是夜。
不夜堡亮如白昼。
城堡的书房之中，雪茄的烟雾缭绕，天鹅男爵昆比夫影焰，却依然抽着自己的烟斗。
用烟斗敲了敲桌子，他没好气的询问道：“阿诺阁下，国王陛下到底是如何考量的，扶持我向日葵家族，取代影焰龙血家族成为主支，难道不是最好的选择吗？”
烟雾背后，阿诺侯爵惬意的躺在摇椅上。
漫不经心的回应道：“陛下有陛下的考量，我又如何能揣测陛下的深思熟虑。不过，向日葵家族也不用着急，烈阳王族是很愿意和向日葵家族世代友好的。”
“老夫怎么能不着急，再不抓紧采取措施，巨龙就该和罗素勾搭上床了！”
“哈哈，你这话说得有趣，但就是有点对巨龙不尊重啊。”阿诺侯爵哈哈笑道。
“若我孙子当了大公，老夫每日对着巨龙雕像跪拜叩首也愿意，虔诚到任何人都无话可说。”昆比夫男爵怒道，“若是罗素小子当了大公，老夫一辈子不会踏进红堡半步！”
“消消气，消消气。”
“消不了，阿诺阁下，请尽快给老夫一个答复！贵国制定了选公子制度，莫非要眼睁睁看着它名存实亡。”
“任何事物都是在变化的嘛，时局不同了，当然要做出相应的改变。”
“什么变化老夫没看出来，反倒是阿诺阁下你的变化日以继夜！”昆比夫男爵瞥了一眼，阿诺侯爵越发隆起的肚子，“阿诺，你就给老夫一个明确的答复，国王陛下到底怎么想的！”
“陛下的想法嘛……”阿诺侯爵不紧不慢的说道。
昆比夫男爵直接打断：“国王陛下是不是已经认定了，罗素会成为巨龙骑士！”
“这个嘛……”
“难道国王陛下就眼睁睁看着谋划多年的计划流产，而不去阻止这个结果吗？”
“也不一定就会发生，对不对嘛……”
哗啦！
昆比夫男爵直接从椅子上坐起来，然后拔出了随身的佩剑：“阿诺，老夫要与你决斗，现在就决斗，拼一你死我活，只有一个人能从书房活着走出去！”
飞龙骑士的气场大开，不断向阿诺侯爵压去。
阿诺侯爵也是飞龙骑士，奈何双足飞龙不在身边，而且身体都已经发福。
面对昆比夫男爵的气场压制，多少有些发怵，赶忙说道：“稍安勿躁，稍安勿躁，昆比夫阁下，都一大把年纪了，何必着急动怒，有话好好说。”
“是你一直在敷衍老夫！”
“好好好，我们坐下来，真诚地聊一会。”安抚住了昆比夫男爵，阿诺侯爵才好整以暇的说道，“在说之前，你先告诉我，元老会与巨龙谈的如何了？”
“还能如何，模棱两可！”
“怎么说？”
“巨龙既不承认也不否认，既不主动也不拒绝，现在谁也摸不清楚它真实的想法。”昆比夫男爵气呼呼的说道，“韦尔奇这条白眼狼，坚持认为，巨龙只是顾及到影焰龙血家族，才没有立刻更换契约。”
阿诺侯爵点了点头：“有点道理。”
“但是，老夫和奥斯克洛伯爵，却觉得巨龙未必就认可了罗素，罗素只是万不得已的退路而已。毕竟巨龙几次遭受打击，早已不复往日的锐气，留条退路很正常，但这不代表就非罗素不可了！”
“这也有道理。”
“好了，老夫说完了，现在轮到你了，国王陛下到底是什么想法？”
面对昆比夫男爵的逼问，阿诺侯爵沉思片刻，才斟酌着回道：“陛下的想法并没有透露过我，但是，我身为沟通两国的使者，多少能够感受到一些变化。”
“什么变化？”
“陛下的手段变得温和了，把贵国重新摆放在平等的层次来应对，这显然是认可了巨龙即将拥有骑士。”
“怎么会这样！”昆比夫男爵如遭雷击。
他想到了那天，阿瑞斯国王前来道贺时，与罗素并肩而行的画面……
阿诺侯爵赶忙安慰道：“只是我的个人感受，但实际上，如今最好的选择就是保持一切不变，才能从容应对复杂的变化。巨龙如此，我，甚至罗素，都该如此。”
“这……”
“等一等又何妨，韦尔奇才需要向上拼搏，向日葵家族有自己的温暖飞地，进退皆可从容，不是吗。”
阿诺侯爵说完，笑了笑，将一支云雾系列雨龙雪茄递过去：“来，昆比夫阁下，尝一尝雪茄的味道。时代在不断变化，我们贵族的享受也要跟得上啊！”
……
青丘。
狂风呼号，青草发芽。
泥泞的丘陵在暖季到来之后，迅速泛起了春天的色彩。
“真是大好领地啊，可惜太荒凉了，你就是划分一百个行省，短时间内也不可能开发起来。”选公子梅尔，骑在自己的幻兽-铁羽灰鹤摩拉背上，悠然感慨道。
边上，罗素骑着鹰身女妖哈佩，陪着他一起巡视青丘领地。
哈佩自从晋升伪龙之后，体型增大，已经可以舒舒服服的提供骑乘功能了。
“无所谓，就让它长草、长树，将来繁育幻兽、精灵即可。”罗素随意的说道。
“也对，我家的三岔河口，大部分领地也是荒着长草。”梅尔点头表示赞同。
顿了顿，突然问道：“我怎么感觉你一点都不激动，我带来这么劲爆的消息，你就没点表示吗？巨龙骑士哎，你可是有机会成为巨龙骑士哎，走上人生巅峰！”
此番梅尔前来，就是转述元老会与影焰巨龙之间的摊牌。
“影焰巨龙不是没给明确答复吗。”罗素笑了笑，语气十分淡定，“不主动不拒绝不负责，一看就是老渣龙了，比我们家族的罗斯还要渣一些。”
罗斯是黏土龙，当初罗曼男爵、大哥罗兰没少舔，只是因为心结存在始终拒绝契约。
而影焰巨龙，则是有意识的主动拿捏契约。
段位根本不在一个层次。
“老渣龙，这是什么意思？”梅尔对此不明所以，也懒得猜测，直接说道，“我来这里，就是希望你能努力点，早日契约影焰巨龙，结束我可悲的选公子生涯。”
他叹息着：“临来之前，我跟祖父长谈过一次，也向祖父再三表示，我不想当大公。”
“外公怎么说？”
“骂了我一顿呗。”梅尔耸了耸肩膀，继续叹息着，“怎么说呢，我感觉祖父似乎变了，以前祖父在我记忆中，从来没有私欲，一心只有国家……现在，似乎……”
“似乎家国不分，或者一心想要变国为家？”罗素提了一句。
梅尔顿时讶然道：“你怎么知道我是这么想的？”
“很简单，这就是人心。”罗素一副过来人的口吻，事实上两世为人，他的确对人心看得很透彻，“昆斯坦大公不死，外公绝对一心为国，奈何机会出来了，难道不去争取吗。”
曹操年轻时，一样热血为国家，最大的梦想就是“汉征西将军”。
昆斯坦大公不死，梅林伯爵肯定不会有任何想法，只想成为影焰大公国的“汉征西”。
奈何影焰龙血家族的直系已经断绝了。
而他的孙子梅尔，也算是继承到了影焰龙血家族的血脉，还有影焰巨龙的背书，哪怕当了大公也算不上是篡位。
罗素微笑着开解梅尔：“表哥，你根本不用为此而苦恼，外公不去争取，难道要拱手将影焰大公国，让给昆斯莱或者那个奥古斯都？你觉得他们配吗？”
“是啊，他们不配。”梅尔点点头，笑道，“哈哈，其实我也就是随口一说，从未埋怨过祖父。”
顿了一下。
他忽的又放声大笑起来：“而且现在好了，我根本不用去纠结，等你上位之后，就不需要我整天操心了。你也是外公的血脉，你来当大公，我们都能接受！”