，高天之上
“那就是虫群？”
伊恩不得不自言自语，协助自己回忆梦中的场景。
少年回到哈里森港时是正午，此刻已经是深夜，他少有地睡了相当长的时间。
伊恩凝视着窗外的白色月辉，长老厅二楼的卧室外可以看见另一侧的阳台，爬山虎与紫藤爬满了整个栏杆，叶片在夜间微光反射着些许露水的光。
风吹过窗外，掀起藤叶，哗哗作响，与远方的浪潮声重叠在一起，令少年仿佛再次回到梦中的大风暴，直面那腾起漆黑巨浪的海潮，一时间好似忘记了自己。
——那不是结束。
虽然没有任何理由，但是伊恩就是知晓，即便梦中整个泰拉大陆，都联合起来成为一体，去对付那时的‘自己’。
但那时的‘自己’就绝不会畏惧。
因为，他便是有面对这一切强敌的底气与力量！
六年的时间，因为飞焰地和帝国的战争，哈里森港持续动荡，帝都的迷宫研究团队也没有扎根就被急急召回，故而对遗迹群的开发还没有完全展开。
化身为虫群的自己倘若没有丢掉那份智慧与自律，他便能用遗迹群中的资源，知识和中枢数据库中的技术，全面地强化自己。
甚至，将整个红杉基地，变成自己的东西！
别的不说，红杉基地中，单单就是冷却库内，就有两个第四能级的泰坦巨兽尸体，凛霜结晶龙和寄霜蛾都可以被虫巢利用，而那时的自己，肯定也不会顾忌什么妖精吧。
还有那些秘银和精金，各式各样的珍贵材料，无论是摩瑞恩钢还是那些生物实验室中储存的基因种子，但凡有一点点残留，都能给他极大的进步空间。
这也是他可以在六年后就扩张虫巢，一步步消灭索林大公国，组建南海舰队，兵锋压向帝国帝都的原因。
是的，他在南海的大决战打输了，但是伊恩却能明白，那次失败，正是为了将虫群扩散，再一次争取战略发展时间的‘诱饵’！
那个时候，虫巢化的自己察觉，泰拉大陆的实力恐怕比祂想象的要高许多，无论是潜伏发展还是正面决战，胜率都很低。
那么，就藏起来吧！
将整个虫巢的核心作为诱饵，换取一次试错的机会，一次实验的数据，然后于遥远的天地彼端，再次东山再起！
于是，大决战后的又十五年，全新的虫巢，出现在了大地的深处。
预知梦在此时终结，因为伊恩的梦再也无法回避虫巢，整个泰拉的未来，都被虫巢化的他自己影响，而先知无法预言自己，故而只能中断。
但这，就绝不代表虫群的未来就此止步……
作为先知，也是虫巢意志的自己，在那个可能性中，必然能找到通向更遥远未来的一条路。
只是……
“看不见……星星吗？”
伊恩眉头紧皱，他最关心的根本不是什么虫巢能不能打爆泰拉大陆——这种事情无关紧要，他有的是信心，自己用人类之躯也能做得到相同的事情。
问题在于，金色的未来，虫巢的终点，是否能朝着星空延续。
似乎……并不能。
虽然预知梦没有抵达结局，但那哀伤的碎片已经逆流着命运时光，传递到了他的心灵中。
只是……他不知道为什么。
不知道，为何虫巢会失败。
微微摇头，伊恩有些失落，却又有些振奋。
不管怎么样，即便只是还未完全看完的预知梦，对于如今的伊恩而言，也已十分珍贵。
“变成虫群的我，居然连埃兰也毫不留情地吃掉了吗？”
转过头，伊恩看向床上还在酣睡的小男孩，梦中和自己现在一般大的埃兰长得和自己颇为相似，甚至更有一种穷人家的孩子早当家，以及教会严苛教育带来的朴实感。
那时的埃兰，已经展现出了自己的潜力，仅仅是十四岁，就已经得到白雾主教的认可，可以尝试服用魔药，成为‘晓光宿者’。
这已经是泰拉大陆上，通常意义上的天才标准了。
——至于和自己比？
拜托，埃兰又不是觉醒宿慧，也没有希利亚德老师教导以及银色芯片，在白雾主教这个第二能级的教导下，能有这个成就已经相当了不得了！
真的能和他比的，哪是什么普通人天才，全都是怪物！
“埃兰那时候，被虫巢化的我转换成了‘虫巢结晶龙’，某种意义上，是虫巢化的我能掏出来的最好的家底了，到也不能说亏待了弟弟。”
回忆着梦中的细节，伊恩一边剖析着另一个命运支流中自己的想法，一边抬起头，看向似乎又开始准备咬床单的小男孩。
预言者不能预言自己，故而预知梦中，自己的身影也若隐若现——这代表虫巢化的自己还和现在的自己有一定联系，但也有了相当的差异。
倘若未来有一天，自己能看见未来的虫巢时，就代表虫巢内部的意志，已经彻底不是‘伊恩’了。
不过那并不重要。
“比起这些，埃兰的未来更加有趣。”
少年细细思索：“钢骨畸变并没有出现，证明只要有合适的锻炼，以及恰当的营养搭配，许多畸变并不会扩散……某种意义上，就和良性肿瘤那样，只要好吃好喝正常作息，说不定哪天就自己消失了——可能稍微棘手一点，但泰拉人的体质也更好。”
“而且，结晶龙与埃兰的相性似乎非常好，钢骨也融入了其中，换而言之，我或许可以尝试弄点结晶龙素材，来重塑银峰使者真形……结晶龙血脉也不是不可以，到时候再说吧，虫巢结晶龙我这没有，但最起码有个发展方向。”
虽然是另一个世界线的未来，但对于伊恩来说，这一切都非常有借鉴意义。
不仅仅是埃兰的发展方向以及潜力，甚至还有训练方法可以借鉴，他甚至可以通过背景的历史走向，大致判断他所在的可能性未来走向。
譬如说，飞焰地和帝国互换前线一事。
虽然从旁观者的角度来看颇有些可乐，甚至是无稽，但这种事情的确发生了，也确实能解释为什么帝都只是表面上安抚镇守西北战线的索林大公，没有半点反攻的意愿，反倒是希望对方修筑堡垒群抵挡攻势，而不是真的尝试去夺取山间峡谷通道的控制权。
废话，倘若能掌握大荒漠的控制权，区区一个山间峡谷通道而已，算是什么东西！
别的不谈，能和七城联盟接壤，与学识之都相邻，得到真正意义上的静谧海入海口，这样的战略要地难道不重要吗？
但谁能知道，索林大公会这么干脆利落地宣布独立造反？
就像是飞焰地也死活想不明白为什么闪焰地堡垒群会独立，他们明明是和帝国厮杀最久的一群人，双方之间可是血海深仇啊，怎么会突然就投敌了呢？
这种侵蚀和拉拢，肯定已经进行了十几年甚至几十年，怎么会一点风声都传不出来？
好问题！伊恩也不知道。
但他也不需要知道。
于他而言，知道三四年后这种事情就会发生就行。
除此之外，有关于卡琳之花的情报，也令伊恩陷入沉思。
“这玩意，显然是某个异星球的母树啊！”
伊恩看过科幻电影与科幻小说的数量，大概能把整个泰拉世界上的所有人加起来爆杀几十遍吧。
他一眼就从这玩意身上看出了好几个相关的可能性猜测：“在某个异星球上，卡琳之花肯定是统御整个生态圈的至高个体，所有的生命和智慧个体都是它的衍生——这是一种灵能格式塔社会，一种灵能植物蜂群！”
“怀光教会没说错，如果不早点将其消灭，卡琳之花肯定会占据整个泰拉，摧毁现有的一切，从头到尾复现一个彻底的异星生态！”
伊恩甚至可以做出更加恶劣的猜测——卡琳之花从一开始就是伪装成无害样子的‘异星火种’，它的发送者不像是奥伯拉火种亦或是其他火种飞船那样，只是单纯地承载生态圈的信息。
这个异星植物，一开始就承载着外星文明的‘殖民’任务，它的目的就是在抵达目的地后，将本地生态修改成适宜它们生存的样子。
甚至，卡琳之花内，还储存有那些异星文明的灵魂和思维模式，乃至于整个星球生态的基因种子……这不是不可能的事情。
到时候，吞噬了整个泰拉的卡琳之花，就将使用根据泰拉生态生产出的肉体，承载它体内那些汲取了本地生物灵魂而复苏的异星灵魂，彻底在这个遥远的星海彼端复活！
“甚至……不仅仅是卡琳之花。”
突然地，伊恩想起了红杉基地地底的那些已经本地化的金属基生命，那些活的相当滋润的巨金蕈。
他若有所地点头：“或许，在泰拉大陆的其他地方，某些区域……已经有一些异星的生命被复苏。”
“不过，他们并不像是卡琳之花那样，一定要破坏现有的一切，变成自己想要的模样。”
“反而是，选择改变自己，融入了这个世界。”
泰拉大陆中，除却外星生物外，恐怕……
——还有外星人存在！