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  第313章“塞壬”

  队伍撤出了遗迹。

  此前多少想过可能会遇到一场恶战、一些会撕扯认知的东西,但这里什么也没有,真的只是空壳罢了。

  被抛弃的卵壳,坠落之物是它的胚胎,浸泡在曾居于此的族群中。最终内容物确实聚合为一、孵育了那种东西,但不管破壳而出的存在到底是什么,都和蛋黄蛋清没关系。

  临走前,克拉夫特从特殊材质的石柱上敲下了少许样本留存。说实话,他很好奇这些是怎么“死去”的。

  他们毫发无损地回到船边,那些消失的东西化为一股实质性重量,压迫脆弱的神经。

  胚胎的成形需要营养支持,可现在看来,成形还远不是结束。它还需要成长,在地下逐渐萎缩的族群显然没能满足需求,而如果说哪里能满足需求.

  所有人不约而同地想到了,就在上面,一整个城市正在震动中战栗。

  船只离岸,燃料消耗速度比预计中乐观,探索还能再往里些,消耗到总量三分之一以上再返航。

  剩余三分之二里包含了走弯路、迷路情况,以及可能出现的原地等救援情况。

  摆脱浅滩和暗礁后,火把熄灭,油灯火苗再次成为了唯一照明。

  调整航向,目标是另一根更庞大、位置也更深的湖中巨柱脚下。

  灯塔光芒在身后基本消失,缩成了隐隐约约的针尖,艰涩扎穿灰布似的浓雾,已是强弩之末。所幸可见轮廓的巨柱成了这里的另一种航标,能作方向参考。

  水雾更浓了,遮蔽视线的雾气未随时间消散,反而密度逐渐增大,变成包裹着感官的铅水,对周围的感知愈发迟钝。

  互相交谈都感觉存在着微小延迟,看着对方嘴唇开合,却需要一点时间才能理解含义。

  有凉意落在手背上,克拉夫特抹了一把,那感觉变成了一小片。队伍成员陆续发出轻咦声,将自己未被防护包裹的皮肤凑到灯光边查看。

  普通的水滴。这里的水汽已经稠厚到在穹顶凝聚坠下,形成类似雨水的奇异现象。

  有那么一会,他们真觉得自己回到了地表,在某个雨天泛舟特姆河或者别的什么水域,只要稍稍调转船头就能回到岸上。

  但事实是浓雾中的水域永无止境,“雨”也越来越大了。

  冰冷的水滴渗透罩袍、穿过锁子甲,沁湿内衬,将温度从身体里抽出。

  他们可没做防雨措施,谁也没想到过隔着几十上百米的岩层,居然还下起雨来了。

  长期生活在温和气候中的敦灵人还在忍耐,知道冻雨麻烦之处的唯一北方人已经开始寻找遮挡。

  克拉夫特拆出部分备用物品的外层阻水包裹,展开让所有人凑近躲避。涂了蜡的布料或纸皮质量还过得去,至少能当雨披顶住大部分雨点,不会于让这里半小时内多出一批失温症。

  这种情况并非耸人听闻,对户外活动而言,有时雨水可能会比单纯下雪更麻烦。

  “我不太明白那些人是怎么活下来的。”湖里的气温低得让人字面意义上地毛骨悚然,且是最不适的那种湿冷,扯着雨披的手都觉得骨髓在冷却。

  对寒冷耐受性不错的克拉夫特状态尚可,几位压根没想过防寒的修士已经冻得有点打哆嗦,哼哼唧唧地从口鼻挤出压抑的呼吸,阻止自己闹出动静。

  低弱的哼声随船前进,把握了新的呼吸频率后甚至形成了节奏感。

  高高低低、有节律的哼声交织,变应性鼻炎和人工流产喷嚏的合奏。

  不知是谁在极端沉闷的空气中找到了自己的旋律,没注意到的哪刻起,声音真变得有乐感起来,遵循着某种循环的周期重复,像在哼唱什么旋律。

  有时能从中听出一小段有点印象的调子,与记忆深处某个讨要硬币的酒馆诗人口中、乡野间老人干裂的嘴边、或教会合唱团的演出里有重合,下一秒就拐向没有听过的方向。

  那曲调有些拙劣,却能唤起共鸣,像一首流传广泛的破碎摇篮曲,带着仿佛来自襁褓的谙熟,有从其中熟稔片段跟着哼唱的冲动。

  然而脱离直觉、试图找到具体调子时,又不太能将其从各种声音中筛分出来了。就是单纯的普通哼声,经粘膜湿冷的鼻腔流出,不过是巧合而已。

  这感觉相当难受,犹如耳边有一只飞虫环绕,却只能在半梦半醒时听到嗡嗡声环绕。

  终于有人受够了,他在自己和其他人脸上找到了微妙的不耐烦。

  “停一停,不要哼了。”那位修士的目光在每张脸上都停留了片刻,包括看过来的两名桨手,没找出究竟是谁。

  大家都显得很无辜困惑,摇头,然后继续低下头,缩回雨披里。

  只一会后,他们发觉那哼唱的调子没有听劝,仍低微而持续地奏鸣着。

  格林皱了皱眉,湿冷不适状态下本就烦躁,再加上这种行为,更加讨人厌烦。

  “别哼了!”

  他警告道,确信整艘船上的人都能听到。所有人都暂时屏住了呼吸,生怕自己发出的声音被误解,当作那个犯了众怒的家伙。

  连桨手都暂时停下了动作。

  “.”粗拙的调子,低微而沉重地爬过耳廓。它还没有停下。

  也许是心理作用,空气更冷了,冷得感觉不到身上衣物的保暖作用,水雾不知不觉润湿了衣物,冰凉的的液滴在皮肤表面凝聚,顺着脖颈滑进领口。

  克拉夫特钻出雨披,把还在犹豫要不要继续划船的桨手按回船里,压低身位环视周围水面。

  同时的另一边,神父向修士们打了个手势,抓起始终没动过的一个防水包裹,拆出其中物品,踩着踏板拉开亚麻和金属丝绞成的弦,搭箭、抵肩完成准备,等待讯号。

  那个哼唱声几乎被船腹里仓促准备的声音盖过了,不过本来位置就飘忽不定。

  像是溶解在雾里的气凝胶,可以在耳边,也可以在任何地方。

  在哪?

  克拉夫特看到格林用夸张的口型示意,但他的眼睛无法在船舷外捕捉到任何东西。

  空气中的水、船下的水融为一体,蒙蒙沉沉难以视物,只有那种同样不知来源的微光勾勒出远景轮廓,近处反而完全无法分辨。

  冷汗从前额流下、越过睫毛钻进眼眶,刺痛着角膜。有东西在他们附近,好一会了。

  【什么时候?】

  是刚进入冻雨,还是他们缩进雨披下之后?

  雾气活物般地蠕动着,缓慢、沉默,织成层叠的帷幕,将水面波纹、雨点涟漪、气泡伪饰作可疑模样,掩盖真正的变化。

  他背对着众人闭上双眼。