确实很有可能。
这远比我至今想像的第三次世界大战还要有现实性啊。
「……这么可怕的事情，你居然讲得一副事不关己的样子。」
「的确不关我的事呀。毕竟恐怖攻击都是发生在人群聚集的地方，可是我又不会出门。对我造成的影响顶多就是看新闻节目的时间增加而已嘛。」
哪怕全世界都爆发恐怖战争，她也当成观赏比赛节目，置之不理吗？确实……不管是谁，大家或许多少都有这样的心理。但身为一个人，可以这样公然宣言「我才不管」吗？
梅露爱特不会让亚莉亚变成绯绯神，但就算让她变成了也没有问题。被她用各种道理说明完这点的我，总觉得有种难以反驳的感觉……真是没辙。
——因为对方是搭档的妹妹，我才一直对她这么客气的。不过这下看来我还是用武侦流的做法对付她吧，兼作矫正她这摇曲个性的教育。
「好好好，我知道了，这伤脑筋的小妹妹。反正我用口头也讲不过你，我不讲了。这是跟亚莉亚——跟我身为武侦的搭档有关的重大案件。既然你知道那秘密却不打算说，我就来硬的逼你说。」
虽然我对GⅢ说过『日本的做法是尽量努力跟对方进行对话和交涉』，但……
如果这么做不行，就火大起来拔刀或是用零战突然攻击对方，也是日本的做法啦。
「嗯，那或许也是一种作战策略。虽然是我能想到最愚蠢的作战策略之一。不过，好吧，既然你想不靠嘴巴就逼我说……请问你打算怎么做呢？」
梅露爱特手中的李·恩菲尔德步枪微微发出声响。
应该是如她刚才所说，在提升空气枪的气瓶内压吧。提升到具有杀伤力的气压。
但那样反而好。
如果她选择靠武力，我可能还比较有优势。
毕竟亚莉亚说过，这家伙光是靠讲话就能用类似催眠术的东西杀掉对方。
而亚莉亚的战姊·安洁丽卡也真的被她弄到脑袋不正常了。
我就一如自己的宣告，让她稍微吃点苦头，逼她说出情报吧。
「枪对我而言不构成威胁。要是你打算靠枪，就是你输了。如果你有其他武器，拿出来吧。」
我说着，为了能够快速拔枪而张开手掌……
大摇大摆地走向梅露爱特，甚至入侵她刚才禁止的五公尺圈内。接着进一步缩短距离，三、二、一公尺。
然而，因为这次我明显会反击的缘故，梅露爱特迟迟没有开枪。
事实上，这女孩的用枪能力的确是只要不让她抢先就一点问题都没有的程度。
从她不成熟的举枪方式也知道，以武侦高中来讲顶多是一年级生的实力。就算没有进入爆发模式，接受过大哥与兰豹杀人式锻炼的我也不成问题。
不过唉呀，对方毕竟是个坐轮椅的女孩子。
要是因为欺负妹妹，事后被亚莉亚开洞也很那个。我就稍微抓起胸襟吓唬她吧。
「我劝你最好别乱动，否则要是骨折什么的我可不管。」
就在我一边说话吓她一边接近，打算先把空气枪抢过来而伸出右手的时候——
以绝妙的时机把枪扛到左肩的梅露爱特忽然只把右手放开枪，仿佛要跟我的右手交握似地伸了过来。
不知不觉间，我们的小指和小指就像『打勾勾』一样缠在一起。
——紧接着……
（……呜……喔！）
好、好痛！怎么回事！
我只看到梅露爱特用些微的动作扭转我的小指，没想到我的手腕竟同时被带动，弯向不应该弯曲的方向。
剧烈的疼痛霎时让我的斗争心全失了。
好痛、好痛、好痛。我脑袋只有不断如此叫着。想逃——也没办法逃。就算我想解开手指，感觉只要稍微用力，手腕就会被我自己的力气扭断。
梅露爱特接着用翻花绳似的动作，进一步扭转我的手指。
「——啊……呜！」
强烈的疼痛这次一路传到我的手肘。
我不得不把膝盖跪到地毯上了。
疼痛顺势延伸到肩膀、背骨——
最后我就像被大头针钉住的蜘蛛一样，被迫全身趴在地板上。
相对于脸上不断冒汗的我，依旧坐在轮椅上的梅露爱特则是……
真的仿佛在看什么虫子似地用冰冷的眼神低头望着我。
那一脸轻松的表情，让人感觉她根本没出什么力气。
那也是当然的。虽然我不清楚是什么原理，但我的手臂和背部——全部都是被我自己的力气扭弯的。
梅露爱特只不过是在跟我『打勾勾』的手指上做了一个起点而已。
这招大概是——合气道，而且是高手等级之类的系统。
「我劝你最好别乱动，否则要是骨折什么的我可不管。」
梅露爱特重复了一次我刚才说过的话……不用她讲，我也知道。要是我稍微动一下，从小指一路到背骨的全部关节都会脱臼，甚至骨折啊。而且是被我自己的力气。
于是维持着那个姿势，我被固定在地上了。
「巴流术是源自日本，在巴西发扬光大的『Valetudo（什么都可以）』——全局面对应·完全综合格斗技的简称。在坐姿下也能出招是理所当然的事情。姊姊大人的巴流术是以打击与投摔技为中心，而我主要使用的则是固定技——也就是关节技。这就是其中之一，『马茑』。是曾爷爷研发光大，福尔摩斯家代代相传的招式喔。」
梅露爱特「喀」一声把李·恩菲尔德步枪的枪口抵在我的后脑杓说着。
「金次？我其实是有一点中意你喔？」
那就不要举枪对着我啊。
「所以，我就让你成为我的马吧。」
我的小指被轻轻一扭——就让我像傀儡人偶一样被拉起来，换成左手和双膝趴在地上的姿势。剧烈的疼痛让我不得不变成那样了。
接着，「沙、沙……」地爬向梅露爱特的轮椅旁。
梅露爱特将空气枪挂到轮椅上的钩子后……
「Yo-heave-ho（嘿～咻）」
用轮椅的左扶手以及我的右腕撑起身体，把她小小的屁股移到我背上。姿势就像女孩子侧坐在脚踏车后座时一样。
「来，trot（快走）。要是不听话，我就把你脊椎折断喔？」
……会被杀的……！
这样的声音，从我身体内侧……本能的最深处，带着压倒性的真实感传出来。
该、该死……！啊啊，我因为被固定的右臂传来的动作，真的开始爬动了。用因为疼痛发抖的左臂与两脚三点支撑地板，让梅露爱特骑在我背上。
「啊……呀……！」
痛……好痛！
痛得我像真的变成动物一样，连话都讲不出来。
「呵呵呵！好丢脸的马儿呢。来，爬房间一圈。」
露出嗜虐笑容的梅露爱特，把我的右臂当方向盘操纵着……
让我确实绕着骨董桌爬了一圈。最后回到轮椅前，轻声说了一声「There，there（停下、停下）爱」，让我停下来。
然后像刚才一样重新坐回绯红色轮椅上的梅露爱特……
这才总算放开了她的手。
但我已经全身痛得暂时无法动弹了。
只能凄惨地倒在轮椅前，压着自己的右臂呻吟……
梅露爱特从轮椅上低头俯视那样的我。
「金次，我刚才也说过，我很中意你。你跟那些在心中瞧不起无法走动的我，却又为了拉拢我，隐藏真心对我阿谀奉承的人不一样。所以我决定跟安洁丽卡一样，『不杀掉你』了。」
「你……你原本是打算、杀掉我的吗……」
「起初是那样没错，当作消磨时间。」
梅露爱特若无其事地如此说道，同时用那对蓝色的眼睛睥视我。
——唰——！
我顿时感到毛骨悚然。
接着明白了。
这个感觉。
这是——杀气。
是有如国宝级的名刀……但依然收在刀鞘中的，那种杀气。
不只是枪与巴流术，梅露爱特还藏有一把刀。就是舌头上的那把刀，她还没打算对我拔出来。
那把刀轻易就能够刺杀我。这个名叫梅露爱特·福尔摩斯的人物，果然是个不用枪械或刀剑，光靠言语就能杀人的女人。
枪、炸弹、刀剑、魔术、陷阱与新兵器。至今为止有各种家伙用过各式各样的力量企图杀我——但梅露爱特的力量完全超出了我的想像。
就好像没看过枪的日本武士面对枪就束手无策一样，我想不出对付梅露爱特那种言语杀伤力的手段。要是她拔刀，我就会被杀。
唯独那股像杀气一样的东西，我身为武侦的本能可以感受到。
「因为你就是从我身边，以及从英国把姊姊大人夺走的仇人呀。但硬要说的话，我很中意金次那种简单易懂的个性，还有阴沉的脸。」
「没、没人拜托你中意我啦……」
「就是那种地方。从一开始跟我讲话到现在，你的态度都没有变化。虽然语气听起来像在恐吓，但那实际上是因为担心姊姊大人的焦急心理表现。金次是真心诚意想要帮助亚莉亚姊姊大人。这点我也好好称赞你吧。」
……这女孩真的有够自大的。
从梅露爱特面前后退逃开，总算变成坐姿的我……
就这样双腿一盘，把手臂交抱在胸前。
「……」
「唉呀，那是什么姿势？」
「赖着不走的姿势。在你告诉我色金的事情之前，我不会离开这里。」
事到如今，就让我使出弱者的最终手段——找麻烦战术来对付你。这也是在武侦高中偶尔会看到的方法。
毕竟梅露爱特虽然说她中意我，但似乎很讨厌又臭又脏的『男人』啊。
而且我要是在外头乱走结果遇上MI6的00系列，随时都有可能被他们行使杀人执照开枪毙掉。赖在这里可说是一举两得。
「哦，以金次的脑袋来讲这想法还颇聪明嘛。而且我也想到了一个不错的点子。」
然而……我这样狡猾的手法，好像反而让梅露爱特大小姐很愉快的样子。
她「叽」一声微微摇动轮椅……
对我露出阴沉而坏心眼的微笑。
阴沉美少女露出那种表情，真让人有点毛骨悚然。
总觉得莫名有种不好的预感。这是来到伦敦后的第二次了。
「我就把你放在我身边吧。」
我这作战……是不是踩到地雷啦？
「既然你说在我告诉你色金的事情之前你都不离开，那我就一直不告诉你。不过，这样一来你反而可能会掉头走人……所以就来导入『星星制度』吧。」
梅露爱特让轮椅发出「嘶、嘶……」的声响，自动行走。
然后从书桌中拿出边缘花纹装饰得很梦幻的一张白色卡片。
最后来到我面前递到我手中的那个，是一张没有写东西的空白名牌。
「只要金次对我做好事，我就会在这上面画一颗星星。等你集满十颗星星，我就告诉你我针对绯绯色金的推理吧。」
……也就是说，虽然她还不告诉我，但是会给我机会是吧？
我是没那闲时间陪这个任性贵族玩游戏啦，不过……
这样总比刚才连话都不愿意听我说的状况要好多了。
「……你说『好事』，是要我做什么你才会给我星星？」
「谁知道？」
「什么叫『谁知道』啦？你不决定好的话，我也不知道该怎么做啊。」
「太阳为什么会升起？月亮为什么会发光？金次问题真多，跟小孩子一样。你好歹也是个武装侦探，就自己推理看看啊。」
「太阳升起跟月亮发光都是单纯的自然现象，没有理由。那种事情根本无从推理。」
「没错，世上有很多事物根本就没有理由。换言之——我在那卡片上画星星或不画星星的理由，也没有任何明确的规则。金次只管对我做好事就可以了。」
好事……？正当我皱起眉头的时候……
当、当、当……柱钟忽然发出声音。
「到晚餐的时间啰，金次。」
梅露爱特「叽」地转动轮椅的一边轮子……
将装有手把的部分转过来朝向这里。
「推我。」
「给我星星我就帮你推。」
「唉呀，看来你已经明白这个星星制度了呢。如果今后你都能照我的需求帮我推轮椅——我现在就马上给你一颗星星吧。」
梅露爱特说着，从我手中把卡片拿过去……
等我站起身子握住轮椅的握把，她自己也转了一下她手边的黄铜手把。
然后，噗嘶～
从装在轮椅后下方像蒸汽机关的部分便喷出白色的烟雾——看起来像水蒸气的气体。好烫！
接着才总算从桌上拿起羽毛笔，帮我画了一个星星符号。首先获得一颗了。
「哦哦，对了。要是你对我做什么坏事，我就扣掉你的星星喔，金次？」
梅露爱特露出打从骨子里就很坏心眼的笑容，微微把身体转过来将卡片还给我——
简单讲，这个星星制度完全是看这位妹妹大人的心情在增减星星是吧？
的确很像这个性格扭曲的大小姐会想出来的、粗率又幼稚的制度。
不过——就是因为这样才感觉很难啊。真该死。
利用简易电梯把梅露爱特连同轮椅运到一楼后……
我在刚才的那间博物室中推着轮椅前进。
事到如今，我也只能陪她玩这个星星制度了。因此……
（为了做到梅露爱特会觉得是『好事』的事情，我必须要调查一下情报才行。像她的喜好，或是兴趣之类……）
我为了寻找一些线索，而转头环顾四周。
但这间博物室里的东西实在太多，反而让我一点头绪都没有了。就在我伤脑筋地东张西望的时候……忽然看到一个奇妙的东西。
陈列贝壳的架子上，放了一张看起来一点关系都没有的奖状。
那似乎是小学赛跑比赛获得第一名的奖状，可是上面的名字……不是亚莉亚吗？
「那不是亚莉亚的奖状吗？为什么会在你这里啦？」
「是我用梭哈赢来的。姊姊大人得到的好东西，全部都要归我。摆在那儿的全都是我和姊姊大人打赌然后赢来的战利品喔。」
听她这么一说我才发现，架子上另外还陈列了像奖杯、奖牌、泰迪熊布偶、卫兵形状的胡桃钳、稀奇的糖果罐等等，各式各样应该是梅露爱特从幼年期就一点一点从亚莉亚手中赢来的东西。亚莉亚你到底输过几次啊？
「……亚莉亚的东西就是我的东西，吗？你简直就像胖妹啊。」
「胖妹的个性可没有像胖虎那样呀。」
连日本漫画的设定都知道得比我还清楚，梅露爱特究竟有多博学啦？
我看到架上另外还有一幅拍摄岩地的风景照片，于是……
「那是什么地方的照片？连那种东西你们都拿来当赌注吗？」
我本来以为那会不是梅露爱特想去的地方而如此询问。
「那不是照片，是油彩画。」
听她这么说而仔细一看……真的哩，那是油画啊。
「好、好强，超细致的。是什么有名的画家临摹哪里的照片画出来的吗？」
「不，那是我把德文郡达特摩尔的风景根据自己的记忆画出来的。在我十岁的时候。」
这张……让人会以为是照片的画吗……而且、才十岁的时候？真是天才。
继白雪与蕾姬之后，我发现第三位会画图的女生了。
「嗯？总觉得似曾听过的样子。德文郡达特摩尔，我记得是亚莉亚的……」
「就是姊姊大人的保有领地——巴斯克维尔所在的土地。面积十一平方公里，是个化石产地。我同样用梭哈从姊姊大人那里获得了偶而到那个地方采掘化石的权利。虽然最近因为我腻了所以没去，不过那幅画是挂在那边当成采掘权的证据。」
我是不懂采集化石有什么好玩的啦，但这下让我发现一个采集星星的头绪了。
梅露爱特很喜欢打赌。
话说回来，亚莉亚的真实领土居然有十一平方公里，根本是足以匹敌文京区或荒川区的面积啊。
「……看来你很喜欢梭哈的样子。虽然我因为很弱，所以不玩梭哈……不过怎么样？要不要等会拿星星当赌注，跟我来玩一场什么赌博游戏？」
「唉呦，还真是热中工作呢。但要是你输了，就要剥夺星星喔？」
「谁会在开始玩之前就去想输的事情啦。」
「呵呵！在跟我打赌之前的姊姊大人也常讲同样的话呢。不过，我就考虑看看吧。虽然要等到金次拿来当赌注的星星再多存一点之后再说就是了。」
我把因为我愿意老老实实陪她玩星星制度而感到愉悦的梅露爱特带到餐厅……
正在将银色烛台与餐盘排列在纯白色桌巾上的莎楔＆恩朵拉，顿时惊讶得瞪大蓝色的眼睛。
然后说不出话地看向我和梅露爱特的脸，双胞胎用一模一样的脸蛋面面相觑后，又再度看向我和梅露爱特的脸。
「……我说你们，有什么好惊讶的？」
被这对很适合古典女仆装的美女姊妹盯着脸看，让我忍不住害臊地小声嘀咕。结果……
「没、没事，只是因为梅露爱特大人……在笑。」
「大小姐，这是因为贵宾询问所以我们才这么说的——还请原谅。不过我们自从亚莉亚大小姐出国之后……今天第一次见到您的笑脸呀。」
看着莎楔与恩朵拉不知所措的模样，梅露爱特便「唔，似乎是那样没错。不过你们双手都停下来啰？快点工作。」地严格下令了。
莎楔与恩朵拉真的就像职业女仆一样，表现很冷淡。
她们恐怕是只会乖乖做好梅露爱特命令的工作，其余私人的事情都不会介入。
唉呀，毕竟这大小姐是个惹她心情不好就会用枪、用巴流术、用言语杀人的人物嘛。晚餐后推着梅露爱特回去房间的我，独自在脑中想着这样的事情。
不过话说回来……梅露爱特的晚餐，也未免太夸张了吧？
堆成小山的樱桃配上莱姆葡萄干的冰淇淋，还有淋上一大坨果酱、像花瓶一样大小的布丁圣代。
但做给我的晚餐则是炸鱼、玉米汤与面包——虽然朴素不过很正常，所以我想那应该是梅露爱特自己命令的餐单。
「喂，梅露爱特，你刚才那晚餐是搞什么？都不在意热量的吗？」
「当然在意了。一餐的热量要是不足三千三百大卡，可是会血糖过低而昏倒呢。而且我平常的生活会让大脑新皮质的侧头叶远比普通人类还要亢奋，所以多量摄取糖分是必要的。像作家或是游戏玩家，不也很多爱吃甜食的大胃王吗？」
「那你就稍微变笨一点也没关系，餐食正常点吧。我对欧美人吃食随便的个性已经受够了。俗话说医食同源，吃的东西不好，身体也会到处变得不好啦。做那些东西的女仆们都没说什么吗？」
「我不让她们说。」
「她们果然都对你唯命是从啊……」
「没错。不管我命令任何事情她们都会听从的。要不要试试看？」
「不要把人讲得像玩具一样。让那种人照顾自己，只会越来越堕落啊。古代罗马人就是因为老是利用奴隶结果变得做什么都不行，最后灭亡的事情你也应该知道才对。像这宅邸也是，虽然打扫得很干净，可是光线阴暗又不通风，空气都不流动，感觉对健康一点都不好。那也是你命令的吧？」
「是呀，因为我讨厌外面的空气嘛。还有金次，罗马的奴隶制度是——」
「先不管那种历史课的内容，我想说的是你的生活能力比我还不如啦。虽然被称为天才的人很多都是这种类型……但看着你这种生活，连我都会喘不过气了。所以为了引导你的生活往好的方向改进，我要把我的女仆叫过来。明天开始，你让她到这里来工作。我们来打赌，要是那女仆做了让你中意的事情，你就给我一颗星星。要是她出错或做了什么坏事，你要扣我一颗星星也无访。」
「让我的生活、往好的方向？我觉得现在就已经十分好了呀。不过我对金次的女仆也很有兴趣。好，这场打赌，我接受。」
——很好，听到打赌她就乖乖上钩了。
虽然我自己跟梅露爱特赌博搞不好会挥棒落空，但只要派丽莎上场代打，一定会敲出全垒打不会错。
毕竟我在武侦高中的男生宿舍见证过了，丽莎拥有让女生中意自己的超种技能。甚至把那个亚莉亚都瞬间拉拢的种技，让我再见识一次吧。
正当我在梅露爱特的房间想着有没有其他获得星星的方法时……
在我的帮忙下，不知道为什么从轮椅移到床上坐好的梅露爱特忽然开口拜托我：
「金次，帮我脱掉靴子。我没办法自己脱。」
「嗯？哦哦，是可以啦……」
于是我在床前单脚跪下，解开她那双褐色长靴的鞋带。
「这双靴子会束紧我的脚，是医生指示要这么做的。不过到了晚上就可以解开。来，乖乖朝向前面。左脚也帮我脱掉。」
梅露爱特「叩」一声，用一根骨董烟斗——似乎是装有沾了樱桃精油的棉花，拿来享受香气的玩意——敲了一下我的脑袋。
「……」
呃，既然是那样，我是愿意帮忙啦。可是……呜呜，那根烟斗是搞什么？
或许那气味对普通男生来讲顶多只会觉得『好香啊～』这样，但对于闻到女生气味会扣下爆发性扳机的我来说是很危险的香气啊。酸酸甜甜的，太有女孩子味了。
因为那气味让我意识到她是个女孩子之后，我脱掉她的靴子——
糟啦！虽然靴子里没有太闷算是不幸中的大幸，可是我还是稍微吸到了。
从脱下来的靴子中飘出来——同样很有女孩子味的、梅露爱特小脚脚的甘甜气味。
即便在现代社会中是被视为丢脸的气味，不过人体的脚尖或腋下等等部位之所以会发出味道……是当人类还是动物的时候，为了在地面或空气中留下体味，增加与异性邂逅的机会，也就是所谓的费洛蒙。因此到了现代，依然还会有男性会盗取女生的室内拖或鞋子。
话说，为什么女生从头到脚都会发出香气的事情是各国共通的啦？这世界简直没有希望了。
就这样，当我更加意识到梅露爱特是个女孩子之后，再度抬头一看……
我眼前又是一片很糟糕的景象。
简单讲，我现在是跪在一名坐在床上的女生面前。
而梅露爱特为了脱下靴子，把她长度及膝的厚裙子掀起来，结果水平方向的深处——虽然因为长裙的影子让我几乎看不太到，不过——
白皙耀眼而温暖，可是无法照她本人的意思动作的脚，露出在我眼前了。
（……『如你所见，我的身体要是被人来硬的，根本无从抵抗。』……）
呃——不行不行不行！身为一个人，绝对不可以去想那种事情啊，金次！
「金次？你现在在想什么呢？」
听到从斜上方传来的声音，让我顿时回过神来抬头一看——
梅露爱特正捏起她的裙摆，一脸贼笑地低头看着我。
这、这家伙，是在调侃我作乐！
「我说你，这个个位置关系原来是故意的吗？说什么医生的指示，也是骗人的吧！」
「因为如果不让你情绪高涨一点，接下来的命令你也不会乖乖听呀。」
「什么接下来的命令啦……」
「帮我脱掉衣服。连同内衣裤，全部。然后到浴室帮我把全身洗干净。我不会觉得害羞，所以你不用担心。贵族跟平民是不同的生物。你在猫狗面前换衣服也不会觉得有什么好害羞的吧？」
梅露爱特一脸轻松地，像要求『抱抱』的姿势一样把双手伸向前方。
这是——『帮我脱掉』——的姿势吗……！
「如果你帮我洗澡，我就给你一颗星星。要是不帮我，我就扣掉刚才那颗星星。」
「喂……！」
突如其来的展开，害我被吓得往后退下了。她、她竟然用这种事跟我赌星星吗……！
「来，快点。」
梅露爱特煽情地眯起碧眼，晃动双手，催促我帮她脱衣服。
真、真的假的，我非做不可吗？可是星星攸关能否解决色金的问题。
为了亚莉亚，我必须那么做——吗？
可是居然要对她的妹妹，做出那种事……正当我脑袋变得一团乱的时候……
「呵呵！金次这个不争气的男人。」
梅露爱特咧嘴一笑，眯细双眼。
「我开开玩笑而已。我洗澡每次都是叫莎楔和恩朵拉来帮忙的，你放心。不过你还是去帮我把换穿的衣物拿过来吧。睡衣在那个抽屉的中间，内衣裤在左边。」
她说着，弯起腰嘻嘻窃笑。
已经连生气的精神都没有、变得全身无力的我……
要是让她扣我星星也不妙，于是只好乖乖听话，翻找衣柜抽屉拿出换穿衣物。
结果这又是如果灯光不昏暗、感觉就会透色的超薄性感睡衣，然后恐怕价值好几万的红色蕾丝小裤裤，简直折磨我的血流。这十四岁的小鬼到底搞什么啦？不只是个天才——还是个魔性女人的候补，根本是我的天敌嘛！
全身热呼呼地冒出像樱桃般的香气、把秀发编成可爱麻花辫的梅露爱特，穿上我丢在浴室前篮子的性感睡衣，外面又套上一件睡袍回来了。
因为女仆小姐们在浴室中似乎也是全身脱光光帮梅露爱特洗澡的关系，我为了不要去想多余的事情，只能坐在梅露房间的墙角，数着某国民怪兽数到一百五十一只。
「我回来啰，金次。」
如此开心说道的梅露爱特，背对坐在地上的我……
喀嚓喀嚓、咖咖咖。居然打开桌上型电脑，玩起网路游戏了
「……」
我默默从她背后一看，游戏中昵称叫『Menuet』的梅露爱特……
是个跟她本人一点都不像、水蓝色短发的活力女孩角色。
这游戏的世界观似乎是有点奇幻又不够奇幻的学园作品，而梅露爱特在那世界中参加篮球或板球等等的对战比赛留下很好的成绩。
「……你连游戏都很强嘛。但可别熬夜啊。」
「这款游戏是日本制，玩家多半也都是日本女生。毕竟有时差的缘故，不到晚上朋友就不会来呀。」
讲话也不转过头来的梅露爱特，看来相当沉迷于这款游戏。
话说，她刚才说出了或许有机会让我拿到星星的单字呢。她居然说朋友。
「这游戏的玩家中，有多少人是你的朋友？」
「那种事跟金次无关。」
「我知道啰？一定没有吧。因为你感觉跟亚莉亚一样，很不会交朋友嘛。」
「我向神发誓，我有。」
「几个人？」
「……一个。」
噗～我就知道。她就连在网路游戏的世界中，也只有一个朋友而已。
不过要是我笑出来，又会遭到马儿先生之刑了。还不能笑，要忍住啊。
「唉呀，反正交朋友重要的不是数目嘛。」
「我完全认同你这句话。做人与其要交一百位坏朋友，不如交一位好朋友。看，就是这孩子，昵称叫『Momoco』。」
梅露爱特用爱心形状的游标所指的『Momoco』小妹妹……
是个轻莲蓬桥包头发、感觉很女孩子的角色。
不过这游戏似乎本来就是给女生玩的，所以角色设计每个都很有女孩子味，所以让我看不出来她究竟是怎么样的女生。大家身上都一堆花朵或缎带，感见没什么特别。
难道都没有像短刀啦、枪械之类的装备吗？
「……你们有见过面吗？」
「这里跟日本有距离呀。」
在游戏画面中的梅露爱特用自己的双脚到处跑来跑去。
在现实中操纵角色的梅露爱特握着滑鼠也有模有样，整个就是游戏废人候补的感觉。
比完袋棍球的梅露爱特接着跟『Momoco』用日文开始聊天，还偶尔「呵呵！」「唉呦，真色。」地自言自语。看来她是完全投入游戏世界中的自己了。
毕竟打扰她也很不识趣，于是我默默地……拿出手机，用启动时看到的游戏标题以及『Momoco』这个昵称进行搜寻。
这位能够和梅露爱特成为朋友的非凡『Momoco』小姐，很快就被我找到了。
她在Twitter上有个帐号，叫铃木桃子（SuzukiMomoco）。我不清楚是不是本名啦，不过这名字还真平凡。
（如果顺利，搞不好可以从这家伙问出能获得星星的线索……梅露爱特的攻略法呢。）
正当我因为自己这宛如高难度游戏的现状不禁叹气的时候——
在那边游戏内的梅露爱特与桃子互亲一下脸颊，说掰掰。
然后登出游戏后，现实中的梅露爱特满足地吐了一口气。
也许是打算睡了，她接着让轮椅朝房间深处的床铺自动行走。
既然这样，我也该离开啦。
「明天我也——不，你不告诉我绯绯色金的事情，我就每天都过来。我虽然身为武侦，没做过讨债的勾当，但我的评价可是比黑道还纠缠不休喔。」
我起身如此说道后——
「已经深夜了，外头很危险的。你就留在这房间过夜吧。」
「喂，你刚才不是说过你讨厌男性吗？别随随便便让男人留在房间过夜啊。」
「我在这个家中本来就没有在会客室以外的场所跟男性见过面。换言之，金次，你打从一开始就是特例了。」
「反正你也嫌过男生臭，我就不客气地回呛你了。这房间都是女人臭，我在这种地方会睡不好觉啦。」
「如果你不留下来，星星要怎么办呢～」
梅露爱特一边打呵欠，一边又用星星制度威胁我……教人火大……
不过，总觉得连我都被感染，打起呵欠了。莫名好困，现在几点啦？
等等、喂！居然已经半夜两点了。
「——好、好啦，知道了，知道了。我就睡在那边的地板上，所以你也快点睡啦。明天是平日吧？要是早上起不来，你上学会迟到喔？」
我像个家长一样，对打电动熬夜的梅露爱特如此说教后——
「这句话是失言喔，金次。我讨厌有关学校的话题。」
「但总有义务教育吧。」
「你认为我有需要吗？」
表情有点生气地看向我的梅露爱特……
并没有说『没有』义务教育。
看来她不只爱打网路游戏，还是个中辍生。简直走在时代的最前端啊。
不过……从她不愉快的表情我看出来啰？简单讲，梅露爱特变得不去学校的原因是——
「哦～我知道了，你一定是在学校被欺负吧？毕竟你的个性那样嘛。」
看到我摆出『真受不了你』的姿势如此挑衅，梅露爱特她……
……不讲话了。
用生气的表情默默瞪着我好一段时间。
然后……
「没错。」
声音有点发抖地如此说道。
啊……我是不是搞砸了？
「扣你一颗星星。我两年前的确就读于一所叫圣埃莉诺中学的女校。不过日本也有一句谚语说『棒打出头鸟』。」
听到梅露爱特一口气变得僵硬的声音，我一时也忘了星星制度的事情……
询问她令我感到担心的一点。
「……你、是不是反击了？」
「是又如何？」
「总不会杀了对方吧？」
「并没有杀掉，只是对她说不要再来学校了。」
这家伙……竟然拔刀了。
对一般人，而且还是少女，拔出了她舌头上的利刃。
「不过霸凌是一种很奇特的现象，即使那个朝我丢灭火器、把我从轮椅上打下来的主谋消失——也只是那个位子换人坐而已，行为依然持续。对爬在地上的我丢球或是泼泥水的人数，也仿佛补充兵员般始终没有减少。而就在那些人一个接一个消失……学生变得越来越少的时候……发现那是我在搞鬼的学校最后对我这么说：『请不要再来了』这样。」
因为过去的心灵创伤而双眼盈满泪水，但依然坚强地不让眼泪夺眶而出的梅露爱特……
其实不适合学校的环境啊。
跟在北池袋高中吊车尾而受到孤立的我刚好相反，是因为她的智力水准比周围要高出太多的关系。
然而，她一定是很想去学校，很想交朋友的。她眼中的泪水道尽一切，即使是迟钝的我也感受得出来。
就因为天生脑袋太好的缘故……
现在梅露爱特能就读的学校，只有存在于游戏中虚构的学园。
朋友也只有看到用程式创造出来的假梅露爱特而跟她交朋友的女孩子而已。
……原来是、这么回事啊……
让莎楔和恩朵拉把自己抱到床上的梅露爱特——
后来一句话也没再跟我说，就这样盖上被毯睡着了。
我也因为害她想起不好的过去造成的罪恶感，始终无法再对她开口而坐在地上睡了。
因为中央暖气系统的暖气片就沿着墙壁设置的关系，我把背部靠在上面……
结果与其说温暖根本就是过热，让我一直没能熟睡。
就这样，到了半夜三点左右。
「……呜……」
我忽然听到梅露爱特的呻吟声，而微微醒过来。
「……住手……不要、这样……不要再……打我了……！如果我、会让你们……不高兴，那我考试的时候、都会交白卷的……！」
她在作恶梦。
因为刚才我让她想起了学校的事情，害她作恶梦了。
「……好痛……好烫……！谁呀、谁快来帮我把衣服上的火灭掉……！我没办法、自己灭火呀……！啊啊，不要弄坏轮椅！要是没有那个、我哪儿也不能……呜……！」
就在我感觉到不对劲，而站起身子的时候——
——「碰！」一声传来梅露爱特摔下床的声响。
「梅露爱特！」
我大叫一声冲过去，发现梅露爱特从床铺右侧滚下床了。
她原本就很苍白的脸变得更加苍白——发现刚才是自己在作梦，而当场呆住。
在摔下床的时候，她无法动弹的双脚宛如人偶般弯曲、重叠，两腿张开。
「……呜……！」
大概是因为没有护身就摔到地上的关系，梅露爱特痛苦地缩起身子。
「你没受伤吧！头或背部有没有被撞到！」
正当我如此大叫，准备赶到她面前的时候——踏踏踏！门外传来莎楔与恩朵拉奔上楼梯的脚步声。结果梅露爱特慌慌张张地……
「……不、不准进来！不……不可以看到现在的我！」
把身体扭向房门，对门外如此大吼。姿势依旧难堪。
身为贵族——而且被视为下任当家的梅露爱特，不能让这个家的关系人看到自己难堪的模样。毕竟要是因此被瞧不起，一切就完了。
而莎楔与恩朵拉也因为大小姐的命令，又因为是深夜中男女独处的房间，并没有马上开门进来。
「你们给我回去！谁命令你们上来了！」
被发出尖锐声音的梅露爱特如此斥责，女仆们的气息畏畏缩缩地从走廊上远去。
这下能够帮助梅露爱特的人就只剩下我了，于是我对她伸出手——
却「啪！」一声被梅露爱特拍开。
「用不着你帮忙！我、我自己……可以起来！」
她说着，抓住床单——用纤细的双臂奋力扭动身体——好不容易让自己靠到床边的她，接着用双手搬动自己的右脚，然后左脚，粗鲁地让自己的双腿合起来。
「……吁、吁……」
光是这样就已经气喘吁吁的梅露爱特，又紧咬牙根……
为了爬上床铺，使出全力拉扯床单。
然而无情的是，她这行为只是让床单不断被扯下床，自己的身体却始终无法爬上去。
即使梅露爱特披头散发地使尽吃奶的力气……但怎么看都知道很勉强。
于是，我虽然害怕她的巴流术——
不过还是把她轻盈的身体抱了起来。
因为感觉只是搀扶她应该没办法顺利，所以我是用公主抱的方式。
「不要！不要！别碰我！我说过我可以自己起来了！你这个人，就因为我双脚不好——」
自尊心高的梅露爱特，这下满脸通红地陷入惊慌状态。
然而，这样应该就不用怕她对我使出马茑了。
「如果你真的可以靠自己的力量爬起来，我也没打算要帮你啦。就算是面对四肢健全的人，遇到有谁在勉强自己，通常也是会出手相助的吧？我并没有特别对待你的意思，不要无谓逞强。」
听到我这么说，梅露爱特——咚咚咚咚！
举起拳头敲打我的胸口和肩膀。这反应也和亚莉亚很像呢。
可是打击技在双方紧密的状态下只能发挥出百分之十五左右的威力。虽然亚莉亚的拳头即使如此也能拥有如铁锤般的破坏力，但梅露爱特的拳头敲起来根本不痛不痒。
就在我因此大意的时候——碰！不知道梅露爱特是不是刻意瞄准的，忽然一记上钩拳从绝妙的角度槌中我的下颚。
顿时脑袋一晕，变得脚步不稳的我——啪唰！
仿佛是把梅露爱特压到床上似地往前倒下了。
「……呜……！」