十天后
同年（建安五年）
惊蛰
袁绍派遣颜良、郭图、淳于琼作为先遣部队，统领五千冀州步卒和五千乡勇率先从白马渡口过河水，攻打白马城。
【主将：郭图、淳于琼、颜良
兵力：冀州兵5000、乡勇5000】
【城池：白马
守将：刘延（曹操手下）
兵力：乡勇1500】
曹操听从荀攸的建议，派遣三千一百虎豹骑和两千乡勇，假装从延津渡河要偷袭袁绍的后方，以此逼迫颜良分兵驻守延津，从而集中优势兵力先歼灭颜良。
于是，曹操亲自统率三千一百虎豹骑和两千乡勇，假装要从延津渡河，又让五千兖州兵向白马城赶去。
之所以让兖州步卒直接向白马城而去，是因为步卒行军速度更慢，所以需要直接向白马而去。
虎豹骑速度更快，可以去了延津之后再去白马。
一天后
曹操的虎豹骑和两千乡勇抵达延津，并且明目张胆渡河。
河水北岸的袁军斥候赶紧回到黎阳大营汇报最新情报。
翌日
清晨
袁军斥候抵达黎阳，禀报了延津的情报。
“报！发现大量曹军正在延津渡河，有骑兵有步兵，数量非常多。”
听到这个情报，袁绍立刻做出判断。
“曹阿瞒想要从延津偷渡，袭击我后方。”
“传令兵听令，立刻前往白马战场，令郭图淳于琼领五千冀州兵，前往延津，拦截曹操。”
“唯！”
随后，传令兵飞速前往白马营地，把袁绍最新的命令传达。
沮授对袁绍劝谏：“如果郭图淳于琼都去了延津，那么颜良就要作为主将独自攻打白马城，颜良有勇无谋，急促狭小，为副将可冲锋陷阵，但不可为主将独领一军。”
然而，袁绍现在很厌恶沮授，并不听从沮授的建议，还剥夺了沮授的兵权，把沮授的兵权一分为三，一部分给了苏斌，一部分给了郭图，一部分给了逄纪。
当天上午，郭图和淳于琼收到袁绍下达的最新军令，他们带走五千冀州兵火速回到黄河北岸，并且立刻前往延津拦截正在渡河的曹操。
渡河是一件很难的事，几千人渡河，速度快也要几个时辰，速度慢的可能要好几天，所以还是有可能赶得上拦截的，就算赶不上，也能在半路上拦截。
不过袁军提前准备了大量船只，所以渡河速度更快，五千人只需要一个时辰就够了，曹军是临时打算从延津渡河，船只不够，想要全部渡河，得一两天时间。
郭图淳于琼带着五千精锐的冀州兵前往延津拦截曹操。
于是，白马战场只剩颜良带着五千乡勇攻打白马城。
这时
延津渡口
“虎豹骑听令！”
曹操突然下令，让虎豹骑不要渡河，全部奔赴白马战场。
而已经渡河的两千曹军乡勇，则又渡河回延津渡口，交给于禁，把守延津渡口。
渡口北岸的袁军斥候发现了曹操军的动向，他们搞不明白曹军在干嘛，渡河到北岸了，又渡河回南岸。
但他们如实把情报记录下来，然后快马加鞭把情报送到黎阳大营。
又一天后
黎阳大营
“报！曹军又渡河回到延津南岸。”
听得这个消息，袁绍皱眉，他想不明白曹操这是在干嘛。
苏斌却感觉到了不对劲，他突然大惊：“不好，颜将军危险！”
袁绍疑惑道：“韬略这是何意？”
苏斌解释道：“这定然是曹阿瞒的声西击东之计，假装要从西边的延津渡河，从而迫使我们分兵去延津渡口拦截他，等我军分兵去延津渡口拦截曹军时，曹军主力定然已经奔赴白马，配合白马守军中心开花，里应外合，夹击颜将军的五千乡勇，颜将军危矣！”
“曹阿瞒果然奸诈！”袁绍也想明白了其中的关键，对传令兵下令：“立刻去白马战场，命令颜良退兵回黎阳。”
他又对另一个传令兵下令：“立刻前往延津渡口，追回郭图淳于琼，让他们回白马救援颜良。”
然而
传令兵还没抵达白马，白马战场的颜良就已经从斥候口中得知一支几百人规模的轻骑正在朝白马而来，看旗帜应该是曹操本人。
颜良大笑：“曹贼几百轻骑就敢来送死，也罢，省得我去许都抓他。”
随后，颜良让几个高级军官带着两千乡勇继续盯着白马城，防止白马城的守军出城。
他则是带着三千乡勇主动出击，前去迎战曹操的几百轻骑。
等袁绍的传令兵抵达白马战场时，却没发现颜良。
“颜将军何在？”
“颜将军追击曹贼去了。”
“什么？！”
此时
白马城西五里处
因为急促行军，曹操的虎豹骑分散了，有些先到了，有些还在后面。
但是，机不可失时不再来。
曹操让张辽带着两百豹骑从侧翼先进攻颜良的三千乡勇，吸引颜良的注意力，然后关羽再带着二十个虎骑正面冲杀颜良的中军，就算不能擒杀颜良，也要击溃颜良本人，使得颜良无法指挥全军。
“杀！”
张辽带着两百豹骑杀向颜良侧翼。
颜良果然贪功，命令乡勇呈攻击阵型，主动攻击从侧翼奔袭而来的张辽两百轻骑。
随着三千乡勇都被调动到了侧翼迎战张辽，颜良的中军暴露了出来。
“云长，有信心吗？”曹操在一旁问道。
“我观颜良，如插标卖首耳。”关羽自信回答。
随后，关羽瞅见颜良的中军旗帜，于是立刻冲杀向颜良中军。
颜良也看见了关羽的二十重甲骑兵正在朝自己冲来，于是对身边的乡勇命令道：“左右护卫何在！”
然而，大军刚刚都调动去了侧翼追击张辽，颜良的中军只有一百多个乡勇保护他。
不过，一百多个乡勇，正常情况也够了，能够保护主将的安全。
然而
他遇到的是关羽！！！
一百多个乡勇组成长矛阵型，抵挡关羽的二十重甲骑兵冲锋。
可是，等到关羽的重甲骑兵快要冲到面前时，这些平常只摸过锄头，临时招募的乡勇，立刻就慌了神，他们纷纷朝两边跑去，把颜良暴露出来。
“不准跑！”
“逃兵者，杀无赦！”
颜良还想要遏制身边的逃兵，但是关羽的二十重甲骑兵已经冲到他眼前了。
关羽手持马槊，身穿重甲，骑着一匹赤菟马，一槊刺向颜良。
“呃！——”
颜良也穿着重甲，但是却被马槊刺穿，当场阵亡。
周围一些胆子大的乡勇试探性拿着环首刀砍向关羽，拿着长矛刺向关羽，然而没有经过专业训练，找不准角度，根本刺不穿关羽的重甲。
而那些胆子大的乡勇也被二十重甲骑兵碾为齑粉。
关羽还下马，抽出腰间环首刀，砍下颜良人头，把颜良的人头挂在自己腰间，带着虎骑离开颜良的中军。
至于那三千乡勇，他们大部分都去追击张辽了，追着追着发现追不动，两条腿跑不过四条腿，于是又回来了。
然而，等他们回来时，却发现自己的主将颜良已经死了。