穿过钟声回响的长廊，格林在巨幅壁画前看到了那个指名道姓要找自己的家伙。
几分钟前，他还在祷告厅附近享受宝贵的午间睡眠。沉静的熏香气味缭绕，诵经声从隔壁传来，抚平彻夜难眠带来的疲惫烦躁。
如以往每一次那样，它们能沁入梦境最深处，穿透无意识的恐惧、怀疑和迷茫。
唯有此刻，那些描述性的东西化为实质的精神支持、结实的臂膀、教堂高墙般厚重的安全感。天父无处不在的伟力将他庇护其中，免受侵扰。
动荡不已的精神安定下来，获得了良好休息。
这算是某种意义上的安全屋，和小孩子的秘密基地一样，事实上的确也差不多。
很多人私下里会表示不太喜欢这里，因为不允许随意交谈的肃穆氛围总显得压抑。但格林会喜欢呆在附近，这会让他找到一些早远的记忆，像回到那座离家很近的小教堂里，除了感受天父恩慈外别无他想。
只有比较了解格林的人才会知道，哪些特殊时候能在祷告室附近的一个小隔间内找着他。
这里面当然包括瓦丁修士。就是他推开了隔间的门，告知有人传话说，“一位不认识的神学院访客要找格林神父”。
审判庭的成员在其它部门没有兼职，当然也少有什么多余人际关系，能专门找上来门来、叫出具体名字的多半不是什么为了无关闲事打扰的人物。
所以，很不幸的，格林的午休被打断了。瓦丁很明白这点，可他依然这么做了，因为他更明白神父不喜欢把接待事务随便丢给下级处理，这会显得待人随意傲慢。
当格林来到见面地点时，见到的是一个金色头发的身影。
他穿着一身没啥特点的朴素学者长袍，没带随从，干净手掌里捧着一本圣典，仰头认真地观赏着面前的壁绘。
神父不太确定地绕到他身边，在来人胸前看到了一枚学院风很浓的叶形金章，除此之外别无装饰，或许这就是报信的人把他认作哪个不喜显摆老派神学院人物的原因。
“冒昧问一下，你有一个在医学院的亲兄弟吗？”
“让你失望了，我只有一个文化课不太好的表兄弟。”造访者把圣典从一只手抛到另一只手。
这行为立刻破坏了他身上难得一见的信仰气质，暴露出一种家族遗传的、骨子里的不敬神态度。
当然，也让格林确认了面前的人不是某教授的同胞兄弟之类，就是本人。
“是什么让你有闲心来这扮演牧师的，大学的戏剧同好会吗？”
“我像是有这个空的人吗？”克拉夫特又抛了一次圣典，然后把它夹在胳膊下，“如果有人因为我的装扮出现了什么错误理解，那纯属他们以貌取人的思维问题。”
“不过主要原因在于，我发现我们间的联系通道是单向的。你能想象一个医学院的人走进教堂要求见审判庭吗？投案自首还是举报同伙？”
“谢谢，第一次见医学院还有人知道自己干的事是违法的。”
“好吧，总之闲话少说，我来是告诉你那只手我处理完了，血管里的黑色颗粒筛出来装瓶，石头锁进了盒子，你要检查的话随时可以。”
“其它部分呢？”
“烧得很彻底，如果你那边也是这么办的话，下地狱时魔鬼不拿个兜都拦不住他。”
格林与克拉夫特并肩而立，似乎想叹一口气，“还得有段时间，按以往经验，三天内应该不会有明确答复。”
他也抬头看向壁画，这条走廊上的画他看过很多次了，初来时几乎每天都会刻意绕路观赏一遍，现在已经到了麻木的程度，实在不知道有什么好看的。
“也就是说我要再等三天么？”
“快的话三天后应该会再叫几个当事人去陈述一遍经过，至于再进一步要更久。而这次......那边的态度好像格外模糊些，我怀疑有什么没处理干净。”
对于能决定这件事走向的主教们效率如何这个问题，格林抱悲观态度。
即便一具畸变的尸体造成的冲击力足够大，也不代表它能使远离一线很久、或从未参与过类似事务的决策者意识到事情真实严重性。
没有直面过那些东西的人，永远无法同感无法言述的经历，也很难完全相信。
要不是带回的实证，这大概率会成为对格林职业生涯的一次致命打击。
“所以你今天来这就是为了跟我说剖了只手的事？”
“什么叫‘就’？我可是加班检查完了它的解剖结构。”加深的黑眼圈和倒转的生物钟受到了严重否定。
“难道伱们医学院的人不是一晚上就能把一整具尸体消耗干净吗？只要隔天去基本查不到东西。”
“我猜你说的是——食尸鬼家族聚餐。”克拉夫特锐评道，只能说刻板印象无处不在，“好吧，我来确实不止是为了手的事。”
“虽然在那只手上确实挺有收获的。它可能是原主身上畸变最小的部分，可以说总体接近正常结构，或许那些黑色物质确实是用于抑制变化，至少得有这个功能。”
“接下来要做些验证。”
格林听出了他的言外之意，“你需要什么？”
“当然是要个能试试看的人......好吧，当然是开玩笑的。我要个足够安全的场地，对我们和其他人来说都安全的场地，还要些动物。”
“这需要时间。”
“我知道，也等得起，石头不会腐败。”似乎说完了所有内容，教授继续看向壁画，少见地被神话内容吸引。
在格林以为谈话就此结束、准备留下瓦丁的联系方式离去时，却被叫住了：
“还有第三件事。”
“嗯？”
那本书回到了教授手中，苍白修长的手指灵活跃过纸页，在不加目视的情况下抵达了想要的位置，“我想问，你是怎么看待圣典故事的。”
“天父在人间痕迹的记录，教育、督导世人行善归正的范本，行事的准则。”神父不假思索的地答道，犹豫半秒都是对自己水平的不尊重，“一切美德、智慧都从中而来。”
“我不否认这点，事实上，如果更多人愿意遵循圣典所述的准则，那世界一定会好得多。”克拉夫特连忙打住，他不是来跟格林辩经的，即使没受过专门的辩论训练，格林的哲学神学水准也够锤他一头包。
“我是说，你觉得里面的故事是真的吗？比如以往某时某地，真有个叫圣什么的人，在火焰上行走、凭空消失之类的。”
“这不妨碍我们遵循教导行动，我们也需要这些故事来让更多人愿意接受普世道德准则。”
“也就是说，你觉得它们不存在。”
“......”
神父疑惑地看向他，有点怀疑这家伙今天来这目的是没事找茬，特别选个人少的地方是为了防止被乱拳打死。
“但我觉得，里面有一部分，至少是离我们比较近的部分，应该是有真实成分的。”教授仍盯着壁画，仿佛要顺着墙粉颜料开裂的缝隙钻进场景中。
画面各处的色彩新旧有所区别，有的偏淡，另一些经历过重新上色、厚涂，甚至随审美变化有修改补充。而其中最老的部分，也比这条走廊建成年轻得多。
更深的粉刷层下，是难以追溯的原稿，同一主题在同一面墙上反复迭代，以不同而相似的方式重演。
兵器的颜色刷白又发黄，骑士与仆从加减，头帽时而实用坚固、时而装饰华丽，鳞片、盔甲破碎得毫无质感。
他把翻到的那页摊开递给格林，“给你，我想听听从神学院优秀毕业生的解读。在医生的关系网里要找个相关专业人士太难了。”
“没想到你为了装样子还特地买了本圣典。”
“借来的，过几天差不多该还了。”克拉夫特对宗教的态度只有在敷衍方面绝不敷衍。书的主人好像特别喜欢看这部分，摊开得尤其频繁，以至于纸缝略宽松，能凭手感直接翻到。
“你觉得这跟我们遇到的事有关？”格林一眼扫过，都是些能背下来的内容，他还记得这段主要体现的是骑士美德中的“灵性”，即领会神的旨意。
“于是天父便赐他拔出那柄剑的权柄......就有侍从献上砖石、精钢和龙鳞，切开它们与划过穗苗的须尖无异。”教授轻松地背诵了其中一段，反问道，“你觉得不像吗？”
“有些牵强。”
“这书是从莫里森家里借来的，他的女儿说那之前经常见到父亲突然对圣典产生了兴趣，时常翻阅。”
“什么时候？！”能直接从莫里森教授家里借书是让人没想到的，“但这不能说服谁。”
“挺早了，还是刚来敦灵那会。”克拉夫特仰起头，视线往上，越过画面底部堆积的光滑切面残肢、纸板式盔甲，壁绘主角的对手在惊惶溃逃，或匍匐在地祈求归顺，连一些带翅蜥蜴样的怪物也不免失去身体一部分。
“想想吧，格林，想一想。一把这么出名的剑，有人告诉过你是什么样的吗？单手剑还是双手剑，用什么剑鞘容纳，护手是怎么样，又用什么打造？王室拿出来展示过吗？”
“金币、壁画、浮雕，描绘它从来没有过一个固定样式，只知道削铁如泥都没法形容它的锋利。天啊，这是个什么东西？”
“会不会就是我们理解错了，真有这么一把武器，不过它不是一把具体的‘剑’，而是一种特定的、很不好掌握的‘用剑方法’，只被王室短暂地掌握使用过。”
“那他们干嘛不用了？”
“你也看到了，跟这沾边的玩意是什么样子。”逻辑连贯起来，包括人为破坏坍塌的水道分支得到了某种解释，“没错，那就是王国早期的破坏痕迹，他们尝试过封死那里。”
“所以我要你查查，所有能找到的、跟那段时间接近的教会记录。”