对与埃尔城的人们来说，秋天是收获的季节。成人礼祭上，人们要向丰收女神献上最饱满的麦穗和最甘醇的金苹果酒，祈求女神降下神恩，保佑在这片土地上生活的人们。
丰收女神在格林人的眼中是执掌农牧业和繁衍生息的神，格林帝国的北方人很愿意在秋季举行婚礼，这个季节意味着食物丰足。
埃尔城的秋天是最繁忙的季节，山野里大片的金苹果树林需要大量的劳工，果农们会将这些金苹果采摘下来，每个埃尔人都会酿造金苹果酒，酸涩的金苹果酒经过三年以上的窖藏，味道才会变得无比醇厚。
一轮火红的朝阳钻出地平线上的云层，让阳光洒到漫山遍野之上，那些郁郁葱葱的金苹果树上挂着累累的果实，已经有一个星期没有下过雨了，高岗上的竹节草的叶子变得枯黄，几只黄羊被拴在山坡上，不远的地方有两个孩子蹲在小土丘上，拿着木棍在聚精会神地捅蚂蚁窝。
我坐在马车里急匆匆地往城里赶，今天是特雷西成人礼祭的重要日子，如果我迟到的话，保不准她会发什么疯。
我记得上次她心情不好的时候，帮我整里阁楼卧室里面的实验台，碰翻了装聚火卷轴的封魔箱子，差一点儿就将我整个房间都烧了。芬妮和莱恩特非常支持我学习铭文学，他们认为当一名铭文师，要好过一名魔法师，铭文师至少以后不用上战场，参军服兵役的话，也只需要在大后方的兵工厂里制作魔法卷轴，或者是修补魔纹构装什么的，至少这样很安全。
最让他们感到自豪地一件事儿，并不是我成为了一名出色的魔法学徒或者是在城里有了自己的店铺并且生意很红火。而是街道举行的烧烤聚会上，住在街道最东端的厨师哈维用我绘制的聚火术卷轴烤了一整只羊，而且是我亲自调配的酱料，没错，我的魔法草药学或许学得不怎么样，但是对哪些植物能制成调味料却是很有心得。
在那次聚会上，品尝过我调配的酱料之后，厨师哈维诚恳对我说：“吉嘉，如果你不是一名尊贵的魔法师的话，你也许会成为一位了不起的厨师。”
其实我很想对他说：上辈子我就是一名菜案厨子，会拌凉菜，会雕萝卜花儿。
不过在一旁帮厨的芬妮明显不同意厨师哈维的说法，她颇为自豪地搂着我的肩膀对邻居们说：“我们的吉嘉就算不是一名魔法学徒的话，也一定会成为一名出色的战士。”
“对，就像特雷西姐姐那样的剑士！”邻居家的一位面熟但是却已经忘记叫什么名字的小男孩附和着说，看来特雷西在他们这些人中威信很高，我原以为在这群孩子中，安妮的威望应该会最高，不过显然孩子们并不怎么买安妮的帐，好像她已经淡出这个圈子很久了，长到孩子们已经忘记她究竟是谁了。
“那是当然啊，谁让你们家莱恩特是一位非常出色的剑术教官呢！”说话的是一位风韵犹存地*****听说她和芬妮、莱恩特之间有一点说不清、道不明的复杂关系，现在是一家酒铺的老板娘，她男人酿造的金苹果酒味道非常的绵软，就像是他的性格，他不会在意妻子这样夸耀别的男人，即使那个男人还是妻子少女时代的恋人。
站在不远处梧桐树下端着酒杯和男人们一起喝酒的莱恩特却是笑着摇头，搂着酒铺老板说道：“吉嘉可不会跟我学西洋细剑，他骨子里那种疯狂，更像是一位狂战士，我很庆幸他如今成为了一名魔法学徒。”
坐在马车里回想起温馨的这一幕，嘴角忍不住就弯弯的上扬，我想特雷西现在一定是等的有些不耐烦了吧！
可有什么办法，马文偏偏在几天前，接了我们铁匠铺的第一笔订单，是魔法篷车商行老板定制的十片魔法符文金属板，对于第一张订单，我和马文都格外的重视，偏偏在铸造金属板的阶段，又接连出了一些状况，搞得昨天晚上那位铁匠师傅才将魔法符文板做出来，然后我需要连夜将魔法符文板赶制出来，已经熬了一整夜，如今还要赶回城里参加特雷西的成人礼祭，这样的生活真是很忙碌啊。
一周之前，马文在城外护城河边儿上的贫民区里，租了一所非常廉价的房子，这里的房子之所以廉价，也是因为再过三两个月，冬季就要到了，到时候，埃尔城护城河以外所有的东西都是不受任何保护的，这里将是冰雪苔原上的野蛮人最先掠夺的目标，也许有些胆大的野蛮人还会在这些房子里住下来，作为临时的居所。因此平民区里的这些贫民和流浪者，需要在这最后两个月中攒足够多的钱，并躲进埃尔城中来，迎接这个漫长的冬天。
埃尔城护城河边儿上的房子，在秋季之后，就会变得一文不值，很多房屋会被闲置下来，没有几个人敢在冬季里，还敢住在平民区里，那些野蛮人在过去的几十年里，在这片土地上留下了太多的杀戮，这些仇恨是无法化解的，必须要有血来偿还。就像是今年初春的那场战役，注定输的一方需要付出生命的代价，那些凯尔特部落的年轻野蛮人全部命丧奔马河边儿。
当然，我也考虑到这里紧邻着煤场和护城河，也是有其他原因的。开铁匠铺必须要用到的两种辅助资源，第一种就是能将金属融化的焦炭，第二种就是淬火所需的水源，铁匠铺这里背靠着煤场，又紧邻着护城河，地理位置非常的便捷。于是，我和马文在这儿开了一家非常小的铁匠铺，并雇佣了一位铁匠师傅，据说是曾经这矮人国度游历过的流浪汉，他的手艺并不像他吹嘘的那么棒，不过我和马文商议到最后，还是雇佣了他，并许诺如果干得出色，将会为他在城中租一间房子。
这其中也有一些难言之隐，在这样一个收获的季节，埃尔城中任何一个劳力都不愁找不到工作，更何况我们雇佣的还是有铁匠手艺的工匠艺人。
我对这位铁匠的要求并不高，不需要他制作马掌及锻打铁钉，只要他会熔铸的手艺就行，只需要他将钢水倒进特定的砂模中，铸成带有连接支耳的钢板，然后用锉刀将上面的毛刺打磨掉，丢进融化成液体的魔法赤铜池子中洗个澡，将钢板的表面镀上一层薄薄的铜皮，这样就足够了。
这些魔法赤铜矿石是从辛柳谷运回来的，成本非常低廉，铁锭则是在别的铁匠铺里买回来的，已经有固定的市场行情，按说工艺流程简单，原材料充足，应该不会出什么事儿，可诸多问题却偏偏出现了。很多细碎的问题就像是泡在水里的葫芦，按住这头，浮出那头。
按照耶基斯学者的做法，他制作魔法符文板的工艺与传统工艺不同，是对传统的魔法符文板基础上进行了改良，但是由于我们开设的铁匠铺工艺水平无法跟学院的铁匠工坊相媲美，所以问题就接二连三的出现了。
传统的魔法符文板是铁匠们用铁锤锻打出来的薄钢板制成，这种钢板经过了无数次锤打，具有一定的强度和韧性。但是我们的金属板是从铸造模具里铸出来的，这样可以直接在钢板上铸出地脚和支耳，可以简化铁匠们的工作强度，但是缺点也非常明显，铸出来的钢板很容易脆，强度很差。
等好不容易在工坊里修建了一座以大水车为动力的锻造台，解决了这个问题，却又发现钢板镀铜的工艺不完善，魔法赤铜镀层无法完整覆盖在钢板上，后来也是在学院实验室那边铁匠师傅的指点下，在魔法赤铜金属溶液中添加了一定的助溶剂，又在钢板表面涂上了一层催化剂，才让这个新问题得以解决，这样一来，符文金属板的绘制就耽搁到了昨天晚上。
熬了整整一夜，一连绘制了十六片符文金属板，好不容易才成功了十片。
在金属板上绘制魔法符文，与魔法卷轴上面的魔纹法阵难易程度，有很大的不同，前者需要知识量更广博一些。
好在这一切问题都得以解决了，我才能够脱身参加特雷西的成人礼祭。
辛柳谷那边又运过来了一批低阶魔法草药，马文将这些魔法草药按照魔法学院实验室那边的订单需求，清点好数量送往魔法学院，没想到第一次合作，换回来的魔法卷轴的价值就刚好与那些低阶魔法草药的价值持平，我们的杂货铺也终于有了除我之外，有一个非常稳定的魔法卷轴货源，这也是一件值得庆贺的事儿。
我伸出双手狠狠地揉了揉有些僵硬的脸，推开篷车向窗外望了望，路边的荒草上还挂着露珠，这时候，恐怕埃尔城的城门还没有打开，从时间上看，还赶得及，清晨的雾霭还未散尽，在山岭之间，随着淡淡的晨风起舞，在朝阳的映照下就像是燃烧的火焰。
为特雷西定制的那套精美的红色轻皮甲，就放在我身边的盒子里，这是一件上下连体的轻皮甲连衣裙，整个战裙是用一张完整的双首炎蛇蜥皮革缝制，那位制皮匠果然是埃尔城最有名气的制皮大师，他制作的皮甲不仅仅外形精致美观，而且在防护能力上也是非常的全面，基本上身体最重要的部位都会保护起来，整件皮甲是用魔法符文线缝制而成的，为皮甲镶上了一圈黑色的花边儿。
皮甲上的炎蛇蜥鳞片被重新加固在皮革上，每一片炎蛇蜥鳞片里面都蕴含着一团魔法火焰，二级魔兽双首炎蛇蜥那淡淡的威压从皮甲上散发出来，还记得昨晚上，那位制皮师无比惋惜地做最后一次努力。试图说服我将皮甲留下来，千万不要将这么好的一件皮甲糟蹋了……
我满意的盖上了礼盒盖，心中希望特雷西能喜欢。
……
我痴痴地看着坐在篷车里的果果姐，有时候我也会傻乎乎地和她自言自语，她却总是一副茫然的样子，只有在我手心里凝结出水元素的时候，她的眼睛才会变得灵动起来，并且会凑过来将那些水元素吞掉。
是的，果果姐的水元素之灵在不断地成长，我发现她吸收水系魔法元素之后，身体会不断的变得凝实，可是她依然只靠着本能意识行动。
前两天，海蒂导师专程找到我，主要的目的探望果果姐，原本她想将果果姐唤回她的身边儿，可是诸多办法都试过了，也没能成功。临走时海蒂导师告诉我，她要去史洛伊特城象牙塔魔法图书馆里寻找一些资料，看一看有什么方法能够修补残缺的灵魂，如果果果姐永远也醒不过来的话，这只水元素之灵只不过是禁锢果果姐灵魂的一具驱壳而已。
可惜给强巴赫寄过去的信，依旧没有任何的消息，他一定是跟着维鲁在满世界的寻找邪法师蒙德特罗亚，可惜他恐怕直到现在还不知道，这位强横的邪法师已经死在我的手中了。
如果史洛伊特城的象牙塔图书馆里没有相关答案，我想帝都之行要尽快提上日程。
……
魔法学院一年级下学期，开设了铭文课，开始沉浸在魔法的世界里，每天在魔法学校和家之间，过着两点一线的生活。那些在别人眼中的枯燥乏味的符文和魔纹法阵，已经成为我日常生活的一部分，终于在这个冬季第一场雪到来之前，我成功的晋升为七级魔法学徒。
在其他人的眼中，我似乎应该学习第一种魔法了，可使那些熟悉我的人都知道，我至少会会三种水系魔法技能。
冬季寒冷而漫长，这里的人们不仅要抵御严寒的天气，还要躲避来至极北之地的野蛮人捕猎，那些野蛮人漫山遍野地从冰封的奔马河对岸杀过来，他们奔跑的速度快逾奔马。
女人们在整个冬天都不用繁重的劳动，正是繁衍后代的最佳季节，在大雪纷飞的寒冷冬季，新婚后的男女们躲在温暖的房子里，为繁衍后代昼夜在不停的努力着，这就是史洛伊特省的冬天，它和冰雪苔原上的野蛮人一起如期而至。
银装素裹的山岭中，到处都能看到野蛮人的身影……