，诡秘之主：魔女的滋味
爱丽丝的魅惑能力……她那个所谓的不易控制的负面效果……
克莱恩当然不可能忘记这个坑了自己、坑惨了自己的罪魁祸首！
他曾不止一次地想过，如果没有这个坑爹的负面效果在，他是不是就不会对她……不会对一个连真名是什么都不知道的、实力和性格也难以捉摸的异世界魔女产生什么多余的情感……
不，其实也不能把原因全都归咎于那个作弊的魅惑能力。
爱丽丝本人根本就是个行走的祸害，先不说那张脸，光是身材都不输于那些以美色出名的“魔女”途径非凡者，更何况她还动不动做出一些撩拨他的暧昧举动，说一些极容易引人联翩浮想的擦边球发言……
如果她对谁都这样，也就……也就说明这魔女的本性或许正如他所见的这样轻浮又放荡，甚至可能和那些“欢愉魔女”近似，会为了肉体上的快乐而放纵自我。
但据他所知的情况，爱丽丝似乎……她似乎只对他，只对克莱恩·莫雷蒂表现出了特殊和不同。
或许是因为他知晓她来自另一个世界的秘密，又或许只是单纯出于她热衷于寻求乐趣的恶劣本性；然而无论理由为何，她的一言一行、她的眼神和微笑都在佐证着某个不容置疑的事实。
他对她而言，是特殊的。
说实话的。
意识到这一点的瞬间，克莱恩就知道自己沦陷了。
因为他竟然感觉到有些高兴……不，或许不是有些，而是难以用语言来形容的高兴……
而现在，爱丽丝摆正了态度，一脸认真地望着他，说有件非常重要的、和那个魅惑能力相关的大事要和他商量。
本能地，克莱恩从中嗅出了些许令他不安的预感。
但他同时也十分清楚，自己在这个话题上并不存在任何发言权，处在绝对的被动地位，因此只能压下惴惴不安的心情，耐心等待她道出原委。
爱丽丝似是终于考虑好了表述方式，食指轻点着唇角，缓缓开口说道：
“首先要明确的是……克莱恩，你对生物学有了解吗？”
“……生物学？”克莱恩一头雾水，全然没能料到她的话题竟会如此跳跃，“稍微知道，知道些基础知识吧。”
“唔，那你应该能够理解，自然界的一些生物为了自身的生存，会进化出各种各样富有特色的个体特征。比如某些蝴蝶的翅膀花纹形似巨大的人脸，目的是通过外表威吓走自身的天敌；再比如某些具备捕食性的植物，会分泌引诱猎物的香气，或者长出果实，以此进行捕猎……”
她的话语不快不慢，用词和举例也相当通俗易懂，令克莱恩很快就理解了她想表达的意思，甚至还回忆起了穿越前曾在书本上看过的某些生物学名词，比如拟态，比如自养型植物。
可，爱丽丝说起这些的目的是什么？
她之前不是要和他谈那个魅惑能力的问题吗？
……等一下。
随着灵性直觉被触动，克莱恩隐约觉察到关键所在，无意识地轻轻吸了一口气。
“你说的这些我明白……所以，这些生物学现象，和你要说的魅惑能力有什么关系？”
“我觉得，我的暗示已经够明显的了。”
爱丽丝从座椅上站起，逐步向他靠近而来，脸上带着让人捉摸不清真意的清浅笑容。
“我的魅惑能力，就类似刚刚提到的那些生物学现象，是为了某种习性、某种目的而存在的猎食手段……想想那些被诱饵所惑、落入陷阱之中的无知猎物吧，它们只看到了美妙的诱惑，却不知道有面巨大的无形蛛网在身前张开，等待着猎物的自投罗网……”
克莱恩任由少女用手指轻轻托起自己的下巴，被她言语中透露出来的含义震惊得几乎忘了反抗。
“你……你的魅惑能力，同时也是你的‘捕食工具’？！”
他的视线怔怔地下滑，在她凹凸有致的身体巡转过一圈，又回到那张美得缺乏真实感的脸庞，本能地得出了结论：
“……那么，你现在是要捕食我了吗？是用牙齿啃咬、血肉横飞的限制级剧情，还是……还是那种，把我推到床上，做点什么不可描述的限制级剧情？”
爱丽丝微笑着收回抬高他视线的手指，以青碧色的瑰丽眼眸扫了他一眼。
“只能想到这两种可能性吗？”
……不是吗？
他面露茫然。
“猜不到的话，我就公布答案了。”
她伏低身体，一只手撑在了他的膝盖上，另一手撑住床沿，那件领口略显宽阔的白色睡裙便向前晃出了诱人遐思的弧度，甚至无需他移转目光，都能清晰地从余光中瞥见那片从颈部延绵而下的白皙肌肤，看得清呈现出精致美感的锁骨轮廓，甚至是那对饱满……
没穿……
艹，不对，不能再看了，再看就出事了！
克莱恩急忙刹住自己，默默运转冥想技巧收敛心绪，让视线集中在那张离他极近的少女脸庞上。
在逐渐被清淡浅香包围的同时，他望着她变换口型的嘴唇，听到对方这般说道：
“除了正常的食物以外，我需要以他人的情感为食，其中主体指向我自身的恋慕爱意，是效率最高、也最美味的一种选择……”
“就像现在。”她微笑着凑近微微向后仰去、躲避她贴近行为的克莱恩，半眯着眼发出了满足的叹息声，“我可以尝到你提供给我的甜美恋慕……虽然掺杂了一些肉欲的邪念，不过依然很好吃，是我至今品尝过的，最能令我心情愉悦的情感。”
“我……”我没有想那种涩涩的事情！真的没有！
克莱恩目瞪口呆地张了张嘴，却发现自己对她的宣告竟有些无措，不知该作何反应。
以他人的情感为食？！
真的存在需要进食情感的人类吗？不对，她这真的还能称得上是人吗？
“我是人类没错，而且我记得自己应该强调过好几次了。”像是终于戏耍够了他，爱丽丝缓缓直起上身，用指尖卷起了一簇发尾绕上了指节，“只不过之前始终没和你提过这种特殊习性而已，因为你想啊，提到之后就得加以说明和解释，太麻烦了。”
“那你，为什么现在又愿意为我进行麻烦的说明了？”
克莱恩逐渐冷静下来，点出问题所在。
“这个嘛……”她一边让头发绕住手指又松开，一边大方地坐到了克莱恩身边，那张简陋单人木床的床沿，说明道，“我考虑好了，想给你一个选择的余地。”
“我能有什么选择？”克莱恩顺势追问。
爱丽丝停下了把玩头发的动作，转过脸看向他。
“很简单，点头摇头就能完成的选择——你如果不介意我的态度，愿意继续为我提供情感食粮，那么之后不管同行还是同居，只要你提，我就会尽量满足你；但如果你表示介意……那么我们就此别过，你过好你的新生活，我去寻找其他能够维持稳定供给关系的新目标。”
克莱恩觉得自己现在的表情一定很怪异：
“……在作出决定之前，我能先提几个问题吗？”
爱丽丝先是点了点头，随即略有些坏心眼地微笑起来：
“在你提问之前，我想我可以先抢答几道题。
唔，首先要澄清的是，我对你不存在爱意，也不抱有男女间的喜欢，会调戏你、和你开玩笑都是因为这么做能看见你做出的有趣反应，也能品尝到加入其他复杂情绪的恋慕之情……就像你们做菜的时候，会往食物里添加调味料，会用不同的火候来烹调食物。我的行为理由就类似于这种，应该很好理解吧。”
……的确很好理解。
虽然理性上可以理解，就连她说的这番话也触动了他灵性上的熟悉感，令他很快回忆起自己曾探究未能得到结果的某个命题——爱丽丝到底是出于何种理由要从他这里获取“欢愉”。
但从感性角度出发却让人无法立刻接受。
克莱恩努力漠视心底的微弱刺痛，扬了扬嘴角：
“你的意思是说，你虽然不喜欢我，但喜欢我对你的情感？”
“差不多是这样。”爱丽丝弹起一根手指，扁了扁嘴比划了几下，“要不是因为你尝起来的味道最棒，我早就想换口味了……你那个同事，叫伦纳德的那个，可惜他只有脸和身材达到了我的择食标准，他的情感吃起来总有种让人不舒服的古朽气味，根本不行，完全不达标。”
听着她一本正经地嫌弃前值夜者队友，克莱恩既觉得有些好笑，又隐约产生了少许难言的落寞，默然了一段时间才找回原先的心情，抬眸看向爱丽丝。
“还有什么想问的吗？”她两手交叠放于腿上，语气温软地道。
“你和我强调自己的态度，是为了……”
说到这里，克莱恩略微停顿了一下，脑海中不自觉地回忆起她曾向他谈及计划离开廷根时的表态——她说，她要早些离开，以免他真正喜欢上她，以免他对她错付真心……
“对，我不想对你和你的情感负责，就是这么个意思。”
爱丽丝干脆利落地点头承认道。
克莱恩顿时失语，短时间内竟有点不知道该用什么语言来形容她这种，这种……又屑又渣的坏女人本性。
……艹，为什么会有这种渣女人活在世界上？还让他碰上了？
“我总不能对每个喜欢我的人都负责吧，那简直是一场灾难。”爱丽丝面露无奈地叹气，“我还有正经事要忙，能顾好自己就差不多了，哪有那个闲工夫谈恋爱。克莱恩，你应该也能理解这种想法。”
“……理解是可以理解。”
因为我曾经也是这么认为的。
他默默地在心中补完下半句后，决定换一个与自身更具关联性的问题。
“那么，被你吃……呃，被你食用过情感的人，会有什么症状出现吗？”
“什么症状？”爱丽丝眨了两下眼，以示迷惑。
“就比如，”克莱恩斟酌着道，“被你食用了情感之后，会不会受到生理、或者心理上的损伤？会不会变得自身情感淡漠，记忆力衰退……等等之类的负面影响。”
“你觉得你的情感变得淡漠了吗？记忆力衰退了吗？”她反问。
“……没有。”说着，过往的记忆难以抑制地浮现，不由令他想起了总是遗忘生活中各桩琐事的队长，克莱恩便露出笑容回答道。
过了几秒，爱丽丝才微不可闻地叹出一声：
“笑得真难看……”
没再刻意触碰他的伤疤，她很快带回话题说道：
“总之，情感对于大部分生命而言都是无形之物，而我需求进食的仅仅只是逸散出来的少许……唔，应该说是精神力量吧。被我蹭走的那一点点不会对生活造成什么影响，你如果害怕我把你榨干，那其实大可以放心。”
“你的用词……不要总是那么引人误解。”
克莱恩轻轻呼了一口气，并不忌讳地当着爱丽丝的面摸出口袋中的金币，抛起它进行了一次快速的梦境占卜。
占卜结果显示，他的身体、精神状态的确没有因爱丽丝的“进食行为”而出现负面表现。
收好金币，克莱恩勉强摆正表情，提出了最后的疑惑：
“我有些好奇，你是怎样‘食用’情感的……”
几乎是本能地，他的脑海中回放起了爱丽丝跨坐在自己身上、俯身轻舔了他脸颊一下的画面。
而且还是反复多次的循环回放。
“唔，这个有些难以说明，但我现在就在‘进食’呀。”爱丽丝显然不知道，也不在意他怎么想，极为坦然地摆了摆手，“只要进入那个魅惑能力的影响范围，我就可以开始享用情感了。不过理论上来说，离得越近，品尝起来的味道就越清晰，如果有肢体接触，那效果就会更好……”
“所以，你之前舔了我一下也是因为——”克莱恩愣了一下，迅速反应过来。
“舔你那是想确认你是不是本人……”小声嘟囔了句什么后，爱丽丝轻拍了两下掌心，微笑起来，“好了，你应该也问够了吧，考虑好了吗？”
闻言，克莱恩陷入了短暂的沉默。
点头，接受爱丽丝的条件，他就得付出被她时不时啃两口情感的代价；摇头，拒绝她的提议，就要和她道别，看她去糟蹋别人的真挚感情……
这，是个傻子都该知道怎么选吧？
于是在无言的颔首过后，他终是忍不住向她问出了自己的不解：
“为什么你会觉得，我有可能拒绝你？”
抛开她对他的情感态度不谈，他点头稳赚，摇头血亏，还需要多想吗？
爱丽丝似乎是有些诧异地望了他一眼。
“进食情感，你不会觉得有点恶心吗？”
恶心？不，按你之前的描述，离得越近，再加有肢体接触的情况……
那已经不是恶心不恶心的问题了，而是……嗯，而是某种引人遐思的涩……
他如实表达了自己的部分想法，得到少女若有所思的点头。
“唔，照你这么说，的确是有一点那种感觉……但在我那边的世界，类似的行为大部分情况都会和恶魔、和魔鬼挂钩，所以只要是个正常人，都会对此深恶痛绝，百般唾弃且畏惧……”
克莱恩心中一动，下意识追问道：
“所以你和恶魔，和魔鬼有什么关系吗？为什么你会需要以别人的情感为食，我不觉得这是一种很普遍的习性。”
“这就是另一个故事了，我觉得暂时还没必要提它。”
说着，爱丽丝站起身，做了一个握手的示意动作：“既然达成了等价交换的共识，那我们就在之后的时间里好好相处吧。唔，至少在我找到回去的方法之前，希望我们都能好好相处。”
虽然不能确定这场抉择是否真的等价，但她如此表示，克莱恩自然是不会不识趣地提出反对意见，握住了那只软糯的小手上下晃了两晃。
松开他的手之后，爱丽丝也不见外，径直蹬下鞋子，坐到了嘎吱摇晃的单人床上。
“所以，现在已经很晚了，你是不打算睡觉吗？”
“……睡，肯定要睡啊。”克莱恩纠结地拧过脖子，强迫自己不去看那双几乎就搁置在他身侧的裸足，“不过你能不能……嗯，用个什么法术，让我也能去洗个澡，换件衣服……”
“这个简单。”
爱丽丝抬起右手，快速地完成了施法手势与吟诵音节。
属于清洁咒的效果被触发，短短几个呼吸的时间便带去了脏污，就连那套燕尾服正装上数处难以清洗的污渍也消失一空。
虽然的确变干净了，但感觉怪怪的，还是正经地洗个澡舒服……
克莱恩略有些赧然地向她小声道过谢，便从床边站起，准备回房休息。
“对了，明天你有什么安排吗，打算几点去贝克兰德？”
走到门边时，他听到了背后传来少女的声音。
“你会和我一起去吗？”克莱恩转身，并未忘记她之前提及过前往因蒂斯的行动计划。
爱丽丝坐在床上，抱着双腿轻眨了一下眼。
“如果你希望我这么做的话。毕竟你已经答应了我，在我没找到味道更好的目标之前，我都会经常来光顾你的。”
光顾我……说得好像我是个开饭店的老板，而你是时不时来我这里白吃白嫖的恶客……
克莱恩忍不住被自己的比喻逗得笑了一笑，旋即想起规划好的安排，心情便又随着眼神一同暗沉了下去。
“明天……我打算买下午三点的蒸汽列车票。”
他已从旅店的接待前台确认过日历，知道明天是周日，也清楚自己这个死而复生的人应当早点离开廷根这座并不是很大的城市，以免遇到熟人，造成重大事故。
但他还是预留出了远超规划所需的时间。
其中原因或许只有他自己才能说得清楚。
爱丽丝什么也没有问，只是轻轻点头以示应允：
“我知道了。那么明天早上先一起雇辆马车进市区，吃完早餐后自由活动，下午两点五十，蒸汽列车站里见。”
“好的。”
克莱恩拉开了房门，注意到走廊外已无那些扰民的声响，只剩下不同房中传来不同节奏的鼾声，个别房客压低了音量的低语谈话声，以及自己打开木门时发出的轻微响动。
看来今晚要在打鼾声中入睡了……还好我对这有适应力。
似是想起什么，他转过身，对着她露出了与过往无异的笑容。
“晚安，爱丽丝。”
“你也是，晚安。”
互道晚安后，两人各自休憩，一如他们还住在水仙花街2号时的那样。
…………
翌日下午，廷根市蒸汽列车站内。
克莱恩在候车厅的一角找到了爱丽丝。
她一身深棕色的古典式长裙，端坐于座位上，安静地翻动着一册书本，手边并无其他行李，看上去就像某个和家人失散的大小姐。
洗去油彩的脸颊上已然看不出任何痕迹，但克莱恩知道，有些经历他或许用上一辈子的时间也难以忘记。
“虽然能略微预知命运，但依旧对命运感觉无奈，于是用笑脸遮掩着所有的悲伤、痛苦、迷茫和沮丧……”
在心中默念出自己于洗去油彩之刻领悟出的“小丑”真谛，克莱恩露出灿烂的笑容，对着镜子练习过许多次、绝对称不上难看的笑容，走向了爱丽丝，并在她身边放下巨大的手提行李箱。
她听到动静，抬头看了他一眼。
“你笑得……唔，笑容还挺像模像样的，但你的情感可骗不到我。”
她点了点心口的位置，旋即转头望向候车厅内的时钟，确认时间：
“现在离三点还早，我还以为你还要再过一小时才到。”
克莱恩没有因为她不留情面的拆穿而换下笑脸。
在少女邻近的座位坐好后，他抬手稍稍压低了帽檐，凑近她轻声说道：
“因为我还有件放心不下的、无法亲自前去确认的事……希望能得到你的帮助。”