世界一片灰暗,无论是天空、地面,还是海洋。
灰堡中南部区域虽然不会被漫无止境的大雪覆盖,但也避免不了邪月的影响,头顶看不到太阳,灰蒙蒙的云层占据了整片天空。大地上升起苍白的迷雾,将泥土、岩石和丛林悉数掩埋,只剩一道黑灰相间的山峰,从云雾中露出头来,蜿蜒着向大陆南端前进,而这也是夜莺一行人参照的目标。
搭乘麦茜在天空中飞行时,她深刻体验到了毫无遮蔽的寒风有多么可怕――即使穿上出发前殿下交给她的特制防风衣物,围巾和袖口也抵挡不住寒冷的侵袭。特别是耳朵和手指,很快会因为低温而失去知觉,不得不经常停下来休息一阵,因此全速飞行只要半天的路程,最终延长到了第二天。
“我们到了,”闪电向她靠拢过来。
夜莺探出头去,只见脚下的山脊变得低矮了许多,像是在沉入地底一般,一座倚山而建的城市隐隐浮现在雾气之中,这应该就是她们的目标――坠龙岭。
“降落吧,”她拍了拍麦茜宽广的后背,“小心不要让别人看到了。”
“嗷!”麦茜点点头,收拢翅膀,滑翔而下。雾气扑面而来,很快笼罩了三人,直到落地,夜莺才发现四周的能见度低得惊人,几乎五十步之外就是一片朦胧,很难辨别远处都有些什么。
这对女巫来说是个好消息,至少不容易被人发现。
而进入迷雾后,世界将会以真实的面目显现出来,她并不担心因为白雾浓厚而撞进教会的审判军怀里。
“你们就在这儿等我好了,”夜莺说道,“应该花不了多长时间。”
“殿下让我在空中提供警戒,”闪电摇摇头。
“还叫我负责紧急联络,避免你绑走目标咕!”麦茜重新变身为一只肥鸽子,蹲在小姑娘头顶。
殿下又在做毫无意义的嘱托了,夜莺无奈地想,“既然如此,那就出发吧。”
世间刹那间变成了黑白双色,雾气消失了――或者说,它们变成了其他形态,无法再妨碍到自己的观察。眼前的一切骤然清晰无比,黝黑的城墙出现在两百米之外,从山体一侧延伸而出,像罩子一般把城市与山体连接起来。比起长歌要塞的外墙,这道石墙要矮上不少,城头也没看见放哨的卫兵。
夜莺走到墙边,轻松找到了由扭曲线条构成的入口,向前踏出一步,自己已身处城墙之后。
这座城市比要塞要小上一半,光是探出山壁的这一部分,规模更像是一个小镇。但坠龙岭本体位于山石之中,领主城堡更是嵌在半山腰上,远远就能看到。
夜莺确认闪电和麦茜跟着进入城池后,径直朝城堡走去。
这项工作对于她来说并不陌生,甚至可以称得上十分拿手。
被老葛兰胁迫驱使时,潜入其他贵族府邸和城堡都是司空见惯的任务,这些房屋结构大多相同,宅邸主人总爱把自己的房间设置在最中央、最宽敞的位置。那时候她还不能自由穿透隔墙,只能隐藏自己的身影,小心翼翼避开可能的陷阱和神罚之石,偷走那些藏在柜子里的信件与文书。
现在有了迷雾,自然更不在话下,城堡通道拐角处镶嵌的神罚之石呈现出无光的黑洞,如同悬挂在夜空中的明月一般醒目。隐蔽的机关亦无处遁形,其扭曲的轮廓线像是蚯蚓一样缓缓蠕动,她可以轻易透过墙壁破坏它们。在能力影响范围内,夜莺完全能随意所欲的移动,墙壁、门扇和屋顶在她眼里形同无物。
走进顶层一间最大的屋子里,她找到了自己的目标。
尽管从没见过对方,但夜莺第一时间便确认此人正是坠龙岭领主,斯佩尔.帕西侯爵。因为对方体内正运转着碧蓝的魔力光辉,也是迷雾世界里唯一的颜色。
侯爵坐在书桌前,手中的鹅毛笔上下翻飞,似乎在撰写着什么,她的年纪大约三十来岁,眼角处已经爬有皱纹,一头银色的卷发和素色衣袍更显年长。夜莺将房间仔细检查了一遍,屋里没有放置神罚之石,也没有机关存在,对方唯一的武器是一把暗藏在袖中的短弩,结构精致,一看就知道造价不菲。
在窗边留下记号后,她收拢迷雾,现出了身形。
“您好,斯佩尔.帕西侯爵大人。”
突然响起的声音让对方冷不丁一颤,飞快地抬起头,和面前的夜莺目光对上,随后很快冷静下来,“你是谁?”
夜莺不由得想起了自己第一次与罗兰殿下见面时的场景,对方第一个反应居然是转身逃跑,而自己不得已用匕首才将他留下来,现在想起来还真是让人忍俊不禁。
“我叫夜莺,来自西境边陲镇,如您所见,我是一名女巫。”
“我想也是,除了女巫外,也没有人能不请自来了,”斯佩尔装作平静的样子,一只手缓缓向袖子里伸去,“你不知道进来前应该先敲门吗?”
“那样迎接我的就是守卫,而不是您了,”夜莺轻笑道,“放心,我无意伤害您,来这里只是想和您谈谈……所以您并不需要动用袖子里的暗弩。”
斯佩尔一愣,接着脸色快速沉了下来,“你倒知道得挺多的,”她抽出双手,环抱在胸口,“说吧,你到这里来有什么事吗?”
“我带来了边陲镇领主、西境守护、灰堡四王子,罗兰.温布顿殿下的口信,”夜莺微微躬身道,“如今他在西境建立起了女巫能与普通人共同生活,携手进步的新秩序,希望您能前往协助他。”
“四……王子?”侯爵皱眉思索了片刻,“就是那个在贵族间经常当作笑柄的无能纨绔?”她脸上露出荒谬的神情,“开什么玩笑,边陲镇领主?他不过是个被发配至荒僻之地的叛王罢了!”
“提费科才是真正的篡位者,”夜莺纠正道,“而且要不了多久,他便会被罗兰王子推下王位。不过这些都不是重点……殿下希望借由您的魔力通道,来强化一位女巫的能力,不知您是否愿意前往边陲镇一趟?”
.