继续从舱房的壁柜里取出了一小盒培元朱果、两瓶玉景回气丹装好，“郑立人”转身打开了沉重的房门，沿着狭长昏暗的过道而外走去，登上了一级级台阶，来到了甲板以上的桥楼区域。
这里也是一间专属于较高境界修行者的舱室，面积有一百多平，地上铺着两层散发着淡淡灵气的黄藤席垫，一面墙边摆放着一枝长达尺许的血珊瑚，封装在游动着符文的琉璃罩子里。
这枝通体是血红色的，光泽比绝大多数宝石还要亮丽，还有一种淡淡的血腥味在散发的珊瑚，并非是用于装饰的展品，而是修行界中已知的壮大气血最强的灵药，无数人眼中的绝世秘宝。
在大秦王朝昔日征战韩赵魏三朝时，所得血珊瑚亦不过寥寥数枝，而且早被大秦的药师炼制了丹药，消耗在了战场上。
很难想象，竟然在这里，胶东郡下属一条并不特别的铁甲商船上，会有如此珍贵之物静静陈列。
血珊瑚对面的另一个琉璃罩子内，一朵红绿青蓝紫交织的鲜花静静绽放，如同彩虹落入凡间，绚烂夺目，这是另一种名为药皇花的灵药，产自东海的一些近岸岛屿。
这种灵药除了蕴含大量天地灵气之外，药力有助于壮阔气海，在灵药之中也属于极品，可惜只能在海底淤泥和海底火山喷发自然形成的药皇土上正常生长。
它的总数恐怕不过二三十株，也只在那几个岛屿上少量存有，珍稀程度几不在血珊瑚之下。
而外面的琉璃罩子，并非简单地为了防止药力流失，而是以顶级灵药作为阵枢，布置出了两处倾向性不同的特殊聚灵阵，可以活跃气血与真元，相当于血珊瑚和药皇花的功效减弱、长期持续版。
更远些的角落处，一个金玉相间的箱子半开着，可以看到里面盛装着一颗颗滚圆的珠子，表面看似柔软，如同胶皮，内里却仿佛充满了液体，既像是果实，又像是大型的鱼籽。
一旦看久了，更觉其散发出一种迷幻之感，令人沉醉。
修行者世界里的典籍中记载，海域之中存在一种“鲛人”，半人半鱼，吞吸日月菁华，久而久之，便能幻化成人形。
而这些珠子，正是鲛人的卵。它们不仅有助于养神、壮大神识、提升感知，更与胶东郡的数门修行功诀适配度极高。
此间舱室中的另一名中年黄袍修行者，正用一把精致的玉勺轻轻舀起两颗鲛人卵，再加入由珍珠等物磨成的药粉，缓缓倒入温水之中，细细搅拌，直至形成一团晶莹剔透、胶冻状的灵膏，而后吞服而下。
虽早已知晓胶东郡囊括海外出产，无数的奇珍异宝对于中原王朝而言都是惊人的修行资源，但一下子见到这么多万金不换的贵重灵药，“郑立人”亦是心中微讶，快步走到窗边，盘坐着修炼了起来。
如果说高级别的个人舱室，修行环境就抵得上许多小宗门的闭关之地的话，这个灵药兼备、元气充沛的房间，已然是许多一流宗门都不能及的水准。
内卷严重、晋升残酷、劣迹斑斑的胶东郡门阀，这些年来之所以发展极其迅速，越发壮大，少有人选择叛逃，自然和它们超乎想象的优渥待遇脱不了干系，而非源于行事手段的冰冷无情。
在修炼的时候，他的体表自然而然跃动着细小的电光，发出霹雳啪啦的爆鸣声，目光则透过半开的窗棂，望向了外面渭河的浩荡水流，阳光洒落，与水面的波纹交织出一片璀璨的金芒。
微风拂过，带来一丝丝凉爽，却也夹杂着河面上特有的湿润气息。
同一时间，边上的那名中年黄袍修行者服下灵膏后，外露的气息倏然上涨了一截，接着缓缓释散，融入了神念深处，脸上亦露出一丝陶醉之色，可见鲛人卵制成的灵膏效果非凡。
他转头瞥了一眼同为六境的“郑立人”，认出这些电光应该来自于一门魏境的淬炼真元之法“乘风驰电诀”，于十数年前为胶东郡所得，倒是不以为意，继续潜心修炼，沉浸在自己的修行世界中。
此人全然没有想到，“郑立人”之所以故意运使电系功诀，实是为了掩饰他大功率激发灵犀玉符传讯的动静，而他专门从封闭的个人舱室来到这间修炼室的窗户旁，则是为了减少金属舱壁的电磁屏蔽效果。
正如寻常墙壁可以遮挡光线一样，这艘由幽浮大舰退役而来的铁甲商船，厚实的钢铁壁板足以挡住几乎所有频段的无线电波，且电磁波接触船壳生成的涡流，亦有不小可能被运行的法阵检测到。
考虑到没事在甲板上闲逛不怎么符合当前的身份，一间有着较大窗口、以畅通元气的舱室，便是“郑立人”进行秘密通讯的最佳选择，在观察船队行驶状况的同时，将相关消息传递给早已有所准备的夜策冷等人。
片刻之后，他感受到了一股微弱的回应，那是来自远方的确认信号，表明他的信息已经被成功接收，伏击行动将在一刻钟后正式开始。
……
几乎同一时间，另一场更加隐秘、内容或许也更为惊世骇俗的通讯，正在数十亿里外的无垠太空中进行。
那颗散发着妖异血光、体型庞大的妖惑星，当感应到赵青的“目光”之后，它位于自转轴上端的那些橘红色尘埃气雾，便开始缓缓凝聚成双螺旋的形状，内里似有晶莹的星光在流淌。
在这团螺旋状雾气延伸成长达数千里的触手自然弯曲到一定的弧度时，似乎再难以正常维持下去，于是，伴随着双螺旋结构的崩塌，其中蕴藏的光芒尽数朝着某个方向喷涌而出。
那一刻，璀璨的星海燃烧，染起一片炫目的光辉，这是超越可见光谱的界限，人类所无法认知的颜色，瑰丽绚烂，如梦似幻。
而这场壮观通讯的目标，竟是悬浮于地球与火星轨道之间、被一大团黑色气雾包裹着的一颗奇特晶石——它呈蓝黑色，形状宛如獠牙，表面竟隐隐浮现出一张人面，神秘莫测，引人遐想。
似乎是感应到了极遥远处这道星光射线的即将到来，这颗晶牙的表面开始振荡，有超出任何人想象、足以瞬间扫灭寻常七境的磅礴真元倏然以丝线状的形式扩散开来，就像是吐出了千百万根幽黑色的蚕丝。
而后，伴随着晶牙的迅速自转，这些深黑色泽中隐约透着几分幽邃星光的丝线，开始一圈又一圈地缠绕在它的外面，逐渐形成了一个巨大、孤独的蚕茧，内里仿佛有什么东西悄然孕育。
……
同一时间，在几名侍从的带领下，赵青缓步迈入了楚皇宫的一座侧殿，只见殿宇长七十二丈、宽二十四丈，内部环境幽静，精致华美而不失空旷开阔，每一处细节都透露着无与伦比的匠心独运。
楚器之精美，天下无双，而这皇宫建筑更是将这份瑰丽推向了极致。
它的顶部以金粉勾勒日月，银粉点缀星辰，交相辉映，在明珠散发出的柔和而明亮的光焰映照下，熠熠生辉，如同将漫天星河拘于一室之内，替代了寻常的灯火，不仅照亮了空间，更添了几分神秘与高贵。
赵青缓步穿梭于一排又一排高耸的书架间，这些书架上密密麻麻地排列着各式各样的典籍：
有古朴厚重的竹简，有轻盈细腻的帛书，还有珍贵的玉符与古老的骨片，亦有刻着古老篆文的铜器、陶器散落其间。
在这浩如烟海的藏书之中，经卷大多数并非关于修行的功法秘籍，而是汇聚了历代修行者的见闻与所知，主要是一些笔记、游记，涵盖了天文地理、历史哲学、风土人情等方方面面。
它们如同一扇扇窗，让她得以窥见那些遥远时代的风貌，了解到那些曾经辉煌一时的文明与智慧，尤其是有关于天外来物的部分。
赵青轻轻地翻开一卷名为《幽闻录》的古籍，这是最早搭乘一些出海捕鱼的船舶出外游历的学士所留下的记录，主要记载的是幽王朝统治期间的奇闻异事，著作者却不可考。
其中，一段关于“天降邪星”的描述引起了她的极大兴趣：
“天降邪星，长尾如帚，落于永嘉，冰中有太岁，有胆大者食之，皆活两世，但寿尽之后，皆变成活尸，刀斩斧劈皆不死，唯有火烧挫骨扬灰方能解其厄。”
更具体的来说，当时那块彗星分裂出的碎片坠落，有上百团比牛车还大的冰晶，崩裂在数十里的区域之中，其中有一团冰核之中有异物和民间所说的太岁差不多，似肉非肉，在水中能够生长。
当时永嘉一带一共有七人胆大，将那团东西切了分而食之。
结果他们之中寿元最低的活了一百二十余岁，最多的活了一百六十岁有余，而当地以往最长寿者也不过八十有余，所以在当时便称他们为活了两世。
但在他们心跳和气息断绝，家中后代将这些人收敛入葬时，他们却变成了活尸，意识不清，但气力却比寻常人大出许多倍，强行掀开棺材，把外面的人抓住，给活生生啃食成了骨架。
活死人以新鲜血肉为食，自然引起当地人的恐慌，当地人围起攻之，但这七人之中，有的肠穿肚烂，有的头颅崩坏都能依旧行走，最后这七人之中有六人全部被挫骨扬灰，烧为灰烬。
“跟巫山阵法中肉菩提的效果很相似，或许当年那名幽王朝的死地神将李念，正是因为生前服食过了类似的东西，死后才会变成一颗菩提果吗？”
“不过他身为八境启天的修行者，同时尚未活至寿终，便已然死于另一名八境之手，情况跟寻常人等应该会有不少差别，不能一概而论。”
见到这段罕见记载天外生命的描述，赵青心中若有所思，很快联想到了那株紫色的菩提树，虽无法确认《幽闻录》的真伪，但书中天外生命的形态跟她的见闻如此相符，必然有所缘由。
如果肉菩提真的跟天降邪星的冰太岁有关，给楚帝吃了，或许能够让他活出第二世，但再次老死后，恐怕会变成不死的邪物，遗体被某种东西寄生控制，杀戮民众，诡异可怖。
值得一提的，正如赵青预料的一般，在关于过往彗星的记录中，血红色的妖惑星只有近百年的两次回归，更早的对应时间点，却是有淡蓝色的彗星在更远处经过。
假设它们是同一颗彗星，那便是妖惑星在这数百年间改变了颜色。
而《幽闻录》中的那颗天降邪星，其年份跟妖惑星最近的回归时间点相差至少也有十几年，参考现存的天文观测记录，公转周期疑似为四十多年，很可能并非源自于后者，而是有着其他的来路……
再加上天凉祖山的长生不死药，明确也可以让人转化为“长生”的奇异生命状态，近千年内，居然冒出了三个以上的天外生命体。
“永嘉之地的邪星陨落，绝非孤立事件。在这个世界上，生活在地球之外的超凡生物，恐怕多不胜数，而且大多是以奇特的形式而存在，对应的修为境界均在八境及以上……”
赵青心中暗自思量，她合上了《幽闻录》，目光在书架间再次游走，寻找更多与天外来物相关的线索。这时，一本封面斑驳、看似年代更为久远的书籍吸引了她的注意。
那本书没有名字，只在封皮上绘有一个奇异的符号，像是某种远古图腾或是天外符文的简化版，书页间散发出淡淡的霉味与时间的沉香，且文字已近乎朽化、难以辨认，但依旧逃不过赵青的目光。
她眼中绽放道道无形彩光，通过多光谱成像扫描的方式，很快便成功释读出了其中的大致内容。
书中记载了一些关于古老祭祀、神秘仪式的内容，号称能够沟通天地，甚至触及星辰之力，虽字句有所缺失，看上去应该是更遥远时代典籍的抄本，但言语之间，却似乎与那些天外生命体有着千丝万缕的联系。
那些仪式复杂且危险，需要特定的时间、地点以及稀有的材料，而其目的，竟是为了尝试跟星空深处的“伟大存在”建立某种形式的联系或契约，祈求对方的赐福，乃至于引导其降临人世间。
不是吧？这么喜欢召唤域外邪神？别告诉我这些家伙，就是古人的星象崇拜引过来的？祭祀下正统的日月五星二十八宿也就算了，信奉这种扫把星干啥？难怪历朝历代都要禁绝淫祀。
她继续翻阅着，发现书中还记载了几个“成功”的案例，据说那些举行仪式的古老部落或国家，在仪式之后都获得了不可思议的力量和繁荣，但随之而来的是无法预料的灾难和衰败。
从语言风格的变化上，可以看来，这些案例部分应该便是当年抄录者补充进去的内容，用于警告后世之人，切勿轻易尝试此类仪式，以免招致不可名状的祸患。
那个见识广博的抄录者在更后面的篇章中，明确表示：
既然有天外之物，那天外又是什么？这方天地，不是世人的终点。世间所有修行者的最大威胁不在于我们自身的人世间，而在于天外这些未知的世界。
在修行者的历史上，一直有很多人想要冲破这个天地的桎梏，遨游星海，看看我们这个天地之外的世界，并将这种理想称之为“飞升天外”。
而根据这名抄录者的推断，理论上，只要修为达到八境巅峰，接触到九境长生的边缘，便可以在星空中长久地生存。
若是修为低于这个标准，只是普通的八境启天，甚至仅仅是七境搬山，那这样的修行者固然也有办法脱离人世间，步入寂寒星空，但难以在元气稀薄且有害多变的环境中坚持太久。
而在他生活的那个年代，有望达到这一无上境界、进军星空的修行者，唯有一人而已，那就是大刑剑的剑主，八境上品的灵虚子，灵虚剑门的创派祖师。
此外，抄录者还提及，至少在我们这片天地，古往今来，应该从未真正诞生过九境长生的至强者，这个传说中的境界，有关的记述，很可能便源自于八境大能跟星空“古神”之间的互相感应与交流。
也就是说，天外所谓的“伟大存在”，或许正是标准的修行第九境，甚至可能超越了九境，达到了更为高深莫测的境界，八境巅峰竟也只是通往真正宇宙奥秘的门槛。
不过，这种九境指的应该是“古神”整体上的修为，若只是对方分裂出来、降临人世间的一颗陨星结晶，恐怕未必能达到初入八境的级数，甚至本身并不具备自由行动的能力。
“妖惑星投下的目光，该不会是把我当成了它潜在的信徒吧？”
赵青心中暗暗思索，毕竟在书中的古老祭祀仪式中，陨星残片正是仪式中的最至关重要之物，而且，她也确实通过妖惑剑的感应，成功跟对方取得了某种形式的联系。
“另外，那个要见我的人，大概还有一刻钟就来了，也该准备准备。”她一边思考着关于“域外邪神”，一边拿出了一件精致小巧的怀表，看了两眼，然后在经藏殿里寻了个座位，坐了下来。
这件怀表，是天工阁楚凄风的作品，内部设计了一系列的高频符文振荡回路，将真元通过其中的晶石限制区，激活之后，在不受外界干扰的情况下，每一次振荡所需的时间都完全一致，因此可用于精准的计时。
跟大多数的工坊不同，天工阁及其附属的中小型工坊，除了用于修行者战斗、修炼的主流符器外，还创作了不少关于日常生活、生产的器物，例如圜刃套钻、符文晶表等等。
而在赵青的眼中，看似并不起眼的钟表，实则是时间计量上革命性的飞跃，工业时代的核心技术，可以让社会的生产运行变得有序、高效、统一，它的作用无可取代。
……
与此同时，万里之外，仍然是那条铁甲商船，但却是甲板以下的舱房深处，一间略有些脏污的厨房里，一名五境的黄袍修行者扫视了一眼四周，接着推开了通向食材储藏库的大门，口中低声自语：
“也不知这一次运出来的药人，跟‘天魔太岁’的适配度如何，在接受‘寄生’后，一天又能产出多少斤的血肉？可以多养活几只夜魔猿？”