，诡秘之主：魔女的滋味
不怎么抱有希望地、近乎没话找话地，克莱恩清了清嗓，问道：
“那你平时出门的时候怎么办？每次都要像今天这样，在门后用一些重物压住？”
可这样也不对啊，他用重物抵住门，自己又该怎么出来？
就像是猜到了他会有类似的疑惑似的，莱昂纳尔一指沿街的窗台，神情中满是自豪：
“我关好了门，就跳窗出来，也没觉得有多不方便。”
“……所以，你出门只有两个选择，不锁门，或是不锁窗……”克莱恩已经不知道该如何吐槽、纠正这位永恒烈阳的信徒了。
倒不如说，这家伙竟然成功活到现在的岁数、长得这么大块头，还成为了以烧钱知名的太阳信者……光是这些事实就足够令人震撼的了。
不会因为可以随便向教会报销材料，他就对金钱数额毫无概念了吧？不应该啊，永恒烈阳是商贸之神，可不是贪污之神，怎么会放任自己信徒过得那么腐败，更何况底层人员的报销有限额，根本谈不上随便挪用公款……
难道这家伙真的是什么永恒烈阳教会的高层人物？
来鲁恩王国进行信仰战争、信仰侵略的？
……搞错人选了吧？
克莱恩一边腹诽着跟随进屋，一边打量室内沿途的摆件，完全没能从这间普普通通的民宅内部看出什么特别之处，以灵视四下观察也同样毫无收获。
除了发现那位太阳信徒是发自内心地欢迎他们前来做客，克莱恩根本找不出其他值得自己注意的情绪色彩。
他于是在屋主的引导下坐到了长条沙发，与身旁的“华生”一起打量摆放在茶几上的金属质半成品装饰，以及几件手工制作工具。
而熟知符咒制造的克莱恩知道，也了解这些小道具和半成品状态，大致猜到了对方进行这些练习的用意——这位太阳信徒似乎是在改良个别太阳领域的符咒纹路，想以更简单的线条勾勒达到与原版同样的效果。
嗯，这么做的目的……大概，是为了保持这些装饰物原有的美观性？
克莱恩不自觉盯着那些半成品的符咒纹路，从自己半个神秘学专家的知识面出发，半猜半蒙地推测这些太阳领域符咒的功能与制作方法，直到莱昂纳尔端着泡好的红茶出现，这才收起了过于明显的偷师意图。
“哎呀，夏洛克，你对这些手工小制品有兴趣？”莱昂纳尔没有错过客人对自己作品的注视，笑容清爽地在二人面前放下白瓷茶杯。
克莱恩微笑着点头谢过他的招待，简略带过了这个话题：
“稍微有一点……咳，不提这些，我们先把委托条款的合约内容明确一下吧。”
莱昂纳尔欣然接受，熟练地在茶几下方抽出两份空白合约纸张，并从长袍内侧摸出镶嵌有宝石的钢笔，便要往合同上书写委托内容。
“说起来，莱昂纳尔，之前一直忘记问了，你愿意为此支付的报酬是多少？”克莱恩终于找到机会，问出了这个最为关键的问题。
按他的预计，自己第一单生意能有10……不，哪怕5镑的收入，都已经很不错了。
闻言，莱昂纳尔抬头，颇有些小心翼翼地看了面前的侦探与助手组合几眼，看得克莱恩心里顿时咯噔了一下。
“这个，关于报酬，最近我的财政状况稍微有一点紧张……”在克莱恩变得忐忑的心情中，太阳信徒很没底气地报出了一个数字，“夏洛克，你看，报酬就定在30镑如何？我可以先支付一半定金，要是觉得这样不妥……”
话语未竟，莱昂纳尔只见面前的夏洛克侦探立即露出了善解人意的温和笑容，爽快地点头应道：
“没问题！我对报酬很满意，现在就可以开始签定合同了！”
要是觉得这样不满意，我可以再为你提供三枚灵性符咒作补偿……莱昂纳尔眨巴了两下眼睛，最终还是没有说完那句被打断的话语。
在亚瑟·华生全程保持浅淡笑容的旁观下，达成愉快合作关系的二人在拟好细节的合同上签字，盖章、盖指印。
吨吨几口喝完有些凉了的红茶，克莱恩豁地起身，怀揣着异常高昂的热情、觉悟与刚塞入衣兜的15镑纸币，开始了自己侦探职业生涯的第一通调查。
他首先选取的着手点自然是放置材料的遭窃地点，也就是起居室，他们如今所在的房间。
来到房间西南角落的橱柜，他拉开柜门，蹲下细细查看了不到几秒，便将视线锁定于一个打开了封口包装的深色纸袋上。
“这是你购买材料时使用的包装纸袋吗？”他起身看向用手握住胸前徽章的太阳信徒，得到后者应声点头的反馈。
克莱恩拿起那只仅剩十余枚黄金薄片的纸袋，掂了掂份量，随即注意到了被从顶部撕扯开的那道裂口，便又问道：
“包装袋的封口是你自己拆开的吗？”
“也许吧？关于这一点，我并不是非常确定。”莱昂纳尔诚实作答道，“但里面的黄金重量的确不对，至少有超过四分之三的金块消失不见，一定是被人偷走了，我可以向伟大的烈阳发誓。”
好家伙，这一袋金片金块的价值看来是不会少于百镑了，而那贼一次性就拿走了其中的四分之三……
了解材料店黄金价格的克莱恩甚至都忍不住替他心疼起来。
“最近一次发现失窃的迹象，是在昨天？”
“昨天……不，前天吧？”莱昂纳尔努力回忆道，“而这袋材料是我上周四前后购入的，总计也不到一周的时间，我不可能消耗得掉那么多材料！”
听到这里，克莱恩心中已对稍后的占卜有了不少把握。
但为保险起见，他还是又装模作样地追问了一些细节，在起居室里又多绕了几圈，检查过窗台、落地灯、壁炉等处，甚至还掀开地毯，仔细观察了实木地板上的几处磨损与凹陷。
跟在大侦探身后一起转悠的莱昂纳尔虽看不懂他为什么要这么做，想想或许这就是人家的探案风格，便放空脑袋，把推理的难题交给了这位才认识三小时不到的侦探朋友。
委托人愿意配合调查工作，克莱恩的心中自是有喜有忧。
喜的是自己很快就收集够了占卜的前置条件，应该能够顺利地从梦境占卜中看见窃贼的面目；忧则忧在委托人过于热情积极，害得他几乎找不到什么支开对方的借口，无法趁机完成占卜……
无奈叹息着，他只好向自称助手的“华生”投去求助的视线，希望她能帮忙打个配合，把这个化身好奇宝宝的太阳信徒带走一小会，方便他完成“推理”。
毕竟，他总不能提着一袋子金片，觍着脸说去趟盥洗室吧？
谁去盥洗室还要带上证物的？这不明摆着告诉人家有问题么？
好在微笑看戏的亚瑟·华生准确捕捉到了他的意图，略带深意地看了侦探搭档一眼，便走近过来，轻拍了拍那身修士白袍的肩膀：
“莱昂纳尔，我想和你谈谈关于克蕾雅的事，方便找个地方聊聊吗？”
“喔喔，关于克蕾雅小姐……我明白了！”也不知莱昂纳尔到底悟到了什么，他转身示意夏洛克侦探可以随意调查，随即满脸心领神会地点头领着亚瑟·华生往楼上走去，“为了不干扰夏洛克的工作，谈话就去我的卧室吧。”
……在卧室谈话？怎么感觉怪怪的。
强行忍住叫停二人的冲动，克莱恩目送着“华生”的背影消失在楼梯间，这才缓缓吐出一口气，坐到了沙发椅上。
将那袋被窃贼光顾过的深色纸袋放置于面前的茶几，他从身上找出纸笔，快速写下了对应的占卜语句：
“近一周内打开过纸袋的人。”
手握纸张，靠住沙发椅背，克莱恩借助冥想技巧，进入了灵性世界在梦中体现出的一幅幅场景。
他的视野逐渐扭曲模糊，眼前的色彩和线条都像是被水墨随意泼洒到画纸上的抽象画作，在隐约朦胧的状态下看清了场景中的布置与人物。
地点就在这间起居室西南角落，放置黄金材料的橱柜前，一个头系白色方巾、家事女佣打扮的高颧骨女性左顾右盼，确认周围无人后，便迅速蹲下拉开柜门，找到纸袋，小心翼翼地拉开封口的透明胶，伸手从里面取了五六块切割成正六边形的金色物体出来。
克莱恩记下了这名家事女仆的外貌特征，正要退出梦境，去考虑如何组织措辞、向莱昂纳尔传达真相，却发现场景开始扭曲，梦境占卜中的时间似也出现少许变化，就像是从白天过度到了夜晚。
灯光亮起的起居室内，同样的西南角橱柜，同样是被拉开的柜门，但这一回，偷偷摸摸打开纸袋、将袋中的贵金属塞入口袋的窃贼变成了一个身穿工人装、头戴鸭舌帽的粗犷男子，而男子肩上甚至还明晃晃地别着某家水道公司的挂牌肩章。
小偷不止一人，除了家事女仆，还有水管工人……
克莱恩这下反倒不急着离开梦境占卜了，他放任眼前的视野变得模糊而奇异，色块与线条重新排列组合成另幅模样，另一张张面孔。
翻窗进屋的孩童准确找到了材料纸袋的放置地点，哗啦啦倒出一小片令人心情愉悦的金色，塞进了自己满是脏污的口袋，又把纸袋折好、原样放回橱柜，大咧咧地原路返回；
一对团伙犯案的青年，一人负责敲门吸引屋主的注意力，推销某样不知虚实的商品，另一人借机翻进起居室，熟练地取走了一小部分的黄金原料，也不知做过几回同样的勾当……
每个人都以为，只要自己不过度贪心，每次拿走少量黄金，就不会被这位粗心大意的屋主觉察发现不对，就能像以前的每一次行窃那样蒙混过关。
当每位知晓此事的窃贼都开始抱有同样的认知与侥幸，日渐积累的结果便是如今这般。
退出梦境占卜后，克莱恩取出口袋中的金币，进行了几次辅助占卜，便就怔怔地抬头望向天花板，保持着靠在沙发椅背上的姿势，半天都没做出什么动作。
直到听见楼梯口传来脚步声的动静，他才抚平衣物的褶痕站起，并走到了靠近窗台的落地灯具旁，半靠在壁炉边，让身体侧对即将回到起居室内的二人。
莱昂纳尔刚下到一楼，正想继续观摩大侦探的推理过程，却见他面朝西南角的橱柜而立，以一种笃定的平静语调缓慢开口说道：
“你雇佣的家事女佣，高颧骨、尖下巴，脸颊消瘦，惯用手是左手的那一位，每隔两到三天会过来打扫一次卫生，而她上次前来是在周六，我说得对吗？”
莱昂纳尔愣了一下：
“是……不过你是怎么知道的？我好像没提过这些……”
“铁丘水道公司的水管工人，每周都会前来你的住处，提供所谓的定期修检服务，而那位水管工人通常是在周末的晚上敲响门铃，就比如上周六的入夜后？”侦探转过身来，语气平静地继续说道。
“夏洛克，你提起这两人的用意是……”莱昂纳尔似乎明白过来了什么，神情中的轻松与阳光爽朗逐渐被不可见的云层雾气所遮盖。
“我们写在委托合约里的要求之一，是尽量找到失物下落没错吧？”克莱恩说着，略有些遗憾地叹了口气，“现在唯一还有追回希望的金块，应该就在那名杂活女佣的家中……我想，她那十一二岁大的儿子手中，可能还保留着部分没来得及出售处理的黄金，或许是担心一次出手太多，被收购者盯上吧，他们暂时还没有动那笔黄金的念头。”
“也就是说，我的材料是被这两人……”
“不止他们，还有其他人。”克莱恩摇头补充了那对青年窃贼的外貌特征，并在最后向自己的委托人投以同情的目光，“莱昂纳尔，你该好好想想，到底有多少人知道了你保存材料的位置？在我的推理中，他们简直是像回到自己家里一样光顾你的橱柜，拿走属于你的材料，然后再从容离开。我可以帮你找到这几名惯偷，尽我所能地讨回失物，但无法保证未来不会再有类似的情况发生。关于这件事，我的建议是多加强对个人财物的安全防患意识，提高警惕，谨防被盗被骗……”
说到后面，他自己都忍不住觉得有些离谱，感觉像是在做安全防盗的宣传讲座一样。
“……总之，后续的调查与追回我会马上跟进的，如果不出意外，周五我们就能完成委托，提交报告的同时顺便来取证明文件。那么，没什么事的话，我和华生该告辞了。”克莱恩拿起了茶几上那份归属他保管的合同，并向助手“华生”投去信号，示意撤退。
当二人准备离开，莱昂纳尔似是终于回过味来，不禁出声喊住了这对侦探组合，眼神明亮地发问道：
“等等，能告诉我，你是怎么得出这些结论的吗？是某种非凡能力的作用？某种神奇物品？噢这，这……夏洛克，你真是我见过的最有效率的侦探！……虽然我也没见过其他侦探。”
本想回答委托人“这就是推理”的克莱恩顿住脚步，思索了不到两秒，转身摩挲着手杖温和一笑：
“商业机密。”