冰期尚未结束，黑火大地还被一层冰雪所覆盖着，但这里已经有人在开荒。
西北方向的平原大地上，上百名农奴正在一队骑士的带领下，勘探黑油矿脉。双足飞龙滋养的矿脉，基本上都是浅表矿脉，不需要钻井，很容易开采。
一行几骑人马，来到了这支正在开矿的队伍中。
“罗素大人。”带队的骑士迅速上前，向罗素行礼，然后看到了罗素身旁的罗琳，顿时惊呼出声，“啊，罗琳小姐，您……您怎么来了，这位是库珀阁下吗？”
“奎恩，你好啊。”罗琳大咧咧的打着招呼，随即看到奎恩的肩膀上爬着一只黝黑的大蝎子，“咦，奎恩，你契约了幽光黑蝎吗，现在你也是幻兽骑士了？”
奎恩立刻回道：“大人信任，给了我契约布莱克的机会，现在我被任命为矿队骑士长，负责为大人和罗素大人开采黑油。”
“原来如此，祝贺你。”罗琳笑道，“巨龙注视，以前我就知道奎恩你一定能得到父亲的重用。”
奎恩是荧光蕈家族的一名大骑士。
前不久才成功契约幽光黑蝎，晋升幻兽骑士，然后就被罗曼男爵派来开采黑油了。
见到他肩头的幽光黑蝎，罗素也笑了笑。
当初就是因为这家伙太能嘀咕，让罗素从早到晚都能听到它的幻兽私语，连睡觉都不得安生。才不得不请求赛班妖精帮助，将幻兽私语进化成了幸运私语。
这一年多时间行程总是匆匆，又或者泡在雪原上，以至于幸运私语都没触发过。
招呼过后。
罗素询问道：“奎恩，黑油开采进展如何了？”
“回罗素大人，我们在黑油矿脉上前前后后打了十个采油点，都成功采集到了黑油。目前计划在黑油矿脉的中间部分，挖掘一口黑油湖，浸出周围的黑油。”
“让我看看黑油。”
“大人请。”
一行人迅速来到采油点，随即罗素便看到了开采上来的黑油样本。黑乎乎的粘稠液体，像膏体胜过像液体，黝黑黝黑泛着光亮，不过没有罗素想象中的那种特殊气味。
“大人您看。”奎恩让人拿来一根木棍，然后将木棍的一头沾上黑油并点燃。
瞬间，木棍便燃起了熊熊大火。
奎恩兴奋地说道：“罗素大人，黑油的燃烧效果比煤炭强烈太多了，只需要一点黑油燃烧，效果就能比得上煤炭炉窑里的燃烧温度，完全可以替代煤炭。”
尽管黑油和罗素想象中的石油，似乎有些不一样，但见到黑油的燃烧效果如此好，罗素还是相当高兴。
“很好，很好。”罗素吩咐道，“尽快扩大黑油的开采规模。”
“是，罗素大人！”奎恩领命。
罗琳见状调侃道：“罗素，你发财了啊，黑油比煤炭还好，以后大家都会争抢你的黑油……怎么样，先卖一批黑油给我们黑庭堡如何，打个亲情折扣。”
“姐姐、姐夫，黑油的价值还没明确，暂时不卖。”罗素笑道。
“还能有什么价值？”
在罗琳看来，黑油比煤炭燃烧强度高，那么作为一种能够燃烧的“金属”，它的价值就可以对比煤炭进行定价。
罗素微微一笑：“价值需要慢慢发掘。”
他已经有了成套的想法，甚至早在选择黑油龙时，就已经制订了一套策略。
黑油显然和地球上的石油不太一样。
这是一种魔力造物，由双足飞龙滋养而生，而不是像石油一样，与亿万年的地质变化有关。
但总体而言，拥有超凡力量的世界，一样是由物质构成。
黑油和石油应该也有些类似的关联，地球上的石油可以生产诸多化工产品，这里的黑油未必不能。所以他准备针对黑油，尝试建立一套化工体系。
用黑油生产衣服、塑料、橡胶等，可能技术含量高了点，罗素弄不出来。
但至少也要把黑油提炼、分解一下，看能不能得到煤油、汽油、柴油、润滑油、沥青之类的产品。
真要什么产品都开发不出来，单纯只能用黑油充当燃料，也得研究怎么让黑油充分燃烧，发挥最大的效果。比如什么样的炉窑适合黑油，又或者怎么固化黑油，方便携带燃烧等。
回头他会邀请一批博学者，前来黑火大地，亲自钻研对黑油的开发利用。
也会在附近开几个砖窑、瓷窑，摸索黑油的使用方法。
到时候幽光河谷提供黏土渣，这边便可不断烧制渣土砖，再用渣土砖修建城堡，以及建设城镇。
看了一会黑油的燃烧，罗琳就觉得无聊了：“罗素，我们再去雷泽看一看吧。”
“雷泽不行。”
“为什么？”
“雷泽你听名字就知道了，这是一处大型沼泽地，目前积雪融水排不出去，根本没法行走。”罗素说道，他无所谓可以飞行，但是罗琳和库珀不会飞。
所以无法带姐姐、姐夫去参观雷泽。
不过最终一行人还是去了雷泽的边缘，站在破碎的冰盖上远眺一番雷泽的汪洋风光。
“这么一大片地，竟然是沼泽，罗素，这要怎么开发？”罗琳询问道。
“等暖季到来再看看，若是真的排不掉水，我就在地势低洼的地方挖个大湖蓄水。”罗素说道，“火蚁沼泽当年靠挖掘天鹅湖，变成一片沃野，我也能照做。”
甚至他都不需要耗费多少人力。
自己在地势低洼的地方，施展龙息星爆，将龙息当做炸药一样施放，便可炸出一大湖。
当然。
他和黑油龙罗赛晋升时日太短，还在摸索修行之中，暂时还没学会龙息星爆。
库珀忽然说道：“罗素，我觉得未必需要开挖大湖，等三片领地共鸣之后，雪原消融，雷泽的范围便会进一步扩大。到时候雷泽的水，或许就能宣泄出去了。”
罗素点头：“这样自然最好。”
没有什么风景可看，在雷泽周边徘徊一会，一行人便离开了。一路疾行，回到乌腰蛇庄园天都已经黑了。
所以罗琳库珀夫妇只能留宿雪茄大院。
“吃惯了城堡里的美食，来尝尝我的小院子里的食物。”罗素特意吩咐厨房，将拿手好菜都整出来。
秘法姜葱鲜鱼汤、秘制糖醋里脊肉、秘技黄焖鸡米饭、秘方卤水点豆腐、秘……
“巨龙注视！”罗琳皱着眉头，对这些食物浅尝辄止，“罗素，你每天就吃这些食物吗？”
“不合口味吗，姐姐、姐夫？”罗素大快朵颐。
罗琳看了看库珀，库珀也恰好抬起头，夫妻两个对视一眼，然后同时摇头。
罗琳还夸张的说道：“真难以想象，你遭受过怎样的打击，才会喜欢上这样的食物！”
“好吧，好吧，不难为你们了。”罗素摇头失笑。
人的饮食口味一旦养成，便根深蒂固了，很难接受新食物。正如他永远喜欢地球老家的美食，而不喜欢龙眠大陆的本土菜肴。
随即回头对莫利斯管家说道：“让厨房上寻常的菜肴吧。”