“什、什么？”
“就这样？”
“一动不动，那腐败源就被…净化了？”
屋檐的传信乌鸦间，懵然的声音此起彼伏。
预想中的落荒而逃或是激烈交锋，都没有发生，一夜未睡的监控者们，甚至连出手的机会都没有。
整个过程，他们就看见，A12没有一丝恐惧，反而温和地抚摸厉鬼的脸庞，而后者不停地落着泪水，腐败源就在这个过程中自然而然地消逝了。
一般而言，腐败源自行消逝的速度是要按月算或者按年算，而格外强大的腐败源，则能够不停靠吞噬灵魂而壮大，几乎永不消逝。
作为监控者，什么诡异、疯狂的事他们没碰过，可眼前的事，简直就不可理喻，他们真的没碰到过。
监控者们都惊讶地张大嘴巴。
这样的测试，到底算是成功，还是失败？
副队长维罗妮卡的脸庞上，慢慢滑下了一滴汗水。
“副队长，现在…该怎么办？”
里昂的声音通过传信乌鸦传了过来。
而他旁边的布莱恩则愣在了当场，一动也不动。没有人知道，他的心里掀起了怎样一场惊涛骇浪。
布莱恩的内心反应，要远比其他人更加剧烈。
因为，没有人像他那样，曾亲眼目睹那场神迹的发生。
现在，那个人站在那里，为那凄惨狰狞的厉鬼拭去泪水，用他的话语去宽慰那可怕怪物的内心。他…就像是在为最不可能被祈祷的人祈祷。
到底是怎样一个人，才会选择做这样的事？
在过去，布莱恩从来没有见过这样的人。
一种无法言说的震撼席卷上来，那被震撼的不是肉体，而是被阴云驯服已久的心灵。
“抚慰一个美丽的、正常的人很容易，落难公主的故事，在这世上不知翻拍多少遍了，那些人即使遭遇不幸，颠沛流离，也迟早会得到人们的同情和喜爱，连一点新意都没有！”
布莱恩的脑海就像是喷泉一样，
那里头不停地涌出话语。
“可是、可是…要去抚慰那些丑陋的人、肮脏的人，却是难上加难，即便人们嘴上说着办得到，心里却不会诚实，往往拒之千里、冷眼旁观。这时代的人类不会真真正正地意识到，无论是谁，每個人都有各自的痛苦，各自的悲哀……”
“那个人，他不拒绝那些丑陋的、肮脏的人，哪怕是畸形的厉鬼。到底是什么样的人才会去抚平厉鬼痛苦的哭泣，又是什么样的人才会去宽慰厉鬼破碎的心灵？
那倘若不是个疯子，
那么他就是…救世主！”
布莱恩在心里颤声自语，那些声音仿佛带着哭腔，手脚颤抖不已，激动得难以自制。
有什么东西…在他的心里渐渐建立。
他昂起头，看向路灯下的天空，自黑灾之后出生的他，从没有像现在这样痛恨过头顶的黑暗。
就好像一个人见到了光明…便想要逃离黑暗。
这个时候，传信乌鸦里又传来声音。
“这真是…意想不到…”
维罗妮卡的话语还未传来，曼彻斯就先开口了，
“不过…也不用太意外，其实想想也挺合理的，他的处理方式，只有没有能力的普通人才能做出来。”
原本放荡不羁的他，此刻的口吻有些凝重。
“如果他真有什么能力，那么他不该这样解决问题。”
曼彻斯继续分析道，
“而是像我们一样，运用超凡力量…”
此时，布莱恩终于回过神来，打断道：
“曼彻斯，你为什么总是笃定他没有能力？
即便他不可能是救世主，他也是一个人形禁物。
无论怎么样，你这种说法都不合理………”
从曼彻斯多次的否定之中，布莱恩察觉到了什么。
再结合，他曾经从别人嘴里听到过的，一些关于曼彻斯的传闻。
这个曼彻斯，其家族似乎大有来头，与国教高层一直都来往密切。
“嘿嘿，这只是猜测。”
乌鸦里，传来了曼彻斯尴尬的苦笑。
末了之后，他闭嘴不言。
维罗妮卡深吸一口气，最后下命令道：
“把这一切都记录下来，等回去之后，加急通报。”
…………
海德薇愣愣地看着这一幕，等她反应过来时，就听见咔的剧烈断裂声，倒吊小丑身后的威亚断裂了，摔倒在了地上。
发、发生什么了……
她只看到，艾赫站到了她的身前。
海德薇双腿一软，险些跌倒在地上，是艾赫及时扶住了她。
“别害怕。”
她的脸庞失力地贴到艾赫的胸膛上，那温热的触感让她发白的脸渐渐恢复血色，半响之后，她抬起手，从艾赫的怀抱里挣脱出来，双眸里的羞涩一闪而逝，她下意识地提了提肩部的衣服。
这动作落在了艾赫的眼里。
海德薇看了看地上的尸体，那具双头四臂的畸形小丑已经一动不动，没有一丝一毫的生机，结合之前发生的事来猜测的话，艾赫似乎…抚慰了他们的灵魂。
艾赫转过身去，他随手捡起地上的铲子，为在满是灰烬的土地上铲起土来，大概半小时过去后，一个小小的坟坑出现了，他将畸形小丑的遗体拖入到坑里面，并且盖上了土。
做完这些之后，海德薇看见，艾赫低下了头，像是在为他们默哀。
她也不由自主地低下头，跟着艾赫一同默哀。
片刻后，艾赫转过头来，看向海德薇。
“怎么了…”
做贼心虚的海德薇被吓了一下。
“走吧，继续送你去学校。”
那自称救世主之人的脸庞上，露出了和煦的笑容。
…………
把海德薇送到学校之后，艾赫就默默地走在回家的道路上。
煤气路灯焕发着光，在这个所有人都去工作的时候，世界一下子变得冷清了不少。
学校的附近曾经是富人区，但因为十几年前的一场化学泄露事故，不少上流阶层的人们都搬离了那里，纵使如此，那一带仍然有数目可观的中产阶层。
街道两旁的商店才刚刚开门不久，他们也不主动揽客，因为这个时间点还在街上的，绝大多数都是游手好闲的人，根本不能进店消费。
隔着玻璃橱窗，艾赫在街边张望着，这里有各式各样的商店，有迷人的珠宝店、也有齿轮运转的钟表店，还有贩卖丧葬用品、和动物标本的商店，它们展示在橱窗里的东西不可谓不琳琅满目。
艾赫在一间女装店门前停了下来，其店面装修高贵典雅，天花板都是实木的，锻铁栏杆将展示区和试用区隔离了开来，空间规划简单而精妙，一阵暖风袭来，尽管空气中有煤烟的味道，可艾赫仍然在女装店的门前闻道了浓浓的茉莉花香。
艾赫停住脚步，仰起头，打量起橱窗里的衣服。
橱窗里面，屹立着一件华美的、美人鱼拖裙式的深棕女装，古董感的蕾丝把衣服肩部装饰了一圈，荷叶边则出现在了袖口处，在衣服的下身，有着坐垫型的臀垫，它不大不小，既能增添女性魅力，又不过分夸张，紧身胸衣让假人露出大片的白色，不难想象，若有女性穿上去，它会将胸部高高托起，并把腹部勒平，女性最吸引人的胸上颈下肌肤，就这样高贵又典雅地显露在外，再加上拖裙，整个外形显得纤细、优美、宛如S形。
这样的衣服，保存着些许古典风格，又流露出若有若无的现代感，形似礼服，却又能用作野餐的便服，无疑是当下最受体面女士们青睐的类型。
当然，这跟像自己这种平民阶层的人几乎无缘。
艾赫猜测，这样一件衣服需要起码三十金镑。
1金镑等于20先令，等于240便士，而三十金镑，足足相当于一个流水线工人一年的工资。
“海德薇好像经常来看这件衣服。”
艾赫记得，有一次海德薇下课在这里逛街的时候，曾站在橱窗外看了很久。
他的心里，怀疑在上涌。
明明过惯平民生活的海德薇，竟然会对这样一件衣服如此渴望。
而且，自己还记得，她经常会有意无意地提一提肩部或胸前的衣服。
只有像这样昂贵的露肩装、开胸装、低领装才需要时不时地提一下衣服。
再结合今天发生的事……简直细思极恐。
其实，艾赫对自己的生活一直都有所怀疑，
只是他还不清楚，这背后的阴谋到底是什么。
这个时候，服装店里传出了一阵更为浓烈的煤油味。
艾赫低头看去，发现一个灰头土脸的小孩不知从哪里钻了出来，他手里还拿着小拖把，穿着牛仔背心，掌心里攥着一些便士。
原来煤油味是从他身上传来的。
他泥泞的样子，与整间服装店并不相衬，显然是刚刚清理完烟囱出来。
女装店里传来嗒嗒的脚步声，女销售员急匆匆地从楼上走了下来，看到小孩在光洁的地板上踩出灰脚印，一下子就被气得汗毛直竖。
“别走正门啊！我都叫你别走正门，全给你弄脏了！
你走正门我们还怎么做生意？！女神啊，看看他！这粗鲁的家伙！”
女销售员扯着嗓子叫骂着，随便捡起一根棍子，作势要打，小孩赶紧扭过头去，在惊慌失措中跑开了，溜到大街上。
女销售员冲到门口，看到艾赫，打量了他的着装后，语气不善道：
“你在这里看什么？走、赶紧走。”
显然，女销售员把艾赫当作了图谋不轨、游手好闲的家伙。
艾赫什么都没说地转过身去，就这样离开了。
琢磨了一下，他慢慢来到了一间枪械店前。
艾赫想要试探一些东西，验证一下自己的猜想。
这间枪械店的装修新派极了，黄铜管道裸露在天花板上，墙面没有贴上墙纸，而是露出了混凝土的颜色，柜台边上的老板穿着工作背心，带着护目镜，正用机械臂摆弄着一把左轮。
老板瞥了艾赫一眼，眉宇掠过一丝凝重，而后放下手里的左轮，开口道：
“想要什么？”
“一把最便宜的手枪，只要几金磅的那种。”
艾赫道。
老板直接道：
“我们不卖那种枪，太劣质了。
没什么事就走吧，我们这里最便宜的都要十金镑。”
老板的这番话无异于赶客。
艾赫从怀里掏出钱夹，从里头一点又一点码出了七张金磅、两张十先令、还有九张先令、六便士加四便士，整个过程像是在挤牛奶。
“这里有十金镑。”
老板皱了皱眉头，随后挥手驱赶道：
“够了，按照法律规定，我不能把枪支卖给神志不清的人，对，就是像你这样的人。”
艾赫意味深长地看了老板一眼，而后默默地收起柜台上的钱，叠好放回钱夹里。
紧接着，艾赫就转身离开了。
老板松了一口气，而后小心在笔记上做起记录。
整个过程中，他全然没有发现这是一场试探。
满是灯光的街道上，艾赫回过头，再打量了那家枪械店一眼。
从自己进店一开始，这家店的老板就不打算把枪卖给自己。
他那里明明就有只值三金镑的左轮枪，却说最便宜的都要十金镑。
而最后，当自己掏出十金镑的时候，他又拿出法律当作挡箭牌。
要知道，在这年代的法律管制并不严格，大多数时候都是睁一只眼闭一只眼。
不然的话，也不会有童工的出现，人们也不需要每天起码工作十二小时。
很显然的是，这家店的老板是故意的。
他似乎认识自己。
可自己却是第一次走进这家枪械店。
艾赫深吸一口气，他早已察觉到了生活中的古怪，此刻在心中把种种疑点都开始整理起来……