一名手持龙头杖的老者缓缓走出。老者身体佝偻，精神却十分矍铄，正是周云墨的太叔公。
这些年来，他早已习惯最后一个出场。
“老夫今年一百零三岁，快要入土的人呐，还要出来解决你们这些个孩子的事情。”
太叔公看着眼前热闹的景象，心中感慨万分。
……
昨夜太叔公与周云墨深谈之后，便使人联系了石天涯。
石天涯不敢怠慢，于是两人约好在城主府相见。
这才有了眼前这一幕。
“天涯啊，记得你小时候就天赋不凡，老夫一直都很看好你，怎么如今这点事情都处理不好呢？”
石天涯显然对这位老人的行事风格深有体会，忙故作惶恐之态，道：“天涯没有管教好后辈，愧对义兄，让叔公劳心了。”
太叔公点点头，道：“我虽老朽，脑子却没有糊涂，今天你们便听老头子唠叨几句。”
“云墨这孩子虽不成器，但是心性不坏，不过事已至此，我也不好再说什么。你们这般胡闹，是准备如何收场？”
“天涯你来说说看，是不是打算废了周云墨，由你来当这个城主？”
“天涯不敢！”石天涯恭敬道。
“你是黑石城第一高手，你都不敢当城主，谁又能当？难道让我老头子来当这个城主？还是让你们这些个小朋友？”
太叔公目光扫过众人。
石天涯微笑不语。
石伯符镇定自若，仿佛正在认真聆听长辈的教诲。
孙玉龙则握紧拳头，似笑非笑，不表现出自己内心真正的想法。他虽对城主之位势在必得，但此时不宜出头，因此选择了沉默以对。
太叔公见众人无话可说，露出了满意的笑容。
他顿了顿，缓缓道：“数百年来，黑石城都是周家的领地，也有过多代城主。而历代城主的产生，无非是以下三种方式。”
“第一种便是由现任城主指定继承人，实际上在大部分时候都是采用这种方式。然今时情况特殊，现任城主周云墨年纪尚轻，身体也没什么毛病。再说如果由他来指定继承人，你们想必也不服。”
众人皆点头，表示太叔公所言极是，我们确实不服。
“第二种方式就是像你们现在这样，使用武力争夺城主之位。谁打赢了，把其他不服的人杀掉，赢的人自然便是城主。这种方式虽然野蛮，往往给黑石城带来极大的破坏，但却也算常见。黑石城历代城主中，约有二成是用这种方式产生的。”
“你们刚才刀剑交加，是在采用这种方式争夺城主吗？”太叔公看着众人问道。
众人皆不敢答话。
石天涯抱拳道：“孩子们年轻气盛，不知轻重，让叔公见笑了。”
太叔公点点头，继续道：“这第三种方式，便是问鼎！”
此言一出，众人皆是一震。
今日到场的宾客，皆是黑石城中有头有脸的人物，对于黑石城的历史也皆有所了解。
传闻周家有一鼎，名为山河鼎。
山河鼎乃周家先祖所留法宝，据说可沟通天地万物，通晓世间一切。
历史上，每当周家遭遇重大危机，或是面临难以决断之事，便会举行问鼎仪式，借助山河鼎的力量，以寻求解决之道，确保家族的绵延不绝。
所谓问鼎，就是举行巨大的祭祀仪式，通过一种神秘而古老的巫术，唤醒山河鼎的器灵，再由山河之灵沟通天地万物，决定黑石城的未来命运。
山河之灵一旦作出选择，则如同神明指引，若有人违背此意，也将受到天地惩罚。
黑石城民众信奉天地，对山河鼎极为崇敬和依赖。他们相信只要能够召唤出山河之灵，便可逢凶化吉，保黑石城无虞。
听闻太叔公之言，众人并未立即答应，而是纷纷考量其中的利害得失。
……
……
周云墨和林若雪正在归来的路上。
当周云墨说出昨夜与太叔公商议的结果时，林若雪十分不解。
“让山河之灵来决定城主的归属，便可将焦点从你身上转移到问鼎大典的比试上，你虽因此保得一命，却也失去了城主之位。”
“这个城主，我打算一直当下去。”周云墨解释道。
他欲通过一战来决出城主归属，是因为……他并不会其他的办法。
“若你今日不回城主府，那么这一招也算高明，可你偏偏选择回去发难，岂不是再次将自己推向风口浪尖吗？”林若雪仍然不解。
“另外一些事情也只能我来解决。”周云墨道。
“比如？”林若雪发出疑问。
“城外的狼盗。”周云墨解释道。
……
这几日，他频繁走访于金宅之间，辗转于众人之侧，凭借多方描述与自身感知推算城中情况，最终得出了这样一个结论。
不出一月，黑石城必定沦陷。
没有人真正在抵御狼盗。
而城外的狼盗甚至算不上是真正的危机，因为迷雾背后有着太多未知的秘密。
但狼盗问题无疑是当务之急，倘若要在一个月后重夺城主之位，他必须顺带解决狼盗的威胁。
而要解决这些，他必须掌握一定的力量。
……
林若雪忽然道：“对了，你觉得山河之灵有没有可能力排众议，反对废除城主？”
周云墨摇头。
林若雪笑道：“你也知道自己品行不端啊。”
“山河鼎未必知晓一切。”周云墨解释道。
老城主精通推演道法，却仅仅给周云墨测算了姻缘，不是因为害怕泄露天机，而是他推算不到周云墨的其他信息。
用老城主的话讲，周云墨乃“不可推算之人”，至于原因，老城主并未作出解释。
老城主的八卦推演道法，世间无出其右者。他做不到的事情，山河鼎自然也做不到，哪怕它号称通晓世间一切。
山河鼎存在已久，在黑石城的历史上，人们曾问过它各种各样的问题。有人问生死，有人问大势，也有人问姻缘，自然也有人问过废除城主一事，而得到的结果无一例外，都是同意废除。
山河鼎往往会从德行和修为两个方面对城主的资格进行评定，看似合情合理，但据说山河鼎曾见过上古大能，眼界极高，天境以下的修行者皆难以入其法眼，而周云墨德行有亏，修为全无，评定的结果不言而喻。
退一步讲，哪怕山河鼎通天彻地，能够看透周云墨的真实修为，但他也不过是初入人境的修行者，又怎么可能得到它的认可？
“可惜只有一个月的时间。”林若雪惋惜道。
“也已经不错了。”周云墨道。
昨夜他与太叔公敞开心扉，聊了许多事情。按太叔公的话来说，哪怕老城主复生，也未必保得住黑石城。
他们这才定下了一个月的缓兵之计。
一个月时间，对他而言，足以改变很多事情。
至少修为会有提升。