，诡秘之主：魔女的滋味
特洛伊木马？这个我知道，是出现在古希腊特洛伊战争里的攻城计谋，也是二十一世纪电脑病毒俗称“木马”的词源……
不，不对，她想表达的重点肯定不是这些。
克莱恩有些迷惑，一时没反应过来她这番话语的意图：
“你有什么打算吗？我们不报警？”
“当然，如果要报警，我就不会把魔力浪费在修复尸体、修复周围的家具上了。”
口中这么说着，亚瑟·华生踱步走到默尔索的尸体附近，一遍细细打量着死者的相貌与穿搭，不时轻轻颔首，仿佛确认了什么的模样。
而当她再次开口，那张无瑕俊脸保持着安然自若的神情，轻巧调转了话题：
“剩下的事就放到等会再说吧，你今天吃过晚餐了吗？”
克莱恩微微一愣：
“还没……不，不是，现在不该考虑吃饭的问题吧？我们的客厅里躺着一具尸体。一具，尸体！你莫非打算看着它下饭？”
“噢，谢谢你的好意提醒，我想我会记得这位躺在地上的先生的。”亚瑟·华生重新扣回衬衫的纽扣，态度敷衍地笑了笑，“不过第一，我不是那种对尸体有特殊癖好的人，第二，我想说的是，你可以安心考虑今晚的晚餐问题了，至于这位先生么……”
在克莱恩的视线追逐下，白到带有些许病弱感的美丽青年弯下腰身，单手拉住黑衣男子的衣领，复而站直身体，像是提起一只轻飘飘的黑熊玩偶那样，毫不费力地举高了“处刑人”默尔索的尸体。
“我带他去二楼的空卧室坐一会，稍后再下楼……啊，正好，等你用过晚餐，我的本体那边也该开始继续探索了。”
望着她挥着手沿楼梯走上二楼的背影，克莱恩默默闭上不知何时大张开来的嘴巴，半晌才抬脚追上楼梯，喊住了正要推开空卧室房门的亚瑟·华生。
“还有什么事吗？”她手上的动作未停，径直旋开了房门的门把，顺势将手中提着的重物丢进屋内，这才回眸看向逐步接近自己的克莱恩。
他笔直地望进那双朦胧得看不清真意的青碧眼眸，不再避讳和她的眼神接触：
“谢谢你帮我处理这具尸体的善后问题……但就像我之前说的那样，默尔索是兹曼格党的头目之一，他不明不白的失踪很快就会被人觉察，而那些知晓他行程去向的黑帮部下一定能打探到他来过明斯克街15号、来过夏洛克侦探家中的事……我想，希望能和你商量一下，以不报警为前提，该怎么妥善避免今后可能遇到的麻烦……对，而且也许你还不认识我们的邻居，比如隔壁的萨尔默太太一家，还有前些天前来委托过我工作的于尔根律师……”
“我知道了，你的意思是不希望他们被黑帮影响到目前的生活，还有人身安全。”亚瑟·华生不可置否地挑了挑眉。
被这样直白地点出意图，克莱恩在矜持之余，甚至心生出了某种与她心灵相通的奇特感触，一时竟不得不压下心跳加快的悸动，故意开起玩笑缓解气氛：
“……毕竟在成为侦探之前，我首先是个有良心的青年历史学家。”
“我认识的那位有良心的青年历史学家已经入土了。”她摇摇头，略一思索，便邀他一同进屋道，“既然你想知道，那就进来吧，严格说来这位先生是你杀死的，尸体也该是属于你的战利品……”
“我可不想要这种会让人睡不好觉的战利品！”这场战斗的物质收获有那份析出的“猎人”非凡特性就足够了！
克莱恩吐着槽，随她走入这间朝北的空置卧室，在天色逐渐转暗的潮湿阴冷中打了个不明显的冷颤。
开启煤气灯的控制旋钮后，室内的昏暗被灯光驱走，退居窗帘外侧不见红月的阴郁雨夜，只能无奈与阵阵拍打着玻璃窗面的寒风为伍。
在他转身开灯、关好房门的这一会功夫，亚瑟·华生便已取出了几样耐人寻味的物件，随意丢在没有铺设被单和床垫的单人睡床上，低头在其中翻找着什么。
“这是……”克莱恩走近过去，微微倾身观察那些造型诡异的神秘道具，“稻草人？”
正如他所说的那样，床板上零散分布着大约七八个干草扎成的古怪小人，椭圆而扁平的脑袋上长有以黑色墨水涂画出的五官，嘴角拉扯起的弧度怪异而惊悚，属于是能被归入邪典的经典微笑。
而在那些稻草小人的胸口中央，多数都贴着张写有文字的白纸，且被数根生锈的尖锐长钉贯穿，看上去就和诅咒之类的不祥概念脱不了关系。
他甚至眼尖地辨认出了稻草小人胸口白纸上的文字内容：“クソ神父。”
……虽然无法理解那两个疑似日文假名的符号，但克莱恩直觉感到那不是什么好词。
不过，神父又是哪位？他做了什么会让爱丽丝拿他扎小人的坏事？
“本质的确是稻草人没错，不过从施法者的专业角度来讲，它的定义是‘咒法介质’。”亚瑟·华生挑拣出一个还算完好、胸膛也没有被扎进锈钉的小稻草人拿到手中，顺势收好了其余的“神父稻草人”，随口为他普及起异世界的术理常识。
“咒法，诅咒，邪术……这种体系的法术有多种异名和称呼方式，总之是一门强大、危险而且遭人避讳的奥秘学问。最顶尖的诅咒大师永远免不了与邪恶、性情残忍和与这些形容词相近的描述挂钩，与恐怖怪诞的传闻为伍，哪怕视线也可能成为恶咒传播的媒介，仅仅手握真名就能轻易咒杀远在万里之外的施法对象……”
“但这和你应该没有多大关系吧？”克莱恩打量着她手中那个做工粗糙的稻草小人，猜测道。
正在调整稻草小人身体比例的亚瑟·华生似乎被噎了一下，停顿数秒才抬眸白了这人一眼：
“怎么没有关系？我的咒法基础从拉……是从世界上最精通于咒法的魔女那里学来的，怎么能说没关系？当然，当然我得承认，我的咒法天赋比较，唔，用拉娜老师的说辞是不适合学习咒法……”
拉娜，她那位精通咒法的魔女老师叫这个名字啊……嗯，她之前还总信誓旦旦地让他别把魔法师和魔女混为一谈，结果自己不还是有个教法术的魔女老师？
这说明两者的界线也不是很分明嘛，喊她魔女一点问题都没有。
克莱恩默默在心中点了点头，面上不显地示意她继续说下去。
“……不管怎样，只要有关键媒介在，我就可以用咒法控制这位默尔索先生的尸体，像这样——”
亚瑟·华生握住从袖中滑出的小巧折刀，半蹲下去，干脆利落地在那皮肤偏黑的精壮男子头顶刮下一小撮带血的头发，并将其填埋进了先前挑出的稻草小人体内。
随着她低声吟诵出的数个玄奥音节，稻草人身体上的干草颜色似乎加深了几分，克莱恩甚至产生出一种被那墨水描勒出的眼睛无声注视的强烈预感，不得不用上几乎成为本能的控制力，压住背后立毛肌自主收缩的反应。
“好了。”将手中的稻草小人放到地上后，亚瑟·华生轻拍了两下掌，微笑着说道，“站起来吧，默尔索先生。”
稻草人默尔索应声从地板上爬了起来，双目圆瞪、死不瞑目的“处刑人”默尔索与之同步地无声站直了身体，视线空洞，直勾勾望着前方。
“眨一下眼，放轻松，表情自然一些。”
理应只是具尸体的默尔索缓缓地眨了一下眼睛，神情随之变得缓和，服从得就像是见到了亲手喂养自己的饲主。
在这之后，亚瑟·华生又给出数个简单指令，克莱恩便在一旁观赏到了这个高原人与稻草小人一同做起俯卧撑、模仿卷毛狒狒四处张望、以及跳起蹩脚民族舞蹈的滑稽场面，努力压下心中的讶然。
从上到下地仔细打量了黑衣的“处刑人”几遍后，亚瑟·华生轻轻颔首：
“看来是出于被割开了喉咙的死因，默尔索现在似乎丧失了语言能力，但反应力、常识和记忆力都还在……唔，情况看起来还不错。”
克莱恩很快便意识到默尔索“复活”站起的战略意义，脸上不禁流露出欣喜的神色：
“只要今晚，默尔索的部下们亲眼看到他自行回到兹曼格党的据点，并且无人觉察他已死亡的事实，把他的死亡事实延后数天……就不会有人想得到默尔索的死与夏洛克侦探有关了！”
“当然，这也是一种解法。但我说过了，默尔索先生是十分适合成为‘特洛伊木马’的上好人选，如果只是单纯延后他的死亡时间，稍微有些浪费这个咒法，所以……”
这么说着，亚瑟·华生轻笑着摇了摇头，转向地上的稻草小人，作出了下一步的指令：
“你先回去兹曼格党的据点吧，途中尽量避免与熟人的交谈，直接回到你自己的房间，如果遇到避不开的会话场合就用咳嗽掩饰。”
稻草小人闻言点了点头，转过身开始滑稽的原地踏步；对应的默尔索本人则是径直走向卧室出口，看上去相当正常地旋开门锁，迈步离开，动作显得自然而流畅。
克莱恩就站在二楼的窗口，一直目送到“处刑人”穿着黑色外套的身影离开自家家门，背影逐渐融入街上的绵绵阴雨与薄雾之中，才微不可见地松了口气：
“看来，危机暂时是解除了……”
“嗯，兹曼格党大概率是不会找上门来的。”
因为他们很快就会忙到没有时间来顾及一位籍籍无名的私家侦探了。
亚瑟·华生微笑着收起作原地踏步状的稻草小人，在心底补充道。