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一个人不管做了什么事，如果做完后还会心虚，还要想无数的说辞来证明自己其实没做错，那么，这件事必然是亏了心的。
没错，最近刘平遇到的一连串的倒霉事都是李素的手笔，在李世民面前，李素自然是有点亏心的，至于这些事做得对或错，李素并不在意。
权贵之间的争斗是无关对错的，只有利弊，李素对未来长远的布局里，必须要扳倒刘平才能达到目的，那么，毫不犹豫扳倒便是。
毕竟，李素与刘平不太熟，严格说来，他与刘家甚至有过节，虽然刘平送了许多礼努力消弭恩怨，但很显然，送给李素的重礼基本上跟肉包子打狗的性质差不多。
人心那么险恶，安平侯爷实在应该反省一下自己的单纯天真不做作……
事情做下了，布局布完了，李素猜测，这个时候刘平的家门口正是热闹的时候，箭已离弦，不可回头，面对李世民时，李素虽有些忐忑，但也不太害怕。
李世民仍旧云淡风轻，从他的表情里看不出任何端倪，慢悠悠地端杯，慢悠悠地啜茶，李素忐忑一阵后，索性也放开了心思，反正已经这样了，自己干的这点事也不是杀头的大罪，大不了再蹲几天大理寺，就不信为了这个安平县侯，李世民会弄死自己。
君臣二人沉默许久，李世民终于又开口了。
“朝廷的钱粮和兵械差不多已准备足了，大唐王师眼看就要西征焉耆王龙突骑支，这一次不仅要平了焉耆，朕打算索性将整个西域都横扫一遍，永除后患，只不过，粮草已备，奈何三军主帅仍未决定人选，这个人选实在令朕为难呀……”
李素见李世民神情有些抑郁，不由小心翼翼地道：“陛下，朝中那么多武将，每一位皆是战功彪炳，从中选出一人来似乎……并不难吧？”
李世民摇摇头，叹道：“朝中良将众多，是大唐之幸事，但是西征主帅的人选，却不是那么容易决定的，毕竟，大唐的敌人不止一个焉耆，而且……”
说着李世民忽然露出愤怒之色，重重哼了一声，道：“这个龙突骑支，坏了朕的大事！朕若平了他，定不受其降，将他挫骨扬灰方才解朕心头之恨！”
李素明白了。
如果没有焉耆叛唐的话，按照李世民原本的节奏，这个时候应该准备粮草召集众将，开始筹划东征高句丽了，这可是极为重要同时也是极为荣耀之事，此战若功成，在李世民的帝王功绩上，将会添上浓墨重彩的一笔，前朝皇帝没干成的事情，自己不但干成了，还干得漂亮，这说明什么？说明自己是顺应天命的帝王啊，“天可汗”这三个字实至名归，以后异国番邦的使节叫自己天可汗时，也就不会悄悄脸红了……
东征高句丽的主意，李世民肯定打了不止一年两年，说不定从他登基那天便有这个想法了，好不容易等到国力勉强能支撑起这一战，军队战力也剽悍凶猛，几乎天下无敌了，李世民这才决定开始准备东征，谁知刚刚开始准备工作，西边的焉耆就反了，然后大唐不得不腾出手来，先把焉耆收拾了再说，这样一来，李世民的布局全部被打乱了，怎能不火？
李素想了想，道：“陛下的意思，臣明白，臣以为，西域焉耆不过疥癣之疾，不足为大患，所以大唐派一支偏师出征足矣，国库也不用拨付太多的钱粮，若选将合适，深入西域腹地后甚至可以以战养战，在当地自主筹粮亦无不可。大唐国中仍保留着绝大部分的军力和粮草，陛下想做点别的事情，臣以为不会太受影响……”
李世民笑了笑：“看来，子正似乎知道朕想做什么？”
李素苦笑道：“陛下，整个朝堂都知道了，臣怎能不知？无非东征而已。”
李世民饶有兴致地道：“既然把话说开了，子正不妨说说，朕若东征，汝意若何？”
李素犹豫了一下，缓缓道：“陛下，可否容臣好好思索数日再答复？兹事体大，臣不敢妄论。”
李世民满意地点点头：“到底是懂事了，如今这个样子，却已有几分老成谋国之态，你终究不负朕望。”
李素惭愧道：“臣只是最近没闯祸了，陛下如此谬赞，臣实在汗颜无地，就算想闯祸也不大好意思了……”
李世民一愣，接着哈哈大笑：“还是那个混账做派，怕是一辈子都改不了了，子正啊，很早便听说你尤喜钱财，你若一年不闯祸，朕可赐你万贯以示褒奖，你我君臣不妨做个君子之赌，如何？”
李素乐坏了，不闯祸就能白拿一万贯？你是不是傻……不，是不是太有爱心了？
正打算伸手与李世民击掌为誓，李素忽然警醒，小心翼翼地问道：“陛下，若臣一年内不小心闯了祸呢？”
李世民不怀好意地笑道：“闯了祸很简单，朕也不怪你，看你闯的祸大小，你反过来给朕钱，轻则万贯，重则家产全收，怎样？”
李素惊出一头冷汗。
好险呐！差点上当了，赌注太不公平，不闯祸才给一万，不小心闯了祸却有可能倾家荡产，这种典型坑人的赌能答应吗？别的且先不说，眼下算计了安平侯刘平，不大不小也算是闯了祸，今日若答应了这个打赌，恐怕下一秒就得老老实实往外掏钱了……
一念闪过，给自己省下了至少一万贯，李素心中冒出一股劫后余生的庆幸。
若真的赔了钱，自己大抵对人生已失去希望了吧，可能寻短见也不一定。
连小孩子的钱都骗，你简直跟那江南皮革厂带着小姨子私奔的老板黄鹤一样不是人……
李素脸色阴晴不定，李世民却兴致勃勃地伸出了手，笑道：“你我君臣做个约定，击掌为誓可好？”
李素暗暗冷笑，然后……右手忽然抽风了，使劲拽着不停抖索的手腕，李素的表情痛苦且惊恐。
“陛下，臣的手……不知为何抽抽了！”
李世民一愣，接着大笑，指了指他，道：“滑不溜手的混账，还是这么没个正形，亏朕刚才还夸你稳重了，其实仍然没长进。”
李素见好就收，干笑道：“臣辜负陛下厚望了，实在是臣的性情捉摸不定，连自己都不敢保证会不会闯祸，所以臣觉得还是不要打这个赌吧……”
李世民悻悻一哼：“如此说来，你还真有继续闯祸的打算？下一次你想给朕惹出什么祸来？”
李素苦笑道：“这个臣可就不清楚了，闯祸这种事，臣觉得还是随缘比较好。”
李世民又哼了一声，重重指了指他，像是警告，端杯啜了一口茶，才缓缓道：“上次朝议，朕让你提名西征主帅人选，你为何推搪过去了？若说西域诸事，满朝上下唯你最有资格说话，因为你在西域待过三年，对西域诸国和风土人情都熟悉，你以为朕上次要你提名是在跟你客气？”
李素叹道：“陛下，臣也为难啊，其实陛下心里有数，朝中各位老将，任挑一个出来都能胜任主帅之职，只是陛下将所有心思放在东征上面，舍不得将任何一位老将分出去办这点小事，故而犹疑不定，这种时候，臣不管提名哪位将军，陛下都不会太满意的，还不如不说了。”
李世民若有深意地看他一眼，笑道：“今日殿内只有你我二人，姑且当是闲聊，你便随便提几个人选让朕参详一番，言若有失，朕不究罪。”
李素知道这个时候不能客气了，再矫情那叫不识抬举。
仔细想了想，李素道：“陛下，所谓内举不避亲，臣以为，臣的舅父大人李绩可为西征主帅。”
李世民似乎有些意外，呆了一阵后，展颜笑道：“愿闻子正高论。”
“不谦虚的说，臣的舅父大人也算是当世名将了，用兵如神不敢说，至少荡平西域没问题，舅父用兵与程伯伯不同，他的用兵擅长化整为零，以数支小股军队分散聚拢，围而击之，此用兵之法正适合西域平坦的沙漠丘陵地势，再加上舅父治军严谨且细心，若大军长途跋涉，以舅父之能，当可在缺水少粮的沙漠中最大限度地保存王师实力和战力……”
李世民微微动容：“想不到你对李绩的用兵如此了解，朕倒是小看你了，所以，你觉得李绩为西征主帅最合适，对吗？”
李素垂头道：“是。”
李世民眨眨眼，笑道：“程知节呢？你不是跟你的程伯伯最亲密吗？为何不推荐他？”
李素叹道：“臣食君之禄，怎能公私不分？程伯伯用兵刚猛，攻伐迅疾如雷，然则刚极易折，勇猛有余，谋略却嫌不足，尤其是在容易迷失方向的沙漠里，稍有冲动便是数万人一齐踏进了鬼门关，臣不忍害了三军将士，也不忍害了程伯伯，所以只能实话实说，程伯伯……不可为西征主帅。”
李世民缓缓点头：“看来你今日不全是和稀泥，倒也言中有物，如此说来，你认为李绩是最合适也是唯一的西征主帅的人选？”
李素笑道：“倒也说不上‘唯一’，臣不敢欺君，提名舅父大人，其实臣也掺杂了一点私心的，以臣看来，这次西征几无悬念，可以说是手到擒来，只要不犯别的错误，比如沙漠中迷路，遇到极大的沙暴等等，这笔军功算是稳稳到手了，说句不敬的话，所谓肥水不流外人田，有这么好的机会，臣当然第一个想的是自家人，再说，舅父大人的用兵之法恰好也适合在沙漠中施展，臣这也算是公私兼顾了。”
李世民静静听着，李素说完后，他沉默了一阵，良久方才叹道：“朕听出来了，子正你……并不看好朕东征高句丽？你觉得朕的东征可能会败，所以先把你舅父摘出去，让他去西征，东征若败，你舅父也不会受到牵连，对吗？”
李素苦笑道：“陛下，东征高句丽太复杂，臣还有许多事没想明白，所以还是那句话，能否容臣再思索几日，待臣的想法成熟后，再与陛下奏对。”
李世民点点头，脸色却有些怔忪了。
许久之后，李世民忽然一笑，若有深意地看着他，道：“你我君臣论过了天下英雄，为何唯独不见你提侯君集？”
李素一惊，赫然抬头看着他。
李世民笑容不减，望向他的目光却多了几分说不清道不明的意味。
李素的心跳开始加，一时间，他也不明白李世民到底几个意思，这句话问出来究竟什么目的。
“臣，臣……”
李世民笑道：“朕想，恐怕你心里最属意的西征主帅人选，应该是侯君集吧？满朝老将里，唯独侯君集有过西征的经历，而且灭高昌国一战完成得很漂亮，如果不是多了杀降和纵兵抢掠的污点的话，当年侯君集的征西之战简直可以说是完美了，如此良将国桢，你为何偏偏不提？”
李素深吸了口气，努力平复心情，低声道：“臣怕犯了忌讳，毕竟侯君集当初参与了太子谋反，再说大唐并不缺将帅，朝中那么多名臣宿将，陛下也不缺侯君集一个，所以臣不敢言。”
李世民笑容渐敛，叹道：“子正啊，难道在你的心里，朕果真是那种心胸狭窄容不下良谏的昏君么？”
李素急忙道：“陛下此话严重了，臣绝无此意，只是侯君集对西征而言，其实并不那么重要，可以选他，也可以不选他，全在陛下一念之间尔，侯君集尚在流放途中，他犯了错，自然要受到惩罚，现在惩罚还没结束，西征主帅一职怎么说也轮不到他吧。”
李世民哼了哼，目光忽然如刀锋般锐利，盯着他道：“你果真是怕犯忌讳才不提侯君集的么？李素，在朕的面前，你的那点小心眼可以收起来了！”
李素额头不知不觉渗出了冷汗，闻言努力挤出一个笑脸，道：“恕臣愚钝，臣实在不懂陛下的意思……”
李世民冷冷道：“听不懂？既然听不懂，为何给安平侯刘平布下那么大的局？你无缘无故帮侯家老小度过危难，难道仅仅只为了故人之情？”
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