“魂归来兮。”
阴风卷过，伴随着高大鬼差的低语，躺倒在地的少年从地上爬起，睁大双眼恍如隔世。
“父亲、妹妹，你们怎么在这？我不是已经死了吗？还是说你们也……”
苏醒过来的少年喃喃自语，无神的眼眸中透着几分悲戚：“是了，我亲眼看着父亲咽气，如今再度与父亲重逢，想来皆已不在人世。”
少年牙根紧咬，怒目噙泪：“我死也就算了，没想到，就连妹妹你，也没能逃过贼人毒手……”
“麟儿，你在说什么胡话！”夏先寿再也听不下去，用力摇晃着少年的肩膀，“你妹妹可还活的好好的，不仅如此，鬼差大人说了，她可是仙人转世，那是她上辈子修来的福分，她再也不用受苦了！”
顺着老者的话语，夏麟也望见了不远处站立的高大鬼差，下意识打了个寒颤。
叶桀顺势上前，举起手中的一纸残页，朗声念诵道：
“夏麟，你的命数已尽，以下是你的平生功过。”
“武德六年春，生于困顿人家，因故遭弃，得人收养。”
“贞观五年夏，掏鸟窝，砸碎五枚鸟蛋，弃之，扣二十阴德。”
“贞观九年秋，与父顶嘴，扣三十阴德。”
“贞观十二年冬，为父报仇，怒杀五人，扣两千五百阴德。”
“贞观十二年冬，身中横山大盗的摧心魔掌，逃亡中气竭而亡，享年十五岁。”
“平生待人接物，顺应天道，零散琐事所获阴德三百。前世余留阴德零。”
“共计负两千二百五十阴德。”
残页下方还有一段鲜红如血的墨迹，但叶桀没有将其念出来，那上面写道：
“阅此信息者，速将恶魂押送至噬魂渊，受魔罗殿审判！”
夏麟将头微微低下，聆听着鬼差桀将他的生平事迹道来，神色漠然。
到了临别之际，夏薇上前一步，拍着胸膛道：“父亲，哥哥，你们便放心跟着师父转生去吧，夏薇会替你们报仇。他年今日，夏薇定会用横山大盗的项上人头，告慰你们的在天之灵！”
老者伸手抹泪，一想到这可能是见到儿女的最后一面，他的内心愈发酸涩，却听叶桀提醒道：
“夏先寿，你可以顺利转生，但你儿子夏麟不行。他因为杀孽太重，已被冥府认定为罪大恶极之人，须被鬼差押送至噬魂渊，接受魔罗殿的审判才行。”
老者颤声问：“那我儿……我儿会怎样？”
叶桀摇头：“除了魔罗殿的修罗众，没人知道噬魂渊下方究竟如何。我只知道，凡是被押送至噬魂渊的恶魂，我都再也没有见过。据说那里有刀山油锅，拔舌剜心，石压兽碾，千刀万剐，专为作恶之人的魂魄而设立。”
“怎么会这样……”老者捶胸顿足，无比懊悔。
夏薇也有些过意不去：“哥哥是为了从追兵手中救我，这才杀了那些恶徒……我的前世应该留下了很多阴德吧？我能把阴德分给哥哥吗？只要他阴德够了，是不是就不用进噬魂渊了？”
叶桀摇头：“所谓阴德，是指死后才能通过生死簿确认的遗惠。就算你的前世乃是天上真仙，如今我也看不到，更无法增减你身上的阴德。”
说着，叶桀看了夏麟一眼：“更何况，就算你能把阴德给他，他亲手犯下的杀孽，也不是阴德多寡所能弥补的。这是冥府的规矩，我也无能为力。”
与神色哀戚的众人不同，夏麟倒显得十分坦然：“父亲，妹妹，不用为我担心，我杀了五个恶贼，早就已经够本了，如今就算让我在冥府受千刀万剐之刑，我也不会皱一下眉头。”
夏薇心有所感，伸手准备拍拍夏麟的肩膀，手却直接从他身上穿了过去，就像穿过一阵雾气。
夏薇一愣，叶桀对此见怪不怪，却听夏麟又道：“倒是你，妹妹，我曾远远见到横山大盗一掌震毙一头猛虎，你真的能替我们报仇吗？不如就此忘掉过去，开启一段新的生活……”
面对夏麟的劝说，夏薇只是摇头，眼中燃着熊熊恨火：“此仇不报，誓不为人！”
依依惜别后，夏薇独自向南行去，想到从今往后再也见不到父亲兄长二人，泪水早已挂满她的面庞，但她一次也没有回头，只是扬起素白的玉手，以手背向众人做出最后的告别。
她的另一只手中，正攥着一枚漆黑古朴的令牌，令牌表面刻着一个“桀”字，只要她催动令牌，不论叶桀身处何处，都能有所感应。
留在原地的叶桀目送夏薇远去，也不知道自己这位便宜徒弟，究竟能在这晦暗的世上，闯出一条怎样的道路。
一旁，夏先寿仍在为儿子的遭遇喋喋抱怨：“我儿杀的明明是恶贼，应该奖励他，给他增加阴德才对，为何反倒扣了那么多阴德？”
叶桀缓声道：“何为恶贼？作多少恶，扣多少阴德，才够得上恶贼的标准？又由谁来定夺？甲国与乙国交战，甲国人觉得乙国人是恶贼，乙国人觉得甲国人是恶贼，不过是立场不同罢了。你认为横山大盗那伙人是恶贼，兴许他们还认为你们是恶贼，他们反倒在替天行道。”
摇了摇头，叶桀继续道：“杀就是杀，没有对与错之分。犯下杀孽，就要受到冥府刑罚。”
夏先寿被叶桀说的一愣一愣的，半晌找不出什么辩驳的话语，最终只得哭丧着脸，叹息道：“罢了，好歹我的女儿安然无恙，我还能强求什么？鬼差大人，送我儿去噬魂渊吧。”
叶桀拿出缩地石与青冥枝，将身旁二人，都带到了噬魂渊旁。
来到高耸的黑山之巅，阴风席卷，黑云漫天，怨魂怒吼，鬼哭狼嚎。叶桀将夏麟领到山崖前，拿了块鬼差令给他，又扬了扬下巴道：“跳下去吧，有幽冥罡风的保护，你不会有事的。”
夏麟不疑有他，一个箭步便冲下山崖，身形消失在了层层冥雾的笼罩之下。
与此同时，叶桀怀中也传来剧烈震动。
他伸手入怀，将那纸残页掏出，却见墨迹飞舞，崭新的文字，开始在残页之上浮现。
【生死簿记账：】
【贞观十二年冬，持有鬼差桀令牌的灵魂被押送至噬魂渊。】
【二阶鬼差获取百分之十嘉奖费。】
【鬼差桀获得了二百二十五阴德。】
漆黑的文字旁，以猩红的血迹，绘着夏麟龇牙嗔怒，活似恶鬼的狰狞面容。
叶桀叹了一声，将残页收入怀中，随即再度动身，将老者送往奈何桥边。
路途中，鬼差往来不断。有身穿红衣的鬼差，手执遍布倒刺的漆黑长鞭，像赶牲口似地将一大群游魂赶上奈何桥，对于游魂的哀求丝毫不予理会，谁若叫声大了，便会狠狠挨一鞭子。有个一丈高的赤色妖鬼，用漆黑绳索将五十余人捆成一团，以蛮力拖着众多游魂前进。更有鬼差祭出飞舟法宝，像下饺子一样整船整船的往外赶人。
游魂一旦被鬼差赶上桥，便是再也退不回来的，无数游魂哭喊着后退，然而却有无形的屏障，截断了他们的退路，桥上只许向前，不许向后，任其喊破嗓子，哭断愁肠，也是无可奈何。
眼见种种异象，夏先寿终于怕了，身形也缩在叶桀后方，久久不敢往前挪动一步。
来到桥边，将诸多转生游魂的惨状看在眼里，夏先寿忍不住抓住叶桀的衣袖，感慨道：
“鬼差大人，我终于明白，能够遇见您，是件多么幸运的事情了，若不是遇见了您，如今像畜生一样被赶上奈何桥的，可就是我了，又何谈与儿女重聚……”
说罢，老者便要朝叶桀深深作揖，却被叶桀伸手抬住：“不必如此，我只帮善良之人。如今你前尘已了，便转生去吧。”
离去之前，叶桀也给老者塞了一块鬼差令，同时问出心中最后一个疑惑：“关于夏薇……按理来说，一品转生，应该能出生在帝王之家才对。你当初收养她的时候，可曾见到什么异象？”
“异象？”老者微微一愣，记忆仿佛也回到从前，“说来也怪，我发现麟儿的时候，他被包在破旧的襁褓里，而小薇，却是躺在河流上的一片莲叶中，周遭隐约还能见到梦幻般的彩霞。当时的我，只当自己是老眼昏花了，现在想来，那着实非同一般。”
叶桀将情况了然于心：“这么说来，夏薇乃是受天地造化孕育而生。”
闻言，老者瞠目结舌：“这世上竟真有人能无父无母，靠天地孕育而成？”
叶桀只道：“上三品的转生中，有时会出现这样的情况。传说中，那齐天大圣更是从石头缝里蹦出来的，夏薇身上的情况也不足为怪。”
两人告别后，老者缓步登桥，身形逐渐隐没在桥上淡紫色的氤氲中，叶桀的怀中再度传来震动。
【生死簿记账：】
【贞观十二年冬，持有鬼差桀令牌的灵魂顺利进行九品转生。】
【二阶鬼差收取百分之一引路费。】
【鬼差桀获得了一阴德。】
随着文字一同浮现的，还有老者怅然若失，遍布皱纹的朱砂头像。
“一阴德……吗？”
送走二人后，叶桀也不禁盘算起收入得失。
“缩地石使用六次，耗费一百五十阴德。青冥枝使用两次，两百阴德。两盏黄泉水没用上，黄泉水一日之后就会失去功效，留都留不住，估计也用不到了，亏六百阴德。护灵符用了一道，三百阴德。一共花费一千二百五十阴德，赚取了二百二十六阴德，净亏一千零二十四阴德，还没算上日后请鬼差梅吃饭的消耗……如果不是短命孙送了我一千阴德，我身上的阴德都快见底了。”
叶桀叹了口气。
像这样的亏本生意，他在一甲子的时间里，不知进行过多少次，他为一个又一个游魂完成生前遗愿，有时甚至要倒贴阴德，再将他们送上奈何桥，过着入不敷出的鬼差生活。
只是这一次，事情似乎有所不同，想起那仙人转世的便宜徒弟，叶桀忍不住微微一笑，也不知道那位便宜徒儿，今后能为他的鬼差生活，带来怎样的改变呢？