，钢铁蒸汽与火焰
“第三将军若是满状态、、、”脸上带着玩味般的笑意，这句话的后半截全藏在佩金兹的笑容中了。接上话，他转而说起其他，“即便不是满状态，数量依旧让人害怕，教国和自然协会那边。”
“另外，你不要忘了除了这些人，或许还有其他力量介入进来。南方森林这里有一个万龙巢穴，左相与后相大陆上同样拥有，数量不少。如同摩尼可罗亚这样和我们同阶段的巨龙，这片已经探明的世界里，已知的就超过十头了。作为龙类，它们会更清楚第三将军带来的影响。最后加入谁，就很简单，不会成为困难的选择题。”
希拉瑞莉不是想去反驳佩金兹，只是单纯地不想听他说的这些而已。关心的是自身感兴趣的方面，其他的连同安静“聆听”也做不到。
“千年前选择和新生世界树意志合作，原因是？”
佩金兹感叹一声，敷衍不过去的他思考后，很正式地回答到：“我就是教国巨大体系、以及骑士王阶层力量流水线上的一员。所以知道教国和自然协会内部骑士王阶层力量不会断绝的部分信息。这里说成线索会更为正确。”
“就是与古历史世界树留下的根系网络有关。非要形容的话，你可以将古历史世界树看做一具几乎不会腐烂、保持着身前绝大部分东西的尸体。这尸体就像普通世界里值钱的黄金和钻石，无论是否有天赋、能力，只要得到一些，就可以变为富人，金钱几乎就是一个使用不完的数字了。”
希拉瑞莉若有所思的模样，她点头嗯了声，示意佩金兹等等，先让她自己思考消化，因为这样更能让她明白是怎么回事。
两人交谈时持续走着，周围黑暗依旧，作为死域的这片地方，只有他们细微的脚步声。视野中的雾气荧光在随着靠近目的地而变得强烈，浓度与光芒的强度都有所提升。逐渐地，希拉瑞莉也感觉到可以稍微影响到她的电感力场出现。没有立即对此作出反应，数个小时的路程，期间的时间足够她弄清楚所有的疑问。
好一会儿后，她终于接上佩金兹刚才的话，是带着自己理解的回答：“一具在古历史时期如同神灵般存在的尸体，可以说世界树就是神灵时代结束后，与海洋中秩序掌控者白鲸同时存在的两个神灵。一个掌管陆地，一个掌控无尽海洋。作为从古历史就被推崇的神灵，即便失去所有威能，但留下的尸体也是有不可估量价值的东西了。”
“就像第二类生物龙类一样，它们还仅是第二类生物，但经过开发，就造就了当前这样子的手术者世界。以这个方向去思考，神灵的尸体内肯定还会有更加珍贵的东西存在。比如，不知道数量的完美进化物质？”
佩金兹点头表示思路正确：“其他东西我不清楚，或许第三将军会清楚些。一些古遗址当中有模糊的记载，但时间到现在了，我想也被抹去了对应的效用。主要是无限的完美进化物质，对我们而言就是使用不完的数量。第三将军帮助教国和自然协会延续骑士王阶层力量，大部分也是依靠完美进化物质的数量去无限堆砌。”
“也有其他操作，但肯定不会让我们知道是什么。其实简单想想，就该知道了。一个普通人有接触这具尸体的机会，能有方法从中获得东西，就能成为金钱使用不尽的富人。而若是一个能力、天赋、自觉性并存的人呢？”
希拉瑞莉跟上回答：“一方面是第三将军的帮助，一方面是自身人员的选拔，才造就两大超级国家的力量延续吧。”
“当然，缺少一方都不可能。看看圣多拉格帝国就知道了，站在世界顶层的人，哪能那般顺利简单的延续下去。已经是各方面的集合体了。对了，我选择与新生世界树意志合作的原因也就是刚才说的那些了。”
“完美进化物质，新生世界树连接着根系网络，它处处受到摩尼可罗亚的压制，但调用一些维持我那具身体的状态还不是问题。巨鲸群族那里不是没有考虑过，实际上，千年前的我接触过它们。但因为其他一些原因，双方都未选择对方。”
说完就感觉到希拉瑞莉对“其他一些原因”感兴趣的眼神落在身上，佩金兹说了句“等等”后，整理话语继续。
“这要牵扯到消失的大陆群，真要说起来，我们到目的地的这几个小时也绝对不足够。涉及到的东西太多，全是前置信息，必须了解才能明白是怎么一回事。但这些信息大都模糊，并不全面，多带着思考后的猜测，尚不能确定是否准确，所以解释起来也异常困难。”
“不过，”语气意外变得严肃一点，“说一个当初我前去与巨鲸群族交流时的统一判断结果倒是没有问题。但其中大部分猜测，都是巨鲸群族那边漫长探索下来而得到的一个判断，我在其中起到的作用很小。”
佩金兹在这里微微皱起眉头，像是想到麻烦事情。不过也立即舒展开了，“古历史世界树倒塌后，大陆群失去稳定的根基，开始缓慢移动，相继远离。不过作为你，应该是知道不少的关于大陆群的描述吧？”
“说是缓慢移动，相继远离中央，也就是世界树那巨大根基所在的大陆。其实组成大陆群的陆地，的确是在远离，但离开的方向却是同一朝向，像是被什么吸引。后来随着时间流逝，最开始还保持着相互间联络的大陆群，开始一块块失去信息，最终完全消失在无尽的海洋中了。”希拉瑞莉说起她知道的信息。
“不知道是时间过去得漫长，还是大陆本身消失得过于迅速，并且也是无声无息。大陆群一块块，缓慢消失的过程显得非常自然，并被其他还存在的尚未消失的大陆所接受，认为是正常现象一样。直到最后这种自然而然、且被正常接受的现象终于波及到大陆群中所有的大陆。以至于彻底消失后，似乎也不是什么重要事件。”
“就这样在历史当中消失掉了、、、”希拉瑞莉最后的话语带着不适感，完美表现出这段信息描述者当时的心情。是一种说不上来高兴、悲伤或惊讶的感情，只是感觉到不对劲而已，但也没有非常强烈。
佩金兹沉重吐出一口气，清空了脑袋中的杂乱思考：“过程的确是这样，我不做过多的描述了。这里只说结论，那就是大陆群肯定没有消失，并且离得我们，也就是三相大陆板块，并不是想象中的那般遥远。”