郎瑛在《七修类稿》中说“春之风，自下而上，纸鸢因之以起。夏之风，横行空中，故树梢多风声。秋之风，自上而下，木叶因之以落。冬之风，著土而行，是以吼地而生寒。”首次提出“四风”概念。
郎瑛说春天的风都是从下面往上吹，所以风筝能够放飞起来。夏日的风在天上平行大地而吹，所以树梢多会发出沙沙的响声。秋天的风是从上面往下刮，所以树叶凋零。冬日的风则是贴着地刮，所以让大地发出吼声，产生寒冷。
其实从地理学角度可以解释四风为什么如此。春秋之风为什么会一个自上而下，另一个自下而上，在于气旋和反气旋影响，春季受低压影响，气流垂直上升，而秋季受高压影响，气流垂直下降，从而使得春秋之风产生不同的方向。而冬夏风也是如此，受气旋和反气旋影响，夏季低压上升气流在空中水平流动，冬季高压下沉气流在地面水平流动，从而产生夏风在空中，而冬风贴地面。至于为什么春夏是低压，秋冬是高压，也是受到地球公转影响，产生的大气层热胀冷缩后的水平垂直运动。
由于中国东部沿海与太平洋相邻，西南部又与印度洋相距不远，再加上大气环流的作用，海陆热力性质的差异以及冬夏风带的南北推移，形成了明显且普遍的季风现象，并对一年中的节候变换产生了重要的影响。
关于季风现象，古人早有较为详细的记载。《史记·律书》中有著名的“八方位风”在不同月份吹来的描述:“不周风居西北，十月也;广莫风居北方，十一月也;条风居东北，正月也;明庶风居东方，二月也;清明风居东南维，四月也;景风居南方，五月也;凉风居西南维，六月也;阖风居西方，九月也。”由此证明，古人早已经认识到一年四季中冬季吹偏北风，春季吹偏东风，夏季吹偏南方，秋季吹偏西风。《淮南子·天文训》中有以“方位风”对应“八节”的明确记述:“距冬至四十五天条风至，距立春四十五天明庶风至，距春分四十五天清明风至，距立夏四十五天景风至，距夏至四十五天凉风至距立秋四十五天阖风至，距秋分四十五天不周风至，距立冬四十五天广莫风至。”可见，古人对季风现象的研究是不间断的。
有关季节风(八节风)的风名、风向(卦位)、控制的节气与时间详情如下:
(1)春季季节风
①风名:条风。风向(卦位):东北(艮卦)。
控制的节气与时间:控制立春、雨水、惊蛰三节气，约45天。
②风名:明庶风。风向(卦位):东(震卦)。
控制的节气与时间:控制春分、清明、谷雨三节气，约45天。
(2)夏季季节风
①风名:清明风。风向(卦位):东南(巽卦)。
控制的节气与时间:控制立夏、小满、芒种三节气，约45天。
②风名:景风。风向(卦位):南(离卦)。
控制的节气与时间:控制夏至、小暑、大暑三节气，约45天。
(3)秋季季节风
①风名:凉风。风向(卦位):西南(坤卦)。
控制的节气与时间:控制立秋、处暑、白露三节气，约45天。
②风名:阊阖风。风向(卦位):西(兑卦)。
控制的节气与时间:控制秋分、寒露、霜降三节气，约45天。
(4)冬季季节风
①风名:不周风。风向(卦位):西北(乾卦)。
控制的节气与时间:控制立冬、小雪、大雪三节气，约45天。
②风名:广莫风。风向(卦位):北(坎卦)。控制的节气与时间:控制冬至、小寒、大寒三节气，约45天。
古诗词中描写秋天的诗：“九月西风未肯凉，信知时节类炎荒。”“莫遣西风吹叶尽，却愁无处着秋声。”“落叶西风时候，人共青山都瘦。”“西风飘一叶，庭前飒已凉。”“西风吹谢花成泥，蜂蝶每向香尘泣。”“西风渺渺月连天，同醉兰舟未十年。”“南浦凄凄别，西风袅袅秋。”“满目荒凉谁可语？西风吹老丹枫树。”“屈指西风几时来，只恐流年暗中换。”
描写春天的诗：“日暮东风怨啼鸟，落花犹似坠楼人。”“东风吹柳日初长，雨馀芳草斜阳。”“东风随春归，发我枝上花。”“未信此情难系绊，杨花犹有东风管。”“东风未肯入东门，走马还寻去岁春。”“白玉堂前春解舞，东风卷得均匀。”“林梢春动紫烟生，匹马东风十里程。”“可怜日暮嫣香落，嫁与东风不用媒。”“东风又作无情计，艳粉娇红吹满地。”
诗中的风都与季节紧密相关，从诗中的东南风、西北风我们可以判断写的是哪个季节。简易地说：春夏是东南风，秋冬是西北风。东风是春天，南风是夏天，西风是秋天，北风是冬天。