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  第一千零三十一章广州,南濠内港

  五月广州。

  大雨瓢泼,天地之间已是朦胧。

  韩宜可穿着蓑衣站在船头,对一旁的胡恒财喊道:“如此天气为何不停在外面,反而还要坚持入内港?眼下路都看不真切,万一碰撞,岂不是容易出事?”

  胡恒财抬手,从额头往下抹开,将脸上的雨水弄去,言道:“不入内港,咱们可能没命。广州这边多龙吸水,这次雨大风也大,外港停船根本不安全,唯有进入南濠内港才安全。”

  船上时不时敲打铜锣,长长的灯笼在竹竿上挂起伸出船头一丈多,在风里不断摇晃。

  胡恒财转过身对袁扬善问道:“还没到闸门吗?”

  袁扬善露出一口参差不齐的牙齿,雨水直往嘴里跑:“想来应该快了,那,你看――”

  韩宜可听闻抬头看去,不由得愣住了。

  隐隐约约,前面有一座山。

  “收灯笼,敲梆!”

  袁扬善扯着嗓子喊。

  灯笼收回,船放慢了速度,梆子声不断敲打,带着特定的节奏。

  很快,便有两艘船出现在两侧,长木钩子搭在了韩宜可所在的船上,随后船只靠了过来,木板铺上,几个军士登上船只。

  胡恒财看清来人,拱手行礼:“原来是石百户。”

  石执走上前打量了下胡恒财,哈哈大笑起来:“原来是胡东家,好了,兄弟们不用查了,命人开闸。”

  韩宜可板着脸:“为何不查?”

  胡恒财愣住了,呆呆地看向韩宜可,很想问一句,你他丫的是不是有病……

  石执眨了眨眼,也有些不明所以。

  韩宜可肃然道:“这里是广州市舶司、水师共辖制之地,水师当严查过往船只,以保安全。如今雨大风大,看不真切,若不一一登船查验,万一混入盗贼,杀入内港,这损失谁来担?若人人都以熟脸避盘查,那他若被盗贼抓了去,你们也免了盘查不成?”

  石执嘴角扯了扯,对胡恒财道:“这位口气可不小啊。”

  胡恒财无奈地叹了口气:“那就按他说的办吧,安全第一,我们后面还有三艘船,货物单都在王掌柜手里……”

  石执有些不乐意,但看韩宜可这张冷脸,在听其说话的方式,想来是个官,是官还是小心点好,咱自己也是个百户,能招惹商人,可招惹不起几个官场的人。

  哪怕是底下人不想在这个天办事也不得不办,连船带人带货一起查看。

  胡恒财没有说韩宜可什么,毕竟他是知府,虽然没权限干涉市舶司,但有权限写奏折,弄个见闻录什么的送上去确实能影响到这些人。

  待盘查之后,石执深深看了看韩宜可,然后下了船,收回木板与钩,吩咐道:“开闸吧。”

  “开闸!”

  军士大声喊着。

  闸门背后的铁链不断被拉动,两扇巨大的石闸门缓缓地向左右分开。

  “这闸门有多宽?”

  韩宜可吃惊不已。胡恒财言道:“宽有六丈余,据说这道闸门重好十万斤,每次开合都需要动用四百余人,以绞盘转动锁链的方式拉起。”

  韩宜可微微皱眉:“如此沉重的闸门,如此多人手,岂不是浪费?再说了,哪里弄来如此大块的石头?”

  胡恒财呵呵一笑:“石头是可以卯接在一起的,谈不上浪费,韩御史有所不知,这广州港与泉州港不同,泉州港东南方向有山遮挡,大风来时待在泉州港内多数情况下没什么大问题,可这里不同,南海大风大浪席卷而来时,外港船只倾覆多,此事早在宋时就发生过不少。”

  “说起来,这闸门也不是大明人修的,而是宋人修的,好多年了,若没它遮蔽,广州想要兴盛海运可不容易,至少小船每年都会损失惨重。有了这闸门与闸门里面的内港,许多船才能避风保平安……”

  船过闸门不久,闸门再次缓缓落下。此时风小了许多,雨似乎也跟着弱了,视野相对好了一些。

  韩宜可这才发现南濠内港竟是如此之大,无数船只停泊在左右岸边。

  胡恒财介绍道:“从这闸门到海,七十五丈远,从这闸门到城楼,一百丈远,里面宽十丈,两侧都是石栏,这内港便是广州商船的避风港,至于朝廷的大福船,除非风雨太大,否则不会进来。当然,若是宝船来的话,肯定进不到内港……”

  韩宜可微微点头,这内港确实不适合宝船进来。

  将船停好,上了码头,还需要交验文书,后续会有人登船二次查看货物。

  手续办完,几人便走向港口内建造的客栈。

  韩宜可脱下蓑衣,挂在一旁的架子上,胡恒财已吩咐掌柜上一些酒菜,伙计擦过凳子,请几人落座。

  胡恒财坐了下来,给韩宜可倒了一杯茶,言道:“这已经到了广州城了,明日一早,我等便要忙商事了,若韩知府有需要,尽管去胡字招牌店铺里寻我等。”

  “我还没上任,叫韩御史吧,这番路上辛苦,多谢。”

  韩宜可拱了下手。

  胡恒财笑道:“不算什么。”

  没多久,两个军士走了进来,坐下来就喊:“周掌柜,赶紧上一条鱼、一只鸡,三个小菜,外带一只蒸鹅,赶紧的。”

  周掌柜见到来人,脸苦得不行,却依旧笑脸答应:“好嘞,这就照办。”

  伙计端着鸡、鱼走了过来,放在了韩宜可、胡恒财的桌上,胡恒财拿起筷子虚点了下:“这里的口味与北方不同,尤其是受益于开海,海货在这里多,香料用得起,味道上更显得香、鲜――”

  “伙计,将那桌菜给我们端过来,什么规矩都不懂了吗?”

  一个大胡子的军士开口。

  伙计很是为难地看了看,解释道:“两位军爷点的菜后厨已在准备了,马上就好。”

  砰!

  一只手拍在桌上,碗筷震动。

  大胡子军士恼怒:“老子有军务在身,你们敢妨碍军务不成?赶紧将菜端过来,若是不从,便定你们罪,将这店铺给封了!”

  周掌柜见状,赶忙走出来是说和,然后至胡恒财桌前,言道:“几位客官,你们看能否先让让两位军爷,你们这桌酒菜,我打个八折如何?”

  胡恒财将筷子一放,抱着手臂不说话就看着韩宜可。

  韩宜可拿起筷子,夹起一块鱼肉,放入口中,品味了下,言道:“味道不错,掌柜,你懂不懂什么是先来后到?”