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“冲动是魔鬼，小鸡。”
面对小鸡冲击翠海谷的提议，杜克只能如此委婉的表示拒绝。
翠海谷是伯努利大地奥法师的目标，中型灵性之泉更是囊中之物，其中的上古之灵显然也早有归属。
“吃灵晶吧小鸡，等你进化成3环大精灵，或许伯努利能给我们个面子，将你奶奶还回来……总之你也别担心，他不给，就等我晋升4环，亲自找他要！”
“可我怕我奶奶也被制成标本。”
“这肯定不会，上古之灵价值连城，没人舍得把它制成标本。”
“伱确定？”
“非常确定，以及肯定。”
“我心情好多了，杜克，快把灵晶给我吃，我要快快长大，救回奶奶！”
嘎嘣嘎嘣，一枚灵晶被小鸡嚼个稀碎。
吃完一枚又接着吃另一枚，把杜克为它准备的年节加餐，一次性搞定。
“额……”打个饱嗝，在半空中晃晃悠悠。
杜克仔细的观察小鸡，确定小鸡每一次吃完灵晶，身体都有细微的变化。
主要集中在尾巴与脑袋连接处的一双小短腿上。
依然不成比例的短小，但是却有那么一丝丝的长大，不明显，若非小艺的图像分析能力出众，根本察觉不到这点细微的变化。
“这点生长速度，怕是要吃掉几吨重的灵晶，才能长出匹配的后腿吧？”
杜克心中琢磨。
“这除了一双后腿，还要长一双前腿，啧啧，光靠灵晶的话，得吃多少吨？”
打个哈欠，小鸡一头撞上杜克的肚子，又回气海中休息了。
比起贝弗利庄园这里，它更喜欢杜克的气海。
虽然奥秘之藤馈赠的灵性之种，还没有长成熟，但只要挨着灵性之种，小鸡就能感觉到，自己的身体跟着灵性之种一起慢慢生长。
进化是生物的本能，小鸡也是如此。
“小艺，汇报进程。”
“好的主人，目前正在运行的进程有五项……进程一专属冥想法……进程二奥术盾牌奇观……进程三一环储灵卡制作研发……进程四沙鹰15特效子弹版……进程五互动程序……”
奥术盾牌奇观，还剩下53天即可完成。
一环储灵卡制作研发，需要配合杜克亲自在卡材上实验，其余时间，研发进展缓慢。
所以小艺还能挤出一部分功率，用于沙鹰15特效子弹版的研发。
“一切都在稳步发展，很好……”
年节很快过去，积雪还没融化，维薇安、慕菈丽等人就赶了回来，继续围绕贝弗利庄园十七号，围绕杜克展开自己的生活。
暴风历4413年1月7日。
放假一个多星期的彭罗斯法师塔，恢复了往昔的热闹。
“早安，利德曼导助。”
“早安，奥利安娜，年节过得开心吗？”
“你们也早安，德拉斯、麦切尔……”
“早安，山菲斯。”
杜克一路打着招呼，乘坐灵梯来到自己位于十七楼的办公室，喝杯咖啡，看会报纸。
随即便动身前往五楼的实验室，为课题研究组绘制法师之手、奥术盾牌的法术模型，用于小组成员们的灵材比对实验。
做完这些，他再次返回办公室，让慕菈丽去申请了一批空白灵卡回来，然后默默对着空白灵卡练习。
配合小艺，重复着1环储灵卡的制作研发实验。
有着亲自动手的实验配合，小艺的“一环储灵卡制作研发”进程，进展飞速，一日千里。
下午维卡斯导助找了过来“灵卡练习得怎么样，中间遇到不少难题吧？”
“遇到很多麻烦，很难像您一样，轻松的制作成功。”
“哈哈，我可不轻松，那是我几十年不间断的提升技艺，才做到的一步。你才刚开始接触，潜心钻研两三年，应该能够制作成功……只要制作成功了一张，一法通万法通，后面就容易了。”
两三年么。
杜克笑了一笑，没有说什么。
按照他现在的试验进度，再有个十天半月时间，小艺就能将1环储灵卡的制作研究透彻。
等维卡斯导助离开，杜克继续自己枯燥的重复练习。
一次又一次的失败，对普通人来说，会是非常大的折磨，无法预知什么时候会成功，也无法知道自己是否有进步。
但是有小艺的辅助，看着进程表上一点一点增加的进度，杜克却是动力十足。
每一次失败在他看来，都是通向成功的点滴进度。
所以他能乐此不疲的躲在办公室中，练习制作1环储灵卡一整天，每天都能雷打不动的重复着。
“你是说，杜克平均每天都要消耗近两三百张空白灵卡？”最高层办公室中，彭罗斯略带好奇的询问自己的秘书。
秘书莱夫斯基点头回应道“大人，确实如此，制卡部那边向我汇报时，颇有微词，认为杜克阁下对于空白灵卡的消耗多了，猜测是不是偷偷携带出塔。”
“所以，他并没有携带出塔，而是真的躲在办公室里，在这些空白灵卡上练习？”
“是的，大人。”
“废弃的空白灵卡呢，拿几张给我。”彭罗斯忽然吩咐道。
莱夫斯基当了几十年秘书，自然早有准备，直接从口袋里掏出几张已经废弃的空白灵卡“这是我从杜克阁下消耗掉的耗材中，随便抽出来的几张空白灵卡。”
彭罗斯接过去，抽出一张灵卡放在手中。
灵能探入其中。
很快就“嘶”了一声“你确定没拿错吧？”
“没有啊，大人。”莱夫斯基不明所以。
彭罗斯放下手中这张，又换了另一张废弃空白灵卡，灵能探入后迅速挑了挑眉头。
接着继续更换，直到把桌面上所有废弃空白灵卡，全都检查一遍。
他才啧啧惊叹道“我让维卡斯教他制作灵卡，这才几天时间，半个月都不到吧。”
莱夫斯基迅速回道“您是去年12月21号，让我通知维卡斯阁下，教授杜克阁下制卡。”
“抛开年节这几天，他练习的时间不足半个月……”彭罗斯有些难以置信，但却笑了起来，“有点意思，有点意思啊，莱夫斯基，通知制卡部，耗材对杜克敞开供应。”
“是，大人。”
应答之后，莱夫斯基又好奇询问道“大人，杜克阁下是做了什么，能让您如此心情愉悦？”
彭罗斯靠在椅背上，带着一丝微笑“这位天才奥法师，不知道能不能成为天才制卡师……我一向不相信什么天才人设，但这一次，似乎有那么点值得期待。”
……
法师塔里耗材不限量供应，这一点让杜克非常满意，花别人的钱提高自己的能力。
妙哉，妙哉。
因为耗材不允许带出法师塔，所以杜克制卡实验都在办公室完成，下班后才会做其它事情。
今天他踩着点下班，前往法师塔下城堡，走进一间咖啡馆中。
“大人，这里！”早早等待于此的詹姆斯，挥手示意。
“等着急了吧，詹姆斯老板。”杜克走进了雅间，对服务员要了一杯浓咖啡，“工作有点忙。”
“我也是刚来一会，在城堡里转了一圈，托大人您的庇佑，这是我第一次走进法师塔，原来这里面是这个样子。”詹姆斯一脸大开眼界的表情，真心实意的赞叹。
法师塔并不是什么禁地，但除了相关服务人员，以及部分灵性学徒之外，外人甚少能进入。
詹姆斯身为1环大灵植使，论及地位，跟1环大骑士差不多少。
但在奥法师眼中，或许与平民没区别。
得不到许可，根本进不了任何一座法师塔。
“法师塔也就这样，比不上市里的联合塔、法灵塔、元素塔、博学塔、观察塔，这五座塔你应该去过吧？”
“的确去过，但是大人您忘了一点，我只去过这些塔的办事大厅，根本没有上去过……实际上我这辈子上去最高的楼层，是七楼，联合塔七楼，当时召开了一届农耕会议，我有幸列席。”
沉蛟市并不是一个高楼林立的现代社会。
固然城市里有许多百米以上的高塔，但普通人很少有机会进入，像是有一个无形的天花板，将普通人限制在低楼层之下，高楼层只有杜克这样的奥法师可以随便进出。
“唔，回头我可以带你去我的办公室参观一下。”杜克随意说道。
詹姆斯却激动地站起来“真的吗，大人，那太感谢您了，我这辈子就想站在高楼层，看一眼咱们沉蛟市！”
“那就去我办公室聊吧。”杜克干脆地端起咖啡杯。
詹姆斯亦步亦趋的跟在身后，上了灵梯。
等到进入十七楼的办公室，站在窗户前小心翼翼地眺望远方大地，实现梦想的詹姆斯，双手都有些颤抖。
不知道是吓的，还是激动的。
好一会才平复过来“让大人看笑话了。”
“没什么。”杜克喝了一口咖啡，“这次猫头鹰稍信让你过来，是有重要事情商量。”
“大人您请说。”詹姆斯姿态摆的端正。
虽然他与杜克合作，一起创办了杜克-詹姆斯农场，成为生意合作伙伴，但并不代表他就能跟杜克平起平坐。
哪怕杜克只是让莱文代持了农场的股份。
“先给你看个……东西。”杜克说这话时，忽然想到要是被小鸡听到，自己喊它“东西”，怕是得破口大骂，“看完记得保密。”
詹姆斯忙不迭点头“大人您放心，我嘴巴最严实。”
杜克便拍了拍肚子，下一刻，小鸡从气海中不情不愿的钻出来，摇头晃脑的斜乜着詹姆斯“杜克，喊我干嘛，这人谁啊，肥头大耳长得好丑哦，辣眼睛！”
“别乱说真话。”杜克摸了摸小鸡的脑袋。
绿色大蝌蚪在桌子上面悬浮游动，怎么看怎么漂亮，碧玉一般的身体，散发着沁人心脾的植物芬芳。
“啊啊……啊……”詹姆斯当时就瞪大了眼睛。
他乃是1环大灵植使，而每一位大灵植使，内心深处都会拥有一个虚无缥缈的梦想。
那就是培养出一棵2环小精灵本灵植，孕育出一只小精灵。
契约之后，晋升2环精灵使。
所以当小鸡就出现在他眼前时，哪怕他并不知道小精灵具体长什么样子。但是那种源自气海的律动，让他瞬间恍悟过来，这就是梦想照进了现实，大灵植使见到了小精灵！
可惜。
小精灵不是他的，只能多看两眼。
“啊啊……这是……大人，这是……”詹姆斯已经语无伦次。
“这是小鸡，一只小精灵，已经与我完成精灵契约。”对于詹姆斯的激动，杜克心情甚好，微笑着说道，“所以，在你面前的不仅仅是1环奥法师，还是一位2环精灵使。”
“太不可思议了，太不可思议了！”詹姆斯用力咽了一口咖啡，极力将自己的激动压抑住，“大人，您……这真是太不可思议了，精灵，传说中的精灵竟然出现在我面前！”
“死胖子，离我远点，小心我放杜克咬你！”小鸡不喜欢詹姆斯的眼神，让它起鸡皮疙瘩。
杜克脸一黑“不会说话就闭嘴。”
小鸡满不在乎地胡咧咧“你喊我出来，你还要我闭嘴，杜克，你还是不是我兄弟！”
“进去吧你！”杜克抓住小鸡，直接往肚子上塞。
把小鸡塞回气海中，他才重新整理一下衣服，对詹姆斯说道“如你所见，我是一名2环精灵使……所以我准备让你在彭罗斯法师塔附近，购买一批土地开垦为农场。”
小鸡进了气海，詹姆斯已经恢复平静“大人的意思是，这片农场以2环小精灵本灵植为中心，培育灵植出售？”
“是的，一来赚钱，二来帮助小鸡进化。”
“我明白。”
“所以你最近就抓紧做这件事，记得遮掩一下，我不想让太多人知道我的身份。”
万一被其他奥法师知道了，非要从他这里借小鸡做研究，不管拒绝还是同意都会很麻烦。
詹姆斯点头应道“我懂，请大人放心，我会安排好农场的保密措施，我手下的灵植使团队，我会跟他们逐一签署保密契约，绝不将大人您的情况，透露出去。”
“那么你尽快去办，钱不够就来找我……哦对了，小鸡的本体，是2环姬玉露，农场主要种植各种玉露相关品种。”
“玉露？”詹姆斯立刻思考道，“玉露种植以大棚为主，我打算在农场中央开辟大棚种植区，专门种植大棚，外围区域则种植大棚蘑菇遮掩，大人，您觉得可以吗？”
“这方面你是专业的，按照你的想法去做。”专业人做专业事，是杜克的原则。
尽管他是2环精灵使，但这与努力无关，全靠运气好撞到了小鸡。
詹姆斯是从0环灵植仆从，一步一个脚印，晋升为1环大灵植使，有着多年种植经验和经营经验。
在灵植方面，詹姆斯更专业。
得了新任务的詹姆斯，满怀欢喜地回应“是，大人！”
赚钱是其次，能接触到2环小精灵本灵植-姬玉露，对他来说，才是最珍贵的机会。
或许在照料姬玉露的过程中，不断增加对精灵的了解。
再向杜克请教一二。
会让他也有那么一丝丝机会，培养出自己的小精灵，从而晋升为魂牵梦绕的2环精灵使。
……
送走詹姆斯，杜克这才坐上虎牌小轿车，回返贝弗利庄园十七号别墅的家中。
“老爷。”莫利斯管家在大门口迎接，接过杜克的外套，跟在杜克身后进了屋子，“今天有一件喜事，维薇安队长的契约伙伴黑斑薮猫，成功突破为1环灵兽，我让厨房小小庆祝一下。”
“唔，黑斑薮猫突破了，是该庆祝！”杜克喜道。
黑斑薮猫晋升1环灵兽，意味着很快就能反哺维薇安，帮助维薇安突破1环大骑士。
进了别墅，很快就见到正在给黑斑薮猫喂食的维薇安。
杜克大声说道“恭喜你，维薇安，我的1环大骑士队长。”
“多谢大人。”维薇安站起身来，脸上多了一丝难以自矜的笑容，显得明媚动人，“咪咪没有让我失望。”
以往维薇安总是给人一种刻板的印象，长得漂亮但是失了灵动。
现在这一刻，她身上仿佛绽放了光，让杜克有种眼前一亮的惊艳之感“莫利斯管家已经为你安排庆祝大餐，还有，等会给咪咪安排一些新鲜的上等灵兽肉，别用肉干喂了。”
维薇安忙推辞“不用如此客气，大人，咪咪吃惯了肉干的。”
“你是我的骑士，为你和咪咪庆祝是应该的。”杜克不容拒绝，欣赏一番维薇安的明媚颜色，便将目光转向黑斑薮猫。
蹲下身来，摸着黑斑薮猫的脑袋。
将顶上的毛发分开，仔细欣赏皮肤上的骑士契约印记。
印记是契约力量的直观体现，骑士契约印记同样如此，当契约灵兽进化到1环，这个印记就会形成一个完整的环形。
黑斑薮猫头顶上，就是一道完整的环。
“小艺，将这道环形印记，完整记下来。”杜克一点一点分开毛发，查找环的细节。
小艺便在灵海中，随着杜克的目光，一点一点复刻这道环形印记。
认识环，研究环，理解环。
是任何一位奥法师，日常都会去做的事情。
一直跟在杜克身后的助理慕菈丽，此时终于找到机会，恭喜维薇安“维薇安姐姐，恭喜你啦，1环大骑士呢，姐姐真的很优秀，先生的安全就交给姐姐保护啦。”
面对慕菈丽的恭维，维薇安矜持回道“大人是尊贵的奥法师，尽管比起大人我的实力依然弱小，但若有任何人敢威胁大人，维薇安都将挡在前方阻止！”
“维薇安姐姐，你保护大人的时候，也会顺便保护我一下吗？”慕菈丽甜甜地问道。
维薇安语气温和“虽然没有这项义务，但我依然会保护你的，慕菈丽妹妹。”
“多谢你啦，维薇安姐姐。”
“都是为大人服务，不必如此客气。”
两人说完，相视一笑。
莫利斯管家端着一杯刚泡好的绿茶，走了过来“两位女士，维吉妮厨娘泡了几杯茶水，不妨过去喝一杯，去去寒气。”
杜克已经记录好黑斑薮猫脑袋上的契约印记，起身接过绿茶，说道“你们都去休息吧，我也要上楼换身衣服。”
换好衣服，先在大露台的摇椅上躺一会。
有斗气护体，严寒天气对他并无太大影响，冬天里吹风或者夏天里吹风都一样。
“这就是完整的1环契约印记吗？”
内视灵海，看着小艺复刻出来的契约结构，杜克仔细琢磨，观察印记的细微结构。
小兜脑袋上也有契约印记，但并不完整。
小鸡身上没有契约印记，但是小鸡与他合体，或者躲进气海时，会在他身上幻化出契约印记。
不过精灵契约印记，与骑士契约印记，彼此构成方式并不相同。
“很有意思的环结构……不过数据样本太少，分析不出所以然，等我慢慢收集，或许就能分析出些什么。”
意念退出灵海。
刚好看到小兜蹦蹦跳跳的跑了过来。
不等小兜凑过来，杜克就严肃的呵斥道“咪咪已经晋升1环，你呢，小兜！”
“叽叽……”小兜愣住。
杜克继续说道“你跟咪咪差距越拉越大，我换成是你，现在根本吃不下肉干，每天都要苦练到半夜！你呢，你看看你越来越大的肚子，吃得比咪咪好，实力却差了这么多，为什么？”
小兜羞愧的低下头。
“是汗水，你跟咪咪之间，差的是汗水！”杜克给出了总结。
小兜当头一碗毒鸡汤淋下来，立刻振奋精神，当场就在大露台上激发了固化奥术-尖毛刺。
然后从大露台上跳下去，在院子里左奔右突，不断释放自己的精力。
“知耻而后勇，我家小兜还是个好孩子啊。”杜克微微一笑，对小兜的奋发精神表示赞扬。
说起来，小兜还不满3岁。
灵兽的生长期要比普通野兽缓慢，它还是个孩子。
不过维薇安的黑斑薮猫，也才3岁多一点，并不是成年黑斑薮猫，血炼法促进了它的成长。
杜克每天血炼的次数有限，与小兜一起训练时间更短，这也是限制小兜成长的因素。
“我没时间修炼斗气，就只能让小兜勤奋一点，自己训练了。”杜克心中有点愧疚。
决定晚上让莱文给小兜加餐。
……
黑斑薮猫突破1环不久，大约五天之后，维薇安成功突破为1环大骑士，斗气质变，实力暴增。
“大人，这种感觉就像是斗气从松散的状态，进入一种可以被约束的状态。”夜晚的大露台上，维薇安给杜克讲解自己突破后的变化，重点是斗气的状态。
“唔，仔细描述一下。”
“突破之前，我的斗气就像是骑马，你需要去驾驭它，而现在我的斗气像是写字，无需驾驭，便能掌握它……总之，现在的斗气像是我的一种本能，很神奇。”
杜克伸出手，维薇安愣了一下，随即握住杜克的手。
两人握手之间，杜克的斗气已经顺着手掌，进入了维薇安的身体中，并激发了维薇安的斗气。
两股斗气互相纠缠，很快维薇安的斗气就将杜克的斗气击溃。
“不要停，你也试着用斗气侵袭我。”杜克提醒道。
维薇安点头“得罪了，大人。”
随即一股斗气冲进杜克的手臂，这股斗气像是一条蛇，凝结、灵动、生机勃勃。
饶是杜克调转全身的斗气，也很难将这条蛇驱赶出去。
最后还是靠着小艺的微操，配合施展斗气铠甲，才成功将这条蛇绞杀，然后击溃维薇安的斗气。
“大人的斗气操控精妙非常，胜过维薇安甚多！”维薇安真心赞叹。
她曾经与自己的骑士教官这样对练过，教官的斗气一旦冲进她的身体中，根本无法驱逐，只能认输。
但是这一次，她丝毫没有放水，却依然被杜克击溃。
薄弱的斗气在杜克的操控下，仿佛骑士队一般行云流水，以弱击强，一战而胜。
“突破后的斗气，确实很强。”杜克细细回味刚才的感觉，“柔软又粗糙，软的是手掌，粗糙的是茧子……”
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