，“所以是不是没什么事了？可以放我去休息了吗？”
克莱恩对她敷衍了事的态度已经不抱任何希望了：
“……你真认为谈话时间该结束了？你难道不觉得少了某个重要的环节吗？”
“唔，什么重要环节？”
如果此时他们身在没有灰白雾气遮掩的现实，克莱恩相信自己一定能见到她眨动双眼的无辜表情，纯真无垢，仿佛一个真正不通世故的懵懂少女。
但他清楚得很，她绝对是故意回避开这个问题的！
咬咬牙，硬下心肠，克莱恩直直凝视面前那张五官朦胧的脸庞，沉声说道：
“你该告诉我，你原先的名字是什么了吧。”
闻言，爱丽丝却只是稍稍偏了偏脑袋，轻笑着反问：
“不如你先自我介绍一下，你以前的名字？”
若是在现实，若是被她那身捕食性的魅惑能力所蛊，克莱恩还真担心自己会傻傻中招。
但此时此刻，他十分清醒地觉察到了她的狡猾意图：
“不，你先说，你说完我保证一定告诉你。”
“不要，你先。”爱丽丝回答得异常简短。
意识到争论有向小学生吵架发展的趋势，克莱恩及时收声，止住了互相坚持要让对方先说的复读。
正当他思考该如何从这魔女口中撬出她守口如瓶的真名，忽听少女这样问道：
“你很想知道我的过去？”
“这不是理所当然的么……”忍住少许不明缘由的羞耻，他轻咳了一声，佯装镇定地低声答道。
“唔，那么，你还记得你穿越前的年份吗？成为克莱恩·莫雷蒂有多久了？”她继续追问道。
“你问这些干什么！做穿越人口普查吗？”吐槽完，克莱恩倒也老实交代了自己的情况，期待她能给出一些不同的反应。
果然，爱丽丝在听完之后似是撑着下巴思索了一会，便点着脑袋开了口：
“你是在2018年中穿越的，而我对记忆中的年份印象大约只到2017年……同时，你作为克莱恩·莫雷蒂醒来的实际时间不到三个月……嗯，我明白了。”
你明白了？你明白什么了，怎么就突然明白了？
克莱恩只听懂了她的穿越时间大概比自己早一年，除此之外完全是处于一头雾水的理解状态。
“我有一个提案。”爱丽丝抬起食指，声调上扬，光从语气中就能感受到她此时的轻快心情，“回到现实之后，给我一根你的头发，剩下的事就交给我……怎么样，要是害怕被我诅咒，你也可以选择拒绝。”
克莱恩沉吟了一会，从记忆的一隅角落翻找出某段回忆：
“你想用我的头发……作为媒介，施展某种法术？”
他还记得她曾用头发与血液监控过“女巫”特莉丝一段时间，直到对方开始向“原初魔女”的雕像献上祈祷与祭品，灵魂被那尊隐秘的邪神注视，她的监视法术才就此失效。
“简单来说，就是入梦。”爱丽丝轻笑着做出解释，“既然你对过去的印象还足够清晰鲜活，那么寻找一个消失在过去的影子，就该在回忆里进行。当然，你如果觉得这样太过于深入你的个人隐私，那我也不会强求。”
总感觉……她似乎很期待我答应下来？
克莱恩犹豫了一会，脑海中不受控制地回放起值夜者时期，自己时不时就会被队长入梦、上门蹭饭的经历，不由扯动嘴角，在脸上拉出一个笑容。
反正也只是入个梦，梦里的内容可以由我自己决定，不必担心被看见什么不该看到的……嗯，就试试看吧，看她要玩什么花招。
这么想着，他点了点头，与爱丽丝约好在现实的二楼走廊见面，便就切断了与她的联系，让深红星辰投射出的虚影在雾中消散。
将爱丽丝要求的入梦媒介交到她手中之后，克莱恩回到卧室和衣躺下，不知不觉间被困顿侵袭了意识，陷入回忆编织而出的深沉迷梦。
…………
嗡嗡，嗡嗡。
设定好闹铃时间的手机正以震动模式的执着，从枕下传来誓不罢休的干扰讯号，令那团被床褥封印的不明物体在痛苦中左扭右动，挣扎着变换出起伏不定的怪异形状。
整整两分钟扰人清梦的嗡嗡震动后，被褥中的封印物终于忍无可忍，顶着一头鸡窝状的乱发探出脑袋，眯着眼在枕头下摸索出手机，按掉闹铃，即刻又重新闭合了那对快要粘住的上下眼皮，准备睡个美妙的回笼觉。
不用上班的日子，当然要好好睡个懒觉……
朦胧不清的想法在脑海中一闪而过，他隐约感到有些说不出的不对劲，却又不愿清醒过来细细分辨，便换了个更舒适的睡姿，将被子盖过头顶，打算把问题放到睡醒之后再考虑。
突然之间，他捕捉到了房间里响起的不协调音——机箱风扇开始转动，电子器械由休眠进入启动状态，发出令人怀念的熟悉嗡鸣。
有人打开了他的电脑！
得出结论的瞬间，克莱恩一个鲤鱼打挺从床上翻起，顾不得身上穿的还是印着卡通图案的睡衣睡裤，咚咚几步踩着地板冲到了电脑桌旁。
竖起高高椅背的电脑椅朝着侧面转过少许，整个人都蜷坐在椅中的娇美少女抬眼望了望他，便一指显示屏，撅起了粉润的唇：
“密码。”
系统用户头像的下方，文本输入栏中正闪烁着等待输入的竖直光标。
克莱恩傻愣愣地看着短袖T恤加热裤打扮的少女，感到自己的大脑宕机了好几秒才恢复运作，从那双过于耀眼的白嫩小腿、从那双踩在他座椅上的裸足移开视线。
“你入梦的第一件事，就是开我电脑？”
他一边吐槽，一边敲击键盘，熟练地输入开机密码，然后收回双手，目视着少女握住鼠标，似有些生疏地在遍布各色图标的桌面上寻找着什么，最后在一个蓝幽幽、圆滚滚、S开头的应用程序上停住，双击开启了它。
看到商店页面展开的精选促销画面，克莱恩再也镇压不住嘴角的抽搐，长长地吐出一口气：
“你单纯只是来打电脑游戏的？”
“不然呢，游戏不好玩吗？”她挑挑拣拣地点开某个动作类游戏，在屏幕加载过场动画的间隙抬眸看了他几眼，“难道你更喜欢出门逛街？就像上次那样的。”
就像上次那样？我们什么时候去逛过街了？
等等，上次……
某段混杂着巧克力苦味的甜蜜在记忆中复苏醒来，克莱恩目瞪口呆地盯着她，彻底丧失了语言能力。
的确如她所言，他们一起出门逛过街。
在梦里。
而那个梦的结尾，是以他捧住她的脸庞，吻住那两片柔软娇嫩的唇瓣品尝到的甜美画上句点的。