不朽堡垒恢弘的城墙外，属于各大家族的军队鳞次节比的依次排开。
每一个人都注视着前方的空旷地面，似乎在下一秒就会有什么恐怖的怪物忽然出现。
并不算喧嚣的风声在此时仿佛变成了源自地狱的恶魔喘息，每一个战士都下意识地屏住了呼吸，又在实在憋不住时狼狈地张开嘴喘息几下。
而在一圈又一圈的军队包围后方，那些早就被安置好的‘移民’们在负责人的引导下，沿着不朽堡垒的墙壁依次排开站好。
这是三天前才从议会下达的最新指令，如果事态真到了某种无法挽回的地步，那么不朽堡垒的城门会打开，这座曾经的诺克萨斯首都将成为所有人的最后屏障。
城墙之上，中年男人的脸色有些不好看，嘴里则在用只有他自己能听清楚的声音在念叨着什么。
卡西奥佩娅也在这时缓了过来，感知太强在某种情况下并不算什么好事儿。
就比如现在，其他人或许根本不知道发生了什么，但她却已经感知到了那股力量的强大。
这一次跟之前那些绝对不一样！
她曾经经历过几次异化虚空生物的攻城。
但那些攻城在她看来，更像是一种演习，或者说是单纯的兽性发泄。
但这一回，她感知到了怪物们似乎又了秩序，而她从秩序中感知到了......恐怖！
深吸了一口气，卡西奥佩娅转身看向了后方的中年男人，对方的碎碎念吸引了她的注意，“你在念叨什么？”
“我......”中年男人叹了口气，“我在辱骂那些白痴。”
“那些？”
“就是那些跟我一样的人，我曾经一直以为我这种人只不过是缺少一个机会，因此在机会来临时，我几乎没怎么犹豫，就选择了跟从内心的想法......”
“......”卡西奥佩娅有些尴尬，她不知道自己现在是要保持安静，还是应该转身离开。
虽然远处的恐怖阴霾依旧盘踞在她的心头，但面前这个中年男人所讲述的事情，放在诺克萨斯的历史上也绝对是浓墨重彩的一笔。
弗拉基米尔说她抛弃了自己的脑子。
但在她现在所在的位置上，想要大致猜测出这些大家族背后到底发生了什么事情，并不需要用到太多大脑。
当那些好不掩饰的信息被递送到她面前时，就算是她的脚趾......不，就算是她的手指头都能想明白发生了什么。
而面对这种诡异的局面，她只能选择接纳。
毕竟所有的家族，包括她自己家族的族长都换了一个新的，除了接纳还能有什么选择呢？
但接纳归接纳，这并不意味着她想要参合进去。
哪怕是听，都不想听！
但中年男人似乎陷入了某种状态里，他没有在乎卡西奥佩娅的神色，更没有在意自己说的内容是不是什么秘密，而是自顾自地继续道：
“......我想他们应该跟我的想法一样，说实在的，这批人里大多数都跟我一个辈分，我跟他们的接触并不算多，但我从很早开始就知道我们是一类人；
我曾经因为他们的存在而受到鼓舞，毕竟我不是一个人在战斗，但实际上当事情发展到现在这种局面时，我才忽然意识到了一个问题！”
“什么问题......”卡西奥佩娅有些无奈地回应，因为对方正在看着她。
“我高估了我自己，且在这么多年来都毫不自知，但现在透过他们，我看见了自己的愚蠢！我不仅自己是一头猪，我的队友们也全都是猪！”
“......您或许低估了你自己，我们......”
“......而你，是猪选出来的代表。”
“......”卡西奥佩娅不说话了，她甚至没办法去反驳，因为对方在骂自己。
“猪能选出什么好代表呢......”中年男人像是在自问自答。
卡西奥佩娅：“至少我们的应对还不错。”
“不错？”中年男人笑了，他指了指下面的战士，又指了指远处，至少在他的视线里，根本还没有什么威胁，“我虽然没有率领过军队打过仗......
但我在不少队伍里执行过暗杀活动，没有哪一个将领会在敌人的影子都还没看见时就下达御敌指令，你瞧，下面的人已经开始紧张了，未知会滋生恐惧；
他们信任你，所以毫不犹豫地执行了你的任务，但你猜等你看见的危险抵达这里时，他们需要在恐惧里被折磨多久？而这对于战斗力会有什么影响？”
“......”
卡西奥佩娅沉默了。
她的警示是一种本能反应。
实际上没有一个黑色玫瑰的成员会打仗。
而中年男人并没有责怪卡西奥佩娅的意思，因为他也仅仅比卡西奥佩娅懂得稍微多一点点，换做是他来指挥或许能避免这个错误，但一定会出现其他错误。
因此他只能低下头，继续嘀咕道：
“如果德莱厄斯在就好了，如果德莱厄斯在就好了......”
......
......
“德莱厄斯快要到了。”
斯维因对南柯道。
他们两个此时距离不朽堡垒并不远。
抬起头就能窥见那宏伟的建筑。
以及......
那愚蠢的排兵布阵！
就算是南柯这种彻头彻尾的门外汉也不知道现在的不朽堡垒在干什么。
这是在跟空气斗智斗勇么！？
“他带了多少人？”南柯问道。
“一千......”斯维因补充道：“都是精锐。”
“有些少了。”南柯摇头。
“如果没有那群蠢猪们的阻挠，能再多两千人。”
“你能接受损失多少人？”
斯维因思考了一下，“五百！”
这些精锐才是诺克萨斯真正的底蕴。
这种真正的百战老兵每一个的价值都远远超出了他们本身的战力。
他们的存在更像是一种传承，又像是无数个零前面的那个一。
有了他们，就能快速将新兵训练成合格的士兵。
“那我们就得加一点外力了。”
“在这里？”斯维因道：“你说过你的那群朋友们需要在最后关头才能出手，用来拖延住那只虚空信仰神。”
“不是他们，是另一个......朋友。”
南柯说着，看向了南方。
这里，是皮尔特沃夫的方向！