城西巷。
杂草丛生、冷冷清清的宅院中，多了几许生气。
院子里，春兰拿着锄头，将杂草尽数铲了。
桃红则把屋子的家具，里里外外的用抹布擦了一遍。
一时间，整个宅院焕然一新。
只有江辰躺在椅子上摆烂。
倒不是他不想干活。
而是双魂消耗巨大，与其亲自干活，倒不如做个皮影去干。
而且还有一点：他的手腕上，那被女鬼抓伤的位置，长出了一团看起来十分新鲜的肉。
约莫有一寸来长，如同被剥皮了一般，看起来极其瘆人。
伸手摸了摸，并没有什么感觉，就像这块肉不是自己的一般。
想了想，江辰咬了咬牙，手腕一翻，拿出剥皮刀。
随即将刀尖对准这块肉和自己皮肉的连接之处，缓缓切下。
咦？
不疼？
两刀下去，一条肉溜子，便被他切了下来。
而手腕处，皮肉绽开，露出红色的血肉，却并未流血。
好诡异！
“你这是……”
此时，春兰来到他身边，见到这一幕，脸色微微一变。
江辰倒是没隐瞒，解释：“应该是鬼寨里惹到了什么东西，带出来了。”
“这可就麻烦了。”
春兰喊了一声：“桃红！”
听到母亲呼唤，桃红连忙过来。
见到江辰的状态，也是惊住。
“帮你师兄看看。”
“好。”
桃红蹲下来，小心翼翼的检查了一下江辰的伤口，随即忧心忡忡的看着那块被切掉的血肉：
“这东西，应该消耗的是师兄的精血，如果每天切这么一块肉，估计用不了几天，他就会废掉。”
江辰又何尝不知。
可此时此刻，他也没有办法。
桃红略通医术，想了想，给出一个治疗方案：“我去药店里，买点加快愈合的药，说不定等伤口长到一起，这肉就不会再生长了。”
既然是恶鬼缠身，估计普通的药物用处不大。
但见春兰和桃红都在为自己伤想办法，江辰还是心中微微一暖。
桃红随即出去买药。
很快便买了些药来，研磨成粉，敷到江辰的伤口处。
正如江辰所料，意义不大，敷上去的药，没用多久，就尽数从血肉上脱落。
而且那血肉上，浮现出一股黑气，药物沾了，很快就失去光泽，变得灰白一片，像是被火焰烧过之后的模样。
春兰早就做好饭菜——白天她特意买的米，煮了些米饭，给他盛了满满一大碗，希望他能弥补失去一块肉的损耗。
但意义不大。
然并卵。
一大碗香喷喷的米饭下去，江辰依旧觉得很虚。
当然，好长时间没吃米饭了，真香！
他无法想象，一碗白米饭，居然能香到这种地步！
谁能想到，前世普普通通的一碗米饭，已然是这个世界普通人的奢侈品。
只是这米饭吃下去，他手腕伤口处的血肉，愈发的蠕动，肉芽生长，竟是短短数息之间，又长出了手指余长的一截！
不行。
这他娘的，身体吸收的营养，全被夺取了啊！
这样下去，自己岂不是必死！
江辰觉着，自己必须自救。
他当即闭上双眼，手腕抖动间，鬼奴已经被释放出来。
随即将意识延伸到鬼奴身上，透过鬼奴的视角，观察“自身”。
在这种视角下，他清晰发现，在他的手腕上，有一个“黑点”。
就像是皮影的支撑点，随着这個黑点的蔓延，他的身体里，竟然出现了好几个“点”。
这些点，分别位于他的两膝、两腕、以及脖颈。
仔细数去，一共有五个点。
恩？
江辰愣了一下：五个点？
牵丝技？
牵丝为影，在掌控皮影的时候，根据表现出来的不同，牵丝的皮影，需要不同数量的丝线，方能掌控。
一根、二根、三根、四根、五根，皆能控制。
所需丝线越多，则皮影越是灵活，则表现出来的效果越佳，越是逼真。
正常戏班里的皮影匠，所表演的，不过三丝皮影，即分别在头和两手的位置，各牵上一根丝线，掌控人物行动。
比如之前戏班的老师傅，也就只能掌握三丝。
而江辰得了《皮影诡术》，对于常规的皮影匠来说，那就是降维打击。
不但能够五丝为弦，在拥有鬼奴之后，更是能够五丝化作一丝，丝线变成了传递命令的一种媒介。
难不成，这就是修炼《皮影诡术》的后遗症？
术非法，以身修术，以左道入门，本身就需要付出代价，而往往术的尽头，便是代价的本身。
这样下去……自己将会变成一只皮影鬼？
看样子，鬼寨之中的经历，增加了自己被“鬼化”的速度。
《皮影诡术》中，并未提及到怎么改变这种状态。
想要破局，还得自己想办法。
思来想去，江辰想到了一人：曹半仙。
那个曹半仙，看起来虽然有些不靠谱，但他能够在鬼寨之中，找到离开的方法，证明还是有两把刷子的，而且惊门毕竟是内八门之首。
而且最重要的一点：曹半仙说过，那鬼寨中的死玉棺，拥有治疗诡异的能力，若是实在无法，那鬼寨，应该是自己的最后一个选择。
想到鬼寨，江辰又想到了瞎掉却又忽然复明的曹半仙。
死玉棺拥有“治疗”的效果。
自己身上莫名生长的“肉”，会不会就和死玉棺有关？
自己在进入鬼画的时候，鬼画已经有一半，已经滑入死玉棺中，这二者之间，会不会有关联？
至于自己的猜测，到底是不是，这事情，或许曹半仙知道一些。
那曹半仙应该就在江川县中，或许自己应该去找一找他。
……
“咚咚咚！”
就在江辰琢磨要不要去找曹半仙的时候，就听到门外，传来一阵敲门声。
他连忙收起鬼奴。
见他收好，春兰也过去开门。
门被打开，只见门外，站着一个身穿皂服、腰悬长刀的小吏。
小吏面容生得十分凶恶，脸上甚至还有黑毛，膀大腰圆，尖嘴猴腮，跟个还没完全进化成人的人猿一般。
吓得春兰往后退了一步。
却见那小吏亮了亮腰间的腰牌：“我是城中捕头，前来核对户籍。你等新搬进城，可知城中交税的规矩？”
“交税的规矩？”
春兰摇头：“尚且不知。”
“那你等听好了。”
捕头收起腰牌，伸手从腰上，取下来一个葫芦：“我县之中，知县老爷收的，是人肉税。你等每隔三天，需要向知县老爷献上一块人肉。
当然，肉也不是白拿的。”
捕头打开葫芦，才一开启，里面就传来一股令人恶心呕吐的臭味。
他从里面倒出一枚颜色鲜艳的红丸：“此药有生肌长肉之功效，只需服下，动刀之时，你并不会感觉到疼痛，而且静养一日，伤势全能痊愈。”
恩？
人肉税？
这么吊的？