美国作为世界上最大的工业国,早在上个世纪末工业产值就已经超过了英国,成为世界第一了。加上美国还有着一支世界第三的海军。所以,这使得美国成为了协约国和同盟国竞相拉拢的对象。
只不过,战争才刚刚开始而已,局势还没有明朗,美国也不愿意现在就做出选择。他们更想待价而沽,或者等到局势明朗之后再加入到战争当中,这样的话,就能够以最小的代价来获得最大的利益了。
美国独特的地理环境,使其成为了天选之国。大西洋和太平洋的阻隔,使得其他国家很难对其本土发动进攻,只要维系一支强大的海军,就能够确保国家的安全了。至于陆军,周围的那些国家,都是战五渣,根本就没有什么好担心的。
原本,英国人是极度看不起美国人的,认为他们只不过是暴发户而已。更不愿意让美国的影响力扩展到欧洲来,所以不愿意让美国介入到这场战争当中。但是,他们根本就没有想到德国会这么厉害,在战争初期就差点把他们打趴下了。在这样的情况下,英国人自然忘记了之前的担心,极力想要将美国人拉入到自己的阵营当中。这已经成为了英国快速击败德国,赢得战争胜利的一个重要途径了。
当然,美国人也不是傻子,自然不会轻易让英国如愿的。所以,英国人才需要采取各种手段,来使得美国加入到他们的阵营当中。
“首相阁下,海军部提出了一个增强我们的实力的办法,需要阁下批准。”在谈话快要结束的时候,丘吉尔说道。
为了尽快的增强英国海军的实力,丘吉尔可谓是头发都要愁白了。
“哦?什么办法?”阿斯奎斯首相问道。海军的大规模造舰计划他已经批准了。但那些战舰,最少也需要一年半的时间,才能够完成建造,所以,他们还需要等待很长时间。
“首相阁下,我们还有三艘为其他国家建造的战列舰,还没有交付给其他国家。但是,却已经完工了。如果能够将这三艘战列舰纳入到皇家海军之中的话,这可以瞬间提升皇家海军的实力。”丘吉尔说道。
“你是说为土耳其人和智利建造的那些战列舰吗?”阿斯奎斯首相皱起了眉头。
英国皇家海军的实力,一直是天下第一。而英国的造船能力,也是世界最强的。这就使得其他没有建造战列舰能力的国家,在想要拥有战列舰的时候,往往会向英国采购。而英国也乐于帮他们建造。毕竟,军火生意可是非常赚钱的。尤其是战列舰,更是利润丰厚。
“可是他们已经付了钱了,如果我们现在征用了这些战列舰,对于大英帝国的信誉,恐怕会造成非常不利的影响吧。”外交大臣爱德华格雷爵士皱起了眉头。
“格雷爵士,现在管不了那么多了。皇家海军遭遇了重创,急需战舰补充实力。征用那三艘战列舰,是最好的办法。”丘吉尔说道。
虽然,那三艘战列舰都是外贸型的战列舰,性能并不是很强。但现在的皇家海军,已经没有资格再去挑三拣四了。
阿斯奎斯首相皱着眉头,似乎是在思考这其中的利弊,过了几分钟,他才做出了决定。
“好吧,照会奥斯曼土耳其帝国和智利,为他们建造的战列舰,暂时被皇家海军征用了。战争结束之后,我们会补偿他们的。”阿斯奎斯首相做出了决定。
虽然,这么做会有损大英帝国的信誉,但对于现在的大英帝国来说,想办法打赢战争,那才是最重要的。至于其他的,都可以暂且放到一边去。
“是,首相阁下。”爱德华格雷爵士点了点头。
“首相阁下,德国人一直再拉拢奥斯曼土耳其帝国。现在我们这么做,会不会将奥斯曼土耳其帝国推到德国人的阵营去?”爱德华格雷爵士问道。
“奥斯曼土耳其帝国,应该不会加入到同盟国的。毕竟,他们的地理位置很重要。他们应该清楚,一旦加入到同盟国的话,必然会遭遇到我们的进攻的。到时候,可不是他们能够抵挡得住的。”阿斯奎斯首相说道。
现在的奥斯曼土耳其帝国,可不是当初那个横扫整个欧洲的强大帝国了,早就已经衰落成为了西亚病夫了。如果不是欧洲各大强国之间相互牵制的话,恐怕早就出兵灭亡奥斯曼土耳其帝国了。所以,阿斯奎斯首相等人,根本就没有将奥斯曼土耳其帝国放在眼里,认为他们根本就不敢和大英帝国对抗的。就算是大英帝国抢了他们的战列舰,他们也只有忍气吞声。
丘吉尔兴奋的离开了首相府,他要赶回海军部,让人立刻去造船厂接收那三艘战列舰。
那三艘战列舰,分别是英国为奥斯曼土耳其帝国建造的‘苏丹奥斯曼一世’号和‘瑞萨迪赫’号以及为智利建造的‘拉托尔海军上将’号。
其中,奥斯曼土耳其帝国的那两艘战列舰,原本是为巴西建造的。但是,巴西人没钱支付,这才转让给奥斯曼土耳其帝国的。但没有想到,奥斯曼土耳其帝国交了钱,还没有拿到战舰,就这么被英国人给征用了。这也成为了奥斯曼土耳其帝国日后加入同盟国的一个重要原因。
英国海军,将这三艘战列舰分别命名为‘阿金库尔’号,‘爱尔兰’号和‘加拿大’号。
‘阿金库尔’号排水量三万吨,最大航速22节,装备7座双联装305毫米主炮,堪称世界上主炮最多的战列舰。
‘爱尔兰’号排水量两万五千吨,最大航速节,装备5座双联装305毫米主炮。
‘加拿大’号排水量三万两千吨,最大航速22.75节,装备5座双联装356毫米主炮。
这三艘战列舰,火力都很强大,但是,都有着浓浓的英式战列舰的风格,即重视火力和速度,轻视防御。这在之前的战斗当中,已经证明是根本就行不通的。