胡四老爷娓娓道来的时候，麻三正在不住地打喷嚏。
“谁在咒骂我？今天怎么一个劲地打喷嚏？”麻三连打几个喷嚏说。胡四老爷说的正是麻三。那日麻三观察了半天，见胡四老爷家关着大门，就放心大胆地从大门撬门而进，用的正是铁门栓，临走连门栓也忘了拿，麻三从门一边钻进去，刚走进天井里，迎面就碰上了胡四老爷，胡四还想打招呼，麻三已经慌了神，明明锁着大门家里怎么却有人呢，况且还碰了正对面，完全出乎麻三的意料，不跑还等什么呢？后来直接把麻三整不会了，心里不仅暗暗叫苦，这年头他妈的什么蹊跷事都有，这在麻三的盗窃生涯上还是头一回，给麻三留下了不小的阴影。
原以为胡四老爷年龄大了，家里没有什么壮劳力，就有明抢或者直接进去拿，胡四老爷也不会胡来，也只能乖乖就范，况且胡四老爷锁着大门，肯定是出门了，那料到胡四老爷锁着大门自己却在家里。
麻三喜欢入室盗窃，而且手段高明，先后发明了不少高招，专挑老年人下手，而且屡屡得手，用铁门栓从大门里撬门而入就是麻三研究出来的，铁门栓一般直接挂在大门上，顺手牵羊来的方便，用起来趁手，丢了也不可惜，拿在手里还能当防身武器。
相反，大师兄猴一手就习惯从别人衣兜里直接偷，不喜欢翻墙入室，他练的就是这一手，而且喜欢在人多的地方下手，譬如公交车上下车的当儿，譬如集市上比较拥挤的地方，这些都是最容易得手的地方，人们在拥挤的过程中往往顾不上其他，而且能把钱包与身体间的触感给巧妙地掩盖过去。在长期的磨练中，他胆大心细，而且善于察颜观色，在极短的时间内就能搜寻到合适的目标，一般人身上有了钱，总会下意识地护住装钱的口袋，而且一会儿摸摸，一会儿瞧瞧，东张西望，神色慌张，这些都逃不出猴一手的贼眼。
而且，猴一手动作极快，作案工具就是一个半截刀片，你拉着拉锁、你扣着扣子、你里三层外三层、你提在包里或者贴在最近身的衣服里，只要鼓鼓囊囊的肯定是有钱，小刀片一划、开个口子、手到擒灭，更不用说裤兜没拉锁了。在猴一手看来这些都是小菜一碟，而入室盗窃就不一样了，翻墙头吧现在院墙都这么高，而且有的人还设了这样那样的防护，安装了碎玻璃、铁丝网等，他吃过这方面的亏，而且家家养狗，虽说有药狗的药，但是狗见了陌生人叫得格外更欢实很容易暴露，而且进了别人的院子一看就是小偷，而走在大街上、坐公交车、赶集市就不一样了，偷完撒丫子走人神不知鬼不觉，来得逍遥自在。
这也是马爷看中二人的地方，各有所长啊，有时候还需要二人搞搞合作，所以有意地往这个方面训练二人，还得能驾驭得了啊。
下河村村南头的一处小别院正是马爷的家，因为在村头上又比较隐蔽，所以经常地被当作马爷训练二人的地方，也是晚上行动前的出发地和行动后的集合点，马爷不允许二人单独行动，除非是马爷自己安排的，这叫出门有个照应！你本领再大没个帮手不行，单打独斗形不成气候，这是马爷定下的训条或者说铁律。
总得有个把门的或者说望风的，既是为了保险起见，也是为了二人相互制约，偷了东西然后再大伙分成，有出谋划策的、有跑腿办事的，分工明确、办事讲究、集团作业、风险分担，马爷眼看着年龄大了，一般不再亲自出马，还得依仗二人传承衣钵。
马爷这么做的目的，当然是怕二人自行其是，没了自己的份。按说从别人的兜里偷钱，或者说入室盗窃，被人抓了现形，当场就得挨揍，或者被扭送派出所进去吃窝窝头，而窝在家里啥风险也没有，凭什么要分赃啊？所以猴一手、麻三心里早就一百个不愿意了，只是表面上不敢说，但是二人也有自己的小九九，偷了钱不全部上交，擅自留个大头，交上一部分应付公事，马爷对此心知肚明，每次都是旁敲侧击，吓唬吓唬，不能助长了这种个人主义的歪风邪气。