虽败犹荣？
说着简单，还不是要豁出性命一般去斗，赢得敌人的尊重，最后以一个还算过得去的方式收场？
按照夏晖的想法，比赛中假装失手，人为制造一个事故，草草退场算了。
至于解释什么的，交由合梵去说，什么昨日请教他的过程中出了差错，留下暗伤。或是侥幸成功一次，比赛上想复刻，结果失败之类。
话是这么说，当真到了第二日来到赛场上，进场时听着铺天盖地的欢呼声，他还是燃起了胜负欲。
这种场合，这种局面，故意输了退场，未免也太遗憾了吧？
不行，这一次，依旧想赢！
念头堪堪动起之时，他也看到了自己的对手，一个洛霜在名单上都特意标注一人，从无名声，却在预选赛中以前八身份直接晋级。
预选赛第八名，周广靖。
看着对方高大的身形，夏晖本能闪过一丝警觉，但随即又告知自己，比赛比的是锻铸宝具，又不是战斗拼杀，用不着这般紧张。
“双方握手，随后开赛。”
随着裁判一声令下，他来到了对方身前，两只手相握，触碰着对方宽厚手掌中传来的强烈温热，心中猛地闪过一丝古怪的熟悉感。
再细细一看，眼前之人隐藏在大氅下的身形，一个猜想腾上夏晖心头。
亦在这时，对方比划了一个噤声的手势，随后转身。
愣在原地好几秒后，夏晖才回过神来，急忙奔向了自己的工作台。
周广靖，反过来的就是靖广周。再抹去为了参加比赛而加上的世家姓氏，剩下的两个字就是。
靖广。
烬洸！
身为吞山鼠现任族长的烬洸，竟然以一个假身份参加了帝国大比。
虽然，夏晖之前就知道这烬洸属于两族混血，也通晓各类锻铸技巧，可还是超出了他预料的范畴。
竟然这么厉害，杀入八强了？
而且，他更是从未想过，彼此会以这种形式，再一次开始较量。
“其实也不错，当初的战斗最后胜负未分。今日，你我就换一种方式再战吧。”
这一场的题目是破防，场中设置有一件防御型宝具，那是一面菱形盾牌，表面嵌有十余颗大小不一的宝石，乍眼一看宝石表面黯淡无光。可若细看，则发现隐有一缕缕纤细光晕自宝石四周泛起，顺着盾面并不显眼的纹路蔓延，赫然绘制成一枚神秘咒符。
根据规则，在倒计时结束前，每人拥有两次机会去尝试，材料自选，必须使用桌上至少一件半成品为基底锻铸成宝具。并且，只需击穿防御即可，事后所铸造的宝具是否完好都无所谓。
“这些材料，真不错啊。”
比起上一轮比赛的材料区，这一次的明显又上了一个档次，以至于夏晖忍不住动了点歪心思。
要不，偷偷打包一点带走？
当然，不可能明目张胆往口袋里塞，只能在锻铸过程中稍微偷藏一点了。而且既然题目是考验足够破防的攻击，那么从金属材料到灵石，都需要挑一些自身坚硬或是蕴含霸道灵力的一类。
不论最后会不会改变主意又不想赢了，至少表面工作要到位，不能引起猜疑。
况且，在看到工作台上可供选择的半成品后，他心中其实已有一个想法。
至少要用一件半成品，即是说，不止一件都在允许范围内。
当然，夏晖也不至于全部都用，大致挑选一番后，他将选中的半成品在桌上排列，依稀拼出了一个大致形状。
而如何将它们融为一体，并且拥有设想中的破坏力，那就要考验手上锻铸的工夫了。
刻刀抄起，深深吸了一口气后，细小刀刃连点带削，势若笔走龙蛇，精巧的纹路缓缓浮现在对应部位之上。随着丝丝碎屑自指间滑落，符文轮廓逐渐连成一线。
看台上，望见这一幕的合梵略感吃惊。
“不说好的要故意输掉比赛吗？这小子，未免认真过头了吧？”
话虽如此，但其实他也挺想见识一下，一个明明根基都不扎实却能够杀入八强的愣头青小子，会在这一题中交出怎样的答卷。
呼呼——
另一旁，烬洸竟然直接没有进行第一步的镌刻，而是直接将熔炉的烈焰烧至最旺。凭借吞山鼠的本能，加上多年来吸收焚星炎焱丹之力而根深蒂固的体内本源灵力，他能轻易做到字面意义上的炉火纯青。
“差不多，是时候了！”
手臂一抄，几块金属矿石送入炉中，紧随其后，他竟以一件半成品佩剑作为火夹使用，迅速翻滚着所有矿石。
当熔炉表面所有咒符以此点亮之刻，所有金属矿石融为液体状，在特制容器下缓缓倾倒。而下方，烬洸直接以其余半成品接着，以背面烈火与正面铁水，同时开始新一步的铸造。
“这么粗犷的动作？他疯了吗？如果有一点动作上的疏忽，这一炉可就毁了！”
饶是见多识广的一位评委也面露惊色，在他看来，烬洸的做法无疑是刀尖上跳舞。
坐在左侧的评委则镇定许多，回道：“这好歹也是八进六的比赛，需要拿出一点看家本领了。若是继续藏着掖着，没准要留到下一届大比了。”
“不错。而且他的对手，似乎又来之前晋级八强时的那一套了。”
“嗯？”
这一次，没有炸炉，因为夏晖赶至烈焰被他灵力加持至熔炉极限之前，就势一抽将所有熔融状的配件挑入半空。
一道道亮红色闪烁中，他第一时间瞄准了每一块配件的位置，手中火夹如同佩剑出刺，将所有半成品拨动至正确角度。与此同时，左手一抽，烈焰扯至半空，轰然一爆，将所有半成品又一次包裹吞下。
跃动的光焰，于炙热下逐渐成型的所有部件。看似如同杂耍，实则任何一个动作夏晖都是聚精会神才得以完成。
同时，在因为火焰扩散的炙热而满头大汗的同时，他也清晰感觉到身上的伤口又开始隐隐作痛了。
重拾了想赢的念头，但好像，身体不允许……
苦笑一声后，他心中主意已定，随即一声暴喝，挥手撤去所有烈焰，还残余着亮红色泽的一切部件抛入冷却池中。
伴随着大片白雾升腾，淬火逐渐完成。
“不对，火候似乎没到啊。”
一位眼尖的评委看出了端倪，虽然离炉后的烈火更为猛烈，但这么短的时间内依旧不够。
“不，他是打算二次锻铸与淬火！”
另一位评委面带赞赏之色，该说真不愧是八进六的比赛，参赛者开始显露真功夫了。
很快，在众目睽睽下，夏晖将所有还带着余温的部件完成了初步组装，而后将一个众人看着都觉得造型奇怪的锥状物，重新递入至熔炉的烈焰中。
“我的想法，应该行得通吧？”