武英殿灯火通明。
身穿红色官服的老人匍匐在地，看着宣纸上的文字，心中五味杂陈。
朱棣举着烛火，为夏原吉照明。
“陛下，已经到用膳的时间了。”
宦官上前提醒。
朱棣方才回神，看向宛如落水狗的夏原吉，迟疑片刻，方才开口：“夏尚书，你这是看到什么了？”
“……”
夏原吉干瘪的嘴唇微张，欲言又止。
“陛下……”
夏原吉注视朱棣，忽然想起靖难成功时，朱棣赦免他罪过的那一天，面对自己这位建文重臣，朱棣采取了宽恕并重用的态度。
“夏某太祖之臣也，彼忠于太祖，故忠于建文，又岂不忠于朕哉。”
那时的朱棣虽然不再年轻，却也雄心勃勃，脸上满是意气风发。
今夜，夏原吉却看到了朱棣的眼角纹。
原来你也老了。
官帽在夏原吉的手上缓缓摘下，而后放在了地上。
“臣万死，臣万死！”
“臣作为户部尚书，明知前朝钞法败坏之事，却不自觉，未曾向陛下言说。”
“没有注意到大明经济的问题，只是在一些小的地方修修补补，并未真的有益于大明。”
“臣愧对陛下的器重。”
“臣万死！臣万死！”
夏原吉俯身跪下，真心的忏悔。
“戴上！”
朱棣眉头一皱，放下手中烛火，见夏原吉依然低着头，怒喝道：“戴上！”
夏原吉咬着牙，依旧没有带上官帽的意思。
朱棣一把扔下烛台，无声地将地上的官帽拾起，放回了夏原吉头上。
扫视地上卷轴上还未干的墨迹，虽然写下的都是大白话，但是朱棣依然一知半解，无法全部理解这些话的真正意思。
“户部尚书，今日朕就要问问，你到底看到了什么？”
夏原吉声音艰涩：“世子所赐天书已经写明，大明宝钞已是‘失信’之物，自洪武年间，直到现在，宝钞已经贬值到难以为继。”
“民间也逐渐不认宝钞，而认白银和铜钱。”
“现在或许还不明显，但是继续下去，必然如大元的钞法一般，导致百姓手中宝钞一文不值。”
“臣今日得阐教祖师所写天书，方才知晓，宝钞不是一张纸，而是保证书，是契约，代表着国家的信誉。”
“人无信不立，国无信如何？”
说到这里，夏原吉咬了咬牙，颤声道：“陛下滥发宝钞的行为，本质上是在不劳而获，是在损害大明的信誉，以失信于天下为代价，汲取百姓的心血！”
朱棣闻言大怒，双目圆瞪，深吸一口气，方才说道：“起来吧，户部尚书，朕要是想杀你，早在永乐元年就动手了。”
夏原吉起身。
朱棣续道：“夏尚书，话既然说开了，你便对朕说说，朕是如何失信于天下的？”
夏原吉深吸一口气：“大明钞法继承自大元，但是比起大元，却差上许多。”
说出这话的瞬间，朱棣意识到问题的严重性。
大明钞法是朱元璋制定的，夏原吉现在说这话等同于在骂朱元璋不通钞法。
对子骂父。
这是对子骂父！
夏原吉既然豁出去说出这种话，这就意味着他打算拼命了。
这是一种大无畏的精神。
夏原吉放下以往所有的为官之道，即使今日殒命于此，有些话也必须说出去。
“忽必烈统一钞法、更化币制，确立了新的货币制度，建立专门部门聘请大量术数精湛的色目学者，通过测算来严格控制货币发行数量。”
“设置金银平准行用交钞库，纸钞可以与金银及时地等价兑换，任何官员不得阻挠。”
“并且严格打击伪钞，伪造者处以极刑，同时废除所有货币，只留宝钞。”
“大元钞法无比严密，却也无法保持宝钞的价值，忽必烈一死，宝钞就开始败坏，我大明又有什么？”
语声震耳欲聋，回荡在武英殿内。
这是在质问朱棣，太祖皇帝朱元璋比起忽必烈在钞法上可有长进？
恐怕没有，甚至是大大不如。
朱棣不甘心地说道：“既然如此，咱们仿照大元旧制，也建立交钞库，也任免善于数算之人来计算大明经济所需货币，严格控制货币发行数量，这样可好？”
“辽、金、大元的钞法一脉相承，但是最后全部国破家亡，只是一味恢复旧制，只是重蹈覆辙！”夏原吉拱手，震声说道：“大明钞法必须变，不变，则是下一个元末！”
朱棣闻言，脸色阴沉。
变法，会触犯祖制。
祖制。
朱元璋定下的《皇明祖训》和太祖成宪几乎成了大明合法性的源头。
这些“祖制”几乎成了掣肘大明发展的主要原因。
嘉靖、隆庆、万历三朝的开海失败来源于此。
即使嘉靖帝王术用的炉火纯青，反过来利用“祖制”，将大明沿岸所有的船只无差别击沉，严格遵守“祖训”中关于海禁的主张。
换言之，若是不开海，你们这些走私的海商，也别想吃上这碗饭！
嘉靖的手段炉火纯青，却依然被熬死，等到隆庆开海时，这群官员更是敢拿着“八十万两”这种可笑的数目应付皇帝。
但是。
祖制真的不可撼动吗？
祖制真的不可改变吗？
不！
朱元璋的祖制只是一张废纸，不要说永乐、嘉靖这样的皇帝，就连建文帝朱允炆都可以随意违背祖制。
之所以“祖制”成为掣肘大明变法的根源。
只在于朱棣。
朱棣不想背上“不孝”的骂名。
他们这一脉的皇位可是造反得来的，是叔叔抢了侄子的皇位。
这已经是“不义”！
违背祖训，就是不孝。
所以，朱棣组织下西洋，却不敢直接开海。
所以，朱棣打下了安南，却不敢永镇交趾。
夏原吉如今所言的“钞法改革”就是要朱棣违背祖训，就是要让朱棣背上不孝的骂名。
夏原吉咬了咬牙，身躯忍不住颤抖。
当年朱棣进京，建文朝的官员无比恐惧，唯有他夏原吉毫无畏惧，用完早膳后，入朝完成自己剩下的工作，而后坦然等死。
但是现在夏原吉怕了，他不怕死，但是他怕朱棣碍于祖制而不改钞法。
砰！
夏原吉直接下跪，带着决绝嘶吼道：
“陛下若是实在不想违背祖制，臣可以保留大明宝钞，依然以宝钞为大明的唯一货币，但是钞法必须改，不改不行，即使陛下今日不改，臣明日也要上书求改钞法！”
“明日不行就后日，后日不行就次月。”
“我若不行，还有子孙，纵使三族死绝，臣的学生也会上书，求陛下改革钞法！”
听到夏原吉的话，朱棣一阵恍惚，视线落在了地上铺着的宣纸。
是要“明朝”？
还是要“大明”？
朱棣深吸一口气，看向夏原吉：“要如何变法？”
夏原吉闻言大喜过望：“此事非臣一人之力可以做到的，也无过往的例子可以借鉴，唯有世子写下的《经济》可作为参考。”
“臣斗胆，请陛下召集户部中精通经世济民之术者，不，是大明精于此道者入宫，阅读世子所写天书。”
“唯有集合天下人的才华，才可以想出新的钞法！”
朱棣抬手。
“朕准了！”