，诡秘之主：魔女的滋味
占卜的结果并不是很理想。
不管克莱恩如何修改、更正自己的占卜语句，受到灵性牵引的黄水晶灵摆昭示给他的答案也不曾发生半点变化。
任何试图联系、寻找爱丽丝的行为都存在有一定危险性。
风险系数不大，但也不小。
仔细权衡了各种方法的利弊后，克莱恩心中有了定论。
如果遇到一点困难就选择放弃，被自己窥见的糟糕命运所打倒，那就永远无法做到正视它、面对它。
既然只靠他自己的力量会在寻找爱丽丝的过程中遇到危险，那就寻求他人的帮助；既然身为序列9“占卜家”的他可能会面临不大不小的风险，那就等到晋升“小丑”，等到他具备了更强个人实力了再谨慎行动。
他是在上周提交的晋升特别申请，算算时间也该差不多了，那位考查他的人员应该会在最近几天内抵达廷根，对他进行全方位的审核。
至少在考查结束前，克莱恩都不打算轻举妄动，以避免生出什么不必要的事端。
更何况，如果爱丽丝真的出事了……如果那个比他明显强了不知多少倍的魔女都栽在幕后黑手那里，他还敢不动脑子地一头莽过去，不是嫌命太长就是活腻了。
克莱恩自问自己绝对没有类似的打算，他还想好好活着，努力提升自己、找到回去地球的方法，绝不能虚度这段从“原主”身上醒来的时光。
他知晓生命的宝贵，更不敢把所有的赌注都压在穿越至初、那个自动愈合致命伤口的“未知能力”上。
所以当从灰雾上的神秘空间返回现实世界，克莱恩做的第一件事就是将那几支得自爱丽丝的药剂按功能分类，分别放进风衣的几个夹层口袋，确保需要用到它们之时，自己能快速地反应过来，第一时间找出最适合在当前使用的药剂。
放完了药剂瓶，他撤去灵性墙壁的封锁，拉开书桌前的座椅坐下，以一种温习神秘学笔记的姿态打开笔记本，用笔在空白的一页上开始了写写画画。
写画的过程中，他不时会停下，用手边的铜便士硬币进行占卜，从而做出对应修正。
他打算以只有自己才能看懂的抽象图画加简体中文的短语标注，来整理规划之后的行动方针——找寻可能会提供帮助的盟友，调查爱丽丝失踪的真相，调查那座暗红烟囱房屋里的幕后黑手。
每当写完、画完一张白纸，他就会仔细地反复默读几遍，直到确认自己已经将这张纸上的内容记忆下来，便撕下纸张，把分析用的证据都烧得干干净净。
这晚，克莱恩房间内的燃气灯一直亮到接近深夜才熄灭。
…………
翌日上午，克莱恩从黑荆棘安保公司走出，面色沉稳而平静，看上去与他清晨踏入公司时没有什么太大的区别。
但毫无疑问，他感觉得到身体的变化，感觉得到自己无论是力量、灵巧性和协调感都得到了极大的提升。
他已晋升“小丑”，成为了一名序列8的非凡者。
教会的考查到来得还算符合预期，顺利程度则完全超乎了克莱恩的意料，就连服下“小丑”魔药后的负面影响都极其轻微，魔药自身外溢的非凡力量也少得有限，仅仅一次短暂的冥想便成功被他收束，纳入控制。
他隐约感觉得到，这是自己彻底消化序列9魔药后再晋升的好处，但又觉得原因不仅仅在此一点，还存在有其他的理由。
总不能是因为我在不知情的时候提前扮演过“小丑”了吧？我可没在马戏团当过临时工啊……克莱恩有些不解地苦笑着自我吐槽道。
但想归想，他清楚自己现在该做什么事。
边在心中预演之后可能遇到的各种情境，克莱恩边走到公共交通站点，坐上了前往警察局的那一班马车。
他的风衣口袋里，夹带着一张具有法律效力的公章许可。只要拿出这张由邓恩·史密斯这位“高级督察”审批的许可证明，克莱恩就可以进入警局的档案室，翻阅近两年内的大部分普通归档案件。
——既然他打算调查某个突然失踪的人，那么另找几起和爱丽丝无关的失踪案件做为掩护，或许不失为一个好主意。
但克莱恩知道，自己的意图不能表现得太过直接明显，他需要一个委婉的转折方式。
比如，他想要探寻出“小丑”魔药的扮演守则，于是联想到了那名自己亲手击杀的密修会成员，联想到了他脸上的小丑迷彩可能属于一种扮演行为——虽然克莱恩已经可以确定对方是序列7的非凡者。
所以他向队长提出了一种大胆的假设：类似那名密修会成员的部分非凡者，也就是隐藏在普通人群之中的非官方非凡者，他们会不会出于扮演的目的而犯下某些看似普通、却缺少逻辑性的案件？
基于这个假设，克莱恩申请查看那些归档案件的动机也就具备了合理性，这个请求也很快得到了队长若有所思的点头认可。
最难的一步已经跨出，克莱恩不敢松懈地下了马车，在街边的面包房花了几个便士买好吐司，便走过拐角，直奔廷根市警察局的正门。
掏出挂名的见习督察证件后，一切都如克莱恩预想的那样迎来了顺利的展开。
督察级在警察局里算是中层干部，更何况此时这位年轻的见习督察还拿着高级督察批准的许可证明，值守的警察在确认过来人的身份后，便找人领着他去了档案室，并指派了当天负责在档案室值班的见习警员，为这名要查阅资料的年轻督察打下手。
就这样，克莱恩将上午剩余的时间，和午后的数个小时都花在了翻阅各式各样的案件资料上，期间感觉到饿了，便从纸袋里摸出之前买的吐司，将就着对付过去。
——那名饿着肚子还特别敬业的见习警员，一直撑到了午后两点左右，才被听不下去他腹中咕咕作响的克莱恩劝去吃饭休息，一脸感激地退了出去。
事实上，克莱恩觉得自己一个人翻找资料的效率或许还更快些……
原因无他，鲁恩王国的警察局制度建立至今也才十五六年时间，有许多管理不完善之处，包括对案件资料的管理。
对，没错，这些警察似乎从没想过要把归档的案件记上编号、按时间排序，并分类摆放……
若不是克莱恩有作弊级别的占卜手段辅助寻找，他感觉自己可能会在看到书架上海量卷宗的瞬间昏厥过去。
“如果我哪天成为了手握权力的大人物，一定要让基层警察们重视培养分类整理的理念……”
苦中作乐地念叨着，克莱恩放下手中拿着的几份文件袋，重新坐回档案室内的桌椅前，努力找寻符合条件的事例资料。
时间在枯燥乏味的纸张翻动声中悄然流逝。
弹开怀表的表盖，克莱恩望了一眼表盘指示的时间，霍然起身开始整理自己借阅过的资料。
正在一旁偷摸着看书的见习警员被这边的动静惊醒，飞快藏好了手头的推理小说，主动跑过来帮忙。
挥别了档案室的值班警员后，克莱恩一边朝着警局外走去，一边默念语句，信手借着铜便士的硬币完成了占卜。
现在不适合去阿兹克教员家拜访他……那么晚上呢？
他很快又执行了一次占卜，得到了肯定的答复。
“好，那就先回去买菜做晚餐，晚上再出门拜访阿兹克先生。”
克莱恩轻轻点着头，强迫自己压下心中的焦躁与不安，调转方向坐上了回往水仙花街的公共马车。
…………
晚间七时许，克莱恩借口今晚需要临时加班，换好了外出用的服装与班森和梅丽莎道过别，便顶着略带些凉意的晚风走出家门，乘坐马车来到阿兹克的家门前。
他上前拉响门铃，不到半分钟就等来了衬衣加马甲打扮的阿兹克打开房门。
不知道为什么，克莱恩能从对方的表情里读出某种“怎么你又来了”的潜台词。
算算自己上回来找阿兹克教员，好像也就两三天前的事……克莱恩压下脸红，连忙赶在对方开口前道出了来意：
“阿兹克先生，我这回来拜访，是希望能得到你的指点……主要是针对我自身记忆的一些问题。”
阿兹克似有觉察地打量了他一眼，收起了脸上那副带着点玩笑性质的神情，侧身示意他进门说话。
“你的记忆出了什么问题吗？”来到起居室的沙发坐下后，阿兹克便径直开口问道。
克莱恩却没有立即回答，而是谨慎地看了看四周，表情里夹杂着少许惶恐。
“阿兹克先生，请问你可以确定，我们的对话不会被某些……某些像是影响我命运的幕后黑手那样的人听见吗？”
阿兹克听罢，过了几秒才回答道：
“如果这里存在那股不协调的力量，那我应该会有所感应，而如今我可以肯定这里没有对方的力量残留。”
换句话说，我们现在的对话还算安全，不太可能会被偷听……
克莱恩松了口气，挺直腰板开始向阿兹克说明情况——当然，他不打算贸然地在阿兹克面前直接提及“爱丽丝”这个名字。
这样万一对方表示“我对你说的这个名字没什么印象”，那就代表着这位疑似厉害非凡者的历史系教员也在不知不觉间遗忘了爱丽丝，中了那位幕后黑手的布置。
他一边解释着自己想要找到某个人的意图，一边递了张纸片给阿兹克，上面写着他今天耗费数个小时阅读警局档案的成果。
近两年来，发生于廷根市内的少女失踪案，及失踪者的姓名和特征详情。
七八个属于失踪少女的姓名当中，混入了一个没有姓氏的异类“爱丽丝”。
“我知道自己想要找到某个失踪的人，但现在却突然发现自己的记忆存在问题，让我根本想不起要找的人到底是谁……”克莱恩低着头慢慢说道。
阿兹克很快看完了纸上的文字，思索着道：
“我没怎么听说过这些名字，至少她们不太可能是霍伊大学的学生。”
……咽下令他隐约有些冒冷汗的惊悚感，克莱恩从善如流地改了口：
“阿兹克先生，那你还或许记得周二那天我来找你，你和我提过你有位经营诊所的医生朋友……方便把那个诊所的地址告诉我吗？”
“具体地址……我记得不是很清楚了，只知道他在东区的弗拉德街租借了店铺。”阿兹克并不深究克莱恩这么问的原因，温和地答道，“你可以沿街找找，我那位医生朋友的名字是米哈伊尔，他的诊所挂牌上写的就是他自己的名字，叫米哈伊尔诊所。”
好，得到爱丽丝的工作地点情报了，说不定之后展开调查的时候，能从她的同事那里问出点什么线索！
克莱恩精神一振，连声谢过了提供帮助的阿兹克，并在思索了一会后再次开口：
“阿兹克先生，前几天我请求你在廷根周边的小镇制造灵异事件……嗯，除了之前提到过的那些限制条件，我能否再追加一个小小的，微不足道的要求？”
低头望了眼被放置在茶几上的纸片，阿兹克微微颔首，像是猜到了他会说什么：
“具体是什么要求？”
克莱恩斟酌着道：
“我希望，你制造的灵异事件能与这几起失踪案件产生少许联系，最好是可以直接叫人联想起失踪少女姓名的方式……”
这样，他就能以值夜者身份介入、调查这几起早已归档的失踪案，顺便“假公济私”地寻找爱丽丝失踪背后的真相……
“没有问题，但这需要一点时间，也需要你向我提供失踪者的亲属住址。”阿兹克仍是没有追问他这么做的理由，仅略一思索便答应了下来。
克莱恩正愁着如何将爱丽丝的名字从“失踪者名单”上划去，以免被值夜者的队友发现异样，如此一来只需收集其中几位失踪者的住址信息、再交给阿兹克就好。
闻言，他顿时面露欣喜道：
“好的，那我明天……”
他就要与阿兹克约定上门拜访的时间，话说到一半却又突然顿住：明天是周六，他该去教堂地下轮值查尼斯门了！
阿兹克显然能从他的表现猜测出未说出口的后半句话，神态平和地思考了一会，取出一个古旧铜哨模样的精致饰品，解释说可以吹响这个召唤信使的信物，及时联系自己。
当克莱恩将铜哨揣进口袋，踏出阿兹克家的玄关大门，他终于感觉自己似乎见到了一丝破晓曙光的希望。
…………
八月末尾的最后一个周三，廷根市黑荆棘安保公司。
刚于昨日处理完莫尔斯小镇灵异事件的两名年轻值夜者约在公司门外碰面，互相看着对方身上的正式督察制服，一时相顾无言。
“我就知道，每次有你参与的简单任务都会变得复杂起来。”
诗人气质的伦纳德·米切尔在穿上正经严肃的警官服后，似乎也收敛了一些放荡不羁的浪漫感，绿眸幽深地扫过仅一个月就跻身序列8非凡者的新人同事。
“我也不想这样的。”
克莱恩无奈地笑笑，心说这可是他真的不能再真的心里话。
“但谁能料到小镇上的灵异事件竟然牵扯出了几桩相似度极高的少女失踪案。而且这些失踪案件都发生在一年之内，又无一例外地带有明显的非凡者作案痕迹……”
“好了，没必要复述队长说过的话，我的记忆力没有差到那个地步。”伦纳德瞥了他一眼，双手插进制服长裤的口袋，语气随意地道，“早点开始干活吧。说实话，最近期的那起失踪案也距离现在过去足足有两个月了，我不认为我们还能查到多少有用的信息。”
“……至少也该先努力尝试一次。”
克莱恩率先迈出脚步，头也不回地坚持道。