“是滴,是滴！”
自民国以来，盐务基本遵循前朝制度，划分为长芦、奉天、海东、江淮、浙苏、岭南、川蜀、云滇、河东、陕甘等盐务区，商人想买到食盐，必须从盐运司领取凭证照单，然后拿着凭证到盐场去购买官盐，各地的百姓，也只能吃当地的食盐。
这样看确实很正常，老百姓貌似能吃到平价地食盐，等真正流转到百姓手里时，价格已经翻了数倍,这种常年离不开地东西，价格居高不下，对于老百姓来说，每买一次都是割肉剥削。
盐商也很无奈，他们一旦卖的便宜，很可能连本都收不回来，能拿到凭证全是因为给足了捐派上贡，白花花地大洋花出去，羊毛还是得从羊身上拔不是。
西南多山难行，他们都知道食盐是大利,官府索性收编一部分盐枭捻党，让他们替官府在各大县城山道巡逻，真正地盐枭队兵强马壮、武德充沛，要是被发现踪迹，指定跟缉私队火拼输赢，缉私队贪生怕死又爱财,往往放过真正盐枭捻党，只专心对付不成势力地小喽啰。
我对付不了盐枭，难道对付不了你盐客？打盐客，就属于这种人人都可搓圆捏扁的小喽啰。
他们一旦看见打盐客贩卖私盐，就立马逮进缉私局，要你掏出几块大洋私了，若是愿意的话，破财消灾免了牢狱之苦，多数人行走在外，也都知道强龙压不过地头蛇，大多会给大洋私了，然后他们也后退一步，叫打盐客背着私盐回家去。
这样，他们得了盐，缉私队也得了利，皆大欢喜。
缉私队靠着这些生财之道，没少在沿路敲诈勒索山民。
原本，这些打盐客有二十多人，为何单单他们四个死了，完全是因为这四个人年轻气盛头太铁，在缉私队里硬着头皮不交钱，这些官皮子拿不到钱，突然间成了秉公执法的包青天。
一番会审，直接就判了绞刑！
事已至此，打盐客们敢怒不敢言，只能先凑钱叫蓝如灵他们赶尸回乡，他们原本想借道入川蜀，碰到任孔雀叫他们同行才转道来岳阳城。
宋思媛听完这些话，只觉得胥吏刁钻、民生晦暗，也难怪西南三地的百姓如此彪悍善战，但凡势头弱一点，那就被官府给欺负死了。
蓝如灵也是个泼辣嫉恶如仇的，提起这一点早已气得上气不解下气：“哎呦，越提越生气，这些官皮子太不是个东西喽，这些人最大也才二十三岁，正是娶老嬢的年纪，现在被一哈绞死喽，老汉儿老娘还不知道哭成啥子。”
“哎对喽，你回荼洞也就算了，这仨人算是咋回事？”
蓝如灵看向眼前三人。
“他们啊，要跟着我一起去荼洞，也是帮我来调查落花洞的，宋千金可是个学者嘞，听说在京城都能见到她写的文章。”
一提起这个，蓝如灵对宋思媛好奇起来，转着圈仔细观察她，岳观潮怕她再把宋千金打了，连忙拦在身前。
“你起开，大个子，我又不会吃人。”
蓝如灵一把推开岳观潮，继续说道：“你们不是川湘黔人吧，看着大个子的样子是北方种，我长什么大还没见过文化人比较稀奇，怎么跟老乡绅不一样，身上也没得酸腐老气，看着也没说有多大学问噻！”
“你莫要胡说，宋千金上的是新式学堂，还在外国留过洋呢！”
这话一出，蓝如灵的眼睛迅速变亮：“妹子，你见过洋人？”
“嗯，算是吧，我在英吉利留过学。”
“英吉利是哪个地方。”蓝如灵绞尽脑汁，也不知道英吉利在哪。
“在世界最西边的岛上！”宋思媛只能这么形容，地理名词说得多了，怕是她心里疑问会更多。
“灵妹，你莫不是还想找你那个负心老汉儿。”任孔雀见蓝如灵揪着洋人又开始问开了，过去打断道。
蓝如灵叹了口气说道：“任孔雀，我小滴时候我老娘说过，老汉儿会回来接我们娘俩，要是你也认识洋人，说不定还能给我传个话给他，我想问问他到底去了哪里，我老娘都没了还不回来接我们，是不是遇到啥子事给搞忘喽。”
“师妹，楞莫多年过去了，你那个洋老汉儿真要还记挂你们娘俩，肯定早就回来喽，你都快三十岁了还没来，这主意你就别想打喽。”
那竹竿鬼插话进来，惹得蓝如灵一阵白眼：“要你管，我愿意等。”