贝克朗表情未见松动，薄而窄的嘴唇抿着紧绷的线条，似乎并不认同刚才的提议。
“得出这样一个结论需要花费三天调查时间吗？”
但罗萨戈却不由悄悄松了口气。
作为合作已久的业务伙伴，他更担心见到大使先生沉着微笑的反应，这说明对方不以为意，自觉可以应对即将到来的挑战。
显而易见，“阴谋家”的智慧让他得以洞穿某些表象背后的真实，不论那是棘手的问题，还是存在利用价值的助力。
稍稍整理了一下思路，罗萨戈开口回道：
“默尔索平时得罪过不少人，如果说要从伺机报复的角度考虑，我们的嫌疑名单能足足列上三页纸，当然，他在追踪那个伊恩的途中出事，明斯克街的侦探是最值得怀疑的人选之一，但……”
“但他偏偏还是个‘索伦’的跟班。”贝克朗眼神冷峻地接过了话，声音中带着点似烦躁似无奈的复杂情绪，“偏偏是‘索伦’……哪怕只是个旁支再旁支的背景出身，他也属于那个家族的一员。”
“国内那边已经传回来确信情报了？”罗萨戈点点头，似乎对这个结果倒也并不意外。
贝克朗拉开写字桌右侧最上方的抽屉，拿出一份拆开火漆印的信件，好让这位来自密修会的手下看清封面的署名：
“确认了，是迁到莱恩地区那支家系的后代，大约在十多年前就离家闯荡，据说从来没给家里寄过信，他们最后一次打听到相关的消息是在五六年以前，间海沿岸一带……最后，也是最重要的一点，他的身份得到了教会公证，永恒烈阳教会的公证。”
“……而这符合我们的调查结果。有线人目击到，‘索伦’先生曾带着他的小侦探跟班拜访莱昂纳尔阁下的临时住所。”罗萨戈认出了信封上那个属于情报部门上司的花体签名，便收回视线，谨慎答道。
贝克朗不屑地摇了摇头：
“呵，那个脑袋里只有赞美诗的太阳白痴……”
假装没有听到大使先生对神职使节的明言讽刺，罗萨戈继续道：
“昨天派去试探那个‘索伦’的黑帮打手醒了，报告说把整栋房屋搜索了一遍，除了二楼有间上锁的卧室怎么也打不开房门，没发现有什么特殊，至于那位‘索伦’先生的身手……他的描述和他另两位同伴的通灵结果基本一致，我们现在可以放心断言，那至少是一个‘挑衅者’，不确定是否到了‘纵火家’的水平，但绝对没可能是在幕后操纵默尔索的黑手。我已经占卜过这件事情，没有受到干扰，不会有错的。”
“上了锁、打不开的房间啊……”贝克朗的注意力却被另一个细节吸引过去，脸上不禁露出玩味的笑容，“和那个索伦住在一起的好像不止他的小侦探跟班，还有个长得不错的年轻女孩对吧？他们甚至晚上同住一个房间，三个人一起……嘿，不愧是前王族出来的大少爷，还挺会玩的。”
“关于私生活的讨论，你可以等到确定了手稿的下落之后，邀请他们参加舞会，再尽情畅谈这些。那位索伦不是伪造了新的身份和新名字，想要挤进鲁恩的上流社会吗，正好能卖他一个人情……”
罗萨戈想到了那个觉察到监视、就被吓得坐立不安的小侦探，想到手下汇报说他这几天像是嗡嗡乱撞的无头苍蝇一样去买枪、去寻觅保镖，一副生怕自己会被黑帮报复的担惊受怕样，就不由觉得可笑，忍不住多说了几句。
一旁的贝克朗听着这位得力手下自以为妙计的提议，干脆拉开写字桌中间的抽屉，取出雪茄盒与火柴，用擦亮的火焰开始为雪茄预热，并无声在心里摇了摇头：罗萨戈果然只是个普通的情报人员，根本不懂政治上的人情博弈和往来，觉得收集到别人表面的动向和动机就能以主观臆测来预判对方的真正意图，却不考虑完成第二、第三步之后的安排，也忽略了这些行动会给其他人带来怎样的信号……所以他始终才只是个接受命令、执行任务的情报人员。
当然，贝克朗不会愚蠢到把这些心里想的话说出来，他只是摆弄着雪茄，等到预热得差不多时，拿起雪茄剪剪下茄帽，不急不缓地吸了一口，品尝着嘴里烟草烟雾的味道，而后再匀速吐出。
“我会考虑这些的，现在先集中精力优先解决手稿的问题。”
略加思考后，贝克朗又补充了几道命令。
“伊恩·赖特很谨慎，他没有去尝试接触自己圈子里的任何人，这意味着要想摆脱现在的处境，他就只能在那些不属于他的资源上赌运气……很巧合，也很幸运的是，我们同样赌对了，接下来，我们只需要等待时机到来……”
“那个小侦探跟班掌握的情报已经过时了，只要他不来碍事，我们可以不用在他身上浪费时间。”
“另外关于那个藏在幕后的意外因素……我们暂且假定那是一个神秘的、立场不明的组织，暂时不要排除那个索伦和它之间存在关联的可能性，小心行事。”
…………
乔伍德区，明斯克街15号。
准时起床的克莱恩望着冷冷清清的、缺乏烟火气息的餐厅，没有纠结太久，便转身回到二楼敲了敲隔壁卧室的房门。
“爱……呃，咳，华生，你在里面吗？”
“我有事要忙，如果是早餐相关的问题，我建议你只准备自己的那一份就好。”磁性而醇美的嗓音隔着木门传入他耳中，听起来略带了点失真感。
好、好吧……大早上的就要忙吗？还是在自己卧室里？
克莱恩感到疑惑，也有些说不出的小小失落，只能状若无事地应了一声，下楼进入厨房准备起了最简单的鲁恩风味早餐——烤得恰到好处的吐司面包，加点黄油、奶酪和培根，再来一杯咖啡。
除了只能自己一个人对着桌上摊开的报纸干啃以外，毫无缺憾。
克莱恩先喝了两口咖啡，翻开报纸从头条看起，同时琢磨着稍后的安排。
如果等会没什么事，我该出门买点菜了……希望不要因为买菜错过委托，那可就亏了，这些天我一直因为那个大使的事奔波忙碌，不知错过多少客源……好吧，虽说现在我的银行户头里存着一千多镑的巨款，出售“猎人”特性所得的400镑也安静地躺在灰雾空间的杂物堆里，但这笔钱说不定什么时候就用了出去，毕竟那位因蒂斯大使还活得好好的。而之前觉察到默尔索异常的那位非凡者，想必就是擅长占卜和灵视的密修会成员了，不知道那会是序列几的非凡者，有没有可能意识到不对劲，直接杀上门来……嗯，考虑到我之前拒绝配合卖出伊恩情报的态度，以及他们对伊恩手中那件物品的重视度，对方采取的手段恐怕温和不了……
克莱恩就着黄油和奶酪吃完最后一点面包，顺手把餐桌上的翻到最后，关注点从左上方一篇登载东区工厂失火意外的报道移到下方的餐厅纠纷，并从那张黑白相片里辨认出了金鳗鱼餐厅的店门装修。
“那件事还是上了报啊……汉密顿先生一定很头疼。”他放下手头的报纸，正要起身为咖啡续杯，却见一个高挑挺拔的人径直走进餐厅，在自己对面坐了下来，两手空空地搭上桌面。
被那双清澈深远的青碧眼眸直直注视了两秒，克莱恩不知道为什么突然感到脸上有点发热，于是本能地拿起餐巾擦了擦嘴角，以掩饰不自在：
“有、有什么事吗？”
“不，暂时没事，只是想和你说一声，如果你等下没事，可以在吃完早饭之后去一趟我的房间。”
亚瑟·华生说着，微微垂下眼，低声吟唱了一句什么。随着这句吟唱和对应施法手势的完成，餐桌对侧空无一物的桌面上出现了两条形似法式长棍面包的……
“这是，法棍吧？”
克莱恩还是头一次见她使用鼎鼎有名的“造食术”，亲眼见证了法师手搓面包的历史性画面，忍不住有些惊异地打了岔。
“要尝尝看吗？”似乎是发现他的好奇和兴致勃勃，亚瑟·华生很大方地就要再制造一份面包，而后被克莱恩以已经吃饱、不想浪费食物为由婉拒，就掰下了大约三分之一的长度递向对面。
克莱恩接过这份由法术制作的新奇食物，极其富有冒险精神地咬了一口，随即略微愣住：
“……怎么没有味道？像是在喝白水一样。”
“你指望这种由法术制作出来的补给食物能有多好吃？”亚瑟·华生露出好笑的表情，“有充足的营养，能补充体力，就已经足够了，谁有心思去研究让魔法面包变得更好吃的诀窍？……好吧，也许有，但那只是少部分异类，至少我不属于这少数人。”
“看起来还挺能让人觉得有食欲的……”克莱恩表示能够理解地点点头，开始努力消灭手中那一小截淡如白水、味同嚼蜡的魔法面包，“对了，你说等会去一趟你的房间，是有什么事要说吗？”
“有事，倒也说不上。”她节奏平缓地吃着面包，重复撕下面包、放进口中细细咀嚼、再咽下的动作，仪态优雅贵气得如同正在享用新鲜美味的王室早餐，“唯一的注意事项，是走进房间时记得打开灵视，以及……对，请多抱有些探索精神。”
“灵视？探索精神？”克莱恩不得不承认，自己的好奇心已被她彻底吊起，不由加快了解决那截蜡棍面包的速度，并在最后站起前问道，“我确认一点，只需要我一人前往你的房间，而你会坐在这里继续吃早餐，是吗？”
正襟危坐在餐厅座椅上的美丽青年点了点头：
“没错，所以你现在就可以去上楼看看了。”
到底是什么事，这么卖关子，保留神秘感……她的房间里能有什么？不就只有她躺在床上的本体——等一下，难道说，有什么“惊喜节目”？我惊她喜的那种？
克莱恩打起了十二分的精神，告诫自己做好心理准备，并早在上楼时就开启了灵视，先隔着门仔细观望了几秒。
“可以看到淡淡的气场颜色……房间里只有爱丽丝一人。”
他顾自点了点头，谨慎地握住门把，快速旋开房门向前一推，便飞也似地松开手后退了两步，活像只受到惊吓而弓背倒退的黑猫。
房门吱呀一声向后开启，显出和往日并无区别的家具摆件、地板墙纸。
好像是我多心了……幸好旁边没人。
克莱恩假装之前那个疑神疑鬼的人不是自己，正要走入房间确认爱丽丝的意图，却见视野中飘飞过去一缕虚幻浅淡、恍若梦境般的色彩。
他蓦地转头望向那只奇异的“生物”，看到了它翩飞旖旎的姿态，看清了它虚幻而不真实的淡紫色翅膀，也看穿了它身为灵体的本质。
那是一只，仅能在灵视状态下被人观察到的蝴蝶。
似乎是刻意让他看清自己飞舞翩跹的模样，淡紫色双翼的蝴蝶在空中缓慢游荡转了两圈后，便飞入了房间里的更衣镜中。
克莱恩跨步追进了屋，来到更衣镜前，发现那只蝴蝶就停在镜中倒影着的衣柜上，而转身望向房间中真实存在的那座衣柜，对应位置却不见有灵蝶的踪影。
难道说……
克莱恩心中微动，重新面向那面足够宽阔明亮的更衣镜，尝试着伸手去触碰镜子。如果没有意外，他指尖本应触及到冰凉的表面，而不是像有爱丽丝带领的时候那样、自如地进入那个神秘而诡异的镜中世界。
但这一回，他的手指穿过了虚幻的镜面屏障，手腕沉入镜中，感受到了几乎就要在自己眼前揭开面纱的另一个世界。
克莱恩思索了不到两秒，收回手臂，而后又探入镜中，往复试探了大概两三次，确认此时通往镜中的通道真实存在，且看似还算稳定。
“需要一点探索精神……”
他转身看向躺在床上如在沉睡的少女，走近过去轻抚了抚她色彩浅淡、触感柔顺的头发，又碰了碰她略显苍白、温度偏低的脸颊，这才收回心绪，直起身再次看向停驻在镜中的那只淡紫色灵蝶。
出于对爱丽丝的信任，克莱恩决定先回房带上自己装着左轮的枪袋，而后返回更衣镜前，摸着口袋里的自制护符做了两三回深呼吸，开始默默倒数三二一。
倒计时结束，那只停在镜中的淡紫色灵蝶奇异地挥动双翼飞舞起来，而他也终于跨出了那一通往未知的脚步。