这次春祭大典的一应事宜，嬴政都交给了扶苏一手操办。
这本来对扶苏继位储君是个绝对的利好消息，但是现在祭典上闹出了这么大的乱子，利好消息一下子就扭转成了催命的噩耗了。
更要命的是刺客临死前高喊的口号――为昌平君昭雪！
以扶苏的身份地位如果只是办事不利，了不起挨顿训斥，同时储君的位置暂且告吹，但他没有竞争对手，这位子迟早还是他的。
可现在牵扯到了已故的昌平君，事情，就截然不同了。
嬴政的一生，堪称是开挂的一生，无论是斗倒政敌文信侯和长信侯，还是之后扫灭六国，基本上都是顺风顺水，一路平推。
而这个过程中，唯一一次重大失利，就出在这位曾经的秦国右相手上。
没有人喜欢被背叛的感觉，嬴政这样的人尤为不能忍受，所以昌平君的事是一个绝对的禁忌。
结果现在又被捅了出来，再加上这段时间一直流传的谣言……很多人相信扶苏或许是无辜的，但对皇帝而言，事实或许不是最重要的。
他怎么想，才是最重要的！
更令许多长公子派系的官员心寒的是，这件事发生之后，长公子派系的两大顶梁柱――国师府和蒙家，全都毫无动静。
他们的沉默，似乎已经表达了他们的态度。
一切，都已无可扭转。
………………
春祭大典次日。
咸阳城外，扶苏的车驾即将再次启程。
嬴政下达处罚的速度很快，才过一晚上就做出了决定：
皇子扶苏外放上郡戴罪立功，协助上将军蒙恬戍边卫国，攻灭北胡。
若无皇帝谕令，永世不得再回皇都！
这一道命令，基本等于宣判扶苏彻底告别了储君之位。
没有人认为一个彻底远离了咸阳的皇子还能成为储君，继承大统……除非皇帝别无他选。
因为皇帝，是掌控天下所有权力的人，而权力，是不会出现，也不能出现真空的。
帝都是帝国的权力中枢，远离这里，也就等于远离了权力，远离了至高无上的皇帝宝座。
扶苏身为皇子，被外放出去历练几年没关系，但如果一直游离于权力中枢之外，那他就会被权力抛弃。
权力的交接不是一蹴而就的，一个被流放的皇子即使最后继承了皇位，也只会像曾经的嬴政一样，被权臣架空，成为一个虚衔皇帝。
所以只要嬴政还有的选，就不会选择一个注定成为傀儡的后继者……即使这个后继者或许也会像他一样，拿回属于自己的权力。
当然，所谓的永世不得回都，只是皇帝的一句话，只要皇帝改了主意，抹消此事也只是一句话的事。
不过，没多少人愿意赌皇帝是否会回心转意――朝令夕改从来都是大忌，嬴政这一次可是正儿八经下的诏书宣判，是要向全天下老百姓宣布公示的。
马车旁，扶苏的眼神一片涣散，脑中不自觉回想着不久前内侍官在自己面前宣读的圣旨内容，久久无言。
在他身边，还站着身形宛如熊罴一般的典庆――作为扶苏的近卫，他理论上也要跟着一同去北边。
片刻之后，扶苏回过神，脸上看不出喜悲，似乎并不在意嬴政的惩罚。
“典庆先生，此番外放上郡，你就不必跟着我一起了。”扶苏看向一旁的典庆，轻声说道。
“殿下，北地正值战事，您的安全……”典庆显然是不愿意留下的。
他很喜欢保护扶苏的任务――不是因为清闲，而是他确实喜欢，或者说尊敬扶苏这个人。
扶苏摇头打断了典庆的话语，解释道：
“不让先生同去，是因为我想拜托先生帮我一个忙。”
“我希望先生能替我保护两个人的安全……老师或许也会照顾到她们，不过，我觉得还是应该我自己来安排。”
“毕竟……”扶苏有些欲言又止，旋即话头一转，朝典庆躬身一礼，“此事，就有劳典庆先生了，扶苏拜谢！”
典庆沉默了片刻后点头回道，“我明白了，公子请放心！”
扶苏挺起身，接着说道，“我已经安排好了人手，稍后便会告知先生有关那两个人的一切信息。”
“扶苏，就此别过了！”
说罢，扶苏转身上了车驾。
很快，马车就在一队兵马的护送下，朝着北方一路疾驰而去。
典庆的双眼透过纱布，定定的目送扶苏的车驾远去消失，良久之后，方才转身朝着咸阳的方向走去。
………………
马车之上，扶苏跪坐在坐榻上闭目休息，听着耳边隐隐约约的车轮滚动声，思绪渐渐飘回了昨夜――他和自己的父亲嬴政之间的一场私人对话。
“朕早知有人要在春祭大典上行刺，却还让你来主持祭典，你可知为何？”
“儿臣实在不知。”
“只为了证实那个说你要在祭典上谋反的流言究竟是真，还是假！”
“父皇可有答案了？”
“朕想要的答案，已经很明显了……扶苏，你终究还是令我失望了！”
“是儿臣……无能！”
嬴政想要证实的到底是什么，他所得到的答案又是什么，扶苏都不清楚，但他听得出来自己父亲的语气――这一次，他确实失望了。
扶苏这二十年来的人生，一直想要做到的就是不让自己的父亲失望，可惜事与愿违，他似乎总是让嬴政失望。
不过这一次与以往又有所不同。
扶苏睁开双眼，侧目看向车窗，看向外面飞速后退的风景，思绪又是一阵恍惚，回到了几日前，他即将离开桑海之前。
他和自己的老师之间，也发生了一场私下的交谈。
“扶苏，咸阳流言的事，你都知道了吧？”
“学生已经收到了情报。”
“你应该猜得出来，这是罗网针对你的又一场阴谋……借助昌平君旧事布置的阴谋，你觉得他们下一步会怎么做？”
“恐怕……和春日大典有关吧。”
“不错，就目前的情报来看，他们应该会在祭典上刺杀你父皇……以昌平君的名号行刺，刺杀肯定不会成功，但这帽子肯定会扣到昌平君头上。”
“或者说，最后会扣到你的头上！”
“……必须提前阻止这场刺杀，不能让它发生！”
“那如果我说……我希望你放任这一切发生呢？”
“……为什么，老师？一旦刺杀案发生，再加上东郡之事，父皇那里……”
“我知道，我也很清楚，一旦罗网这一整套计划顺利施实，无论你父皇究竟是什么想法，你的处境都势必会变得岌岌可危。”
“但是扶苏，即使你化解了罗网的阴谋，又能如何呢？”
“这么多年来，赵高之所以能带领罗网兴风作浪，本质上和你父皇的放纵脱不了干系。”
“而他放纵罗网，就是为了制衡……制衡流沙，也是制衡你这个长公子！”
“人心或许是最复杂，最难以琢磨的事物，所以我并不能猜出来你父皇做某些决定时的想法，这几年来他一直不肯立储，或许是因为他还是执着于长生不老，或许是因为他觉得你还不够资格，或许是因为他就是不喜欢你，也或许是其他什么原因。”
“当然，更大的概率，是多种原因交织之下造成的。”
“但有一点我是能够肯定的――在他的所有儿子里，他对你抱有着最大的期待，但他并不喜欢你，因为你实在是太不像他了。”
“这些年来，你一直试图模仿你的父亲，试着向他靠拢，但你们两个从骨子里就是不一样的。”
“对于你父皇这样的人来说，一个不像自己的儿子是他绝对无法容忍的。”
“老师，你的意思是……”
“扶苏，或许你该试着不再继续接近你的父亲，而是远离他，用另一种方式来继承这个国家，或者说……改变这个国家。”
“当然，这只是我的建议，究竟要怎么做，你尽可自己做决定，我绝不干预。”
“……我会仔细考虑的。”
思绪回到现实，扶苏看着有些荒凉的野外景色，不由呢喃道：
“另一种方式吗……父皇，这一次，我选择另一条路！”
扶苏最终还是选择了古寻推荐给他的那条路。
原因……同样很复杂，但总结来说，可以概括为――他觉得自己的父亲变了。
自从他的父亲变成全天下至高无上的皇帝之后，许多事似乎都变了。
扶苏无法理解自己父亲的许多作为……就像他的老师所说，人心是最难以揣摩的。
过去，扶苏一直试图理解，试图接近自己的父亲，但……确实太累，也太艰难了。
他不想去分清楚对错，只想以扶苏的身份继续走下去，而不是嬴政的长子。
他只希望，能对得起的所有人。
………………
济北郡西部边界某处。
一袭青衣道袍的晓梦跪坐在树下，闭目打坐静修，面前还摆着一个多边形小盒子。
在她身后两侧，各站着一名天宗的女弟子，而稍远一点的地方则有众多的影密卫巡逻值守。
然而在如此严密的防守下，还是出现了纰漏。
两名天宗女弟子似乎是察觉到了什么动静，转头瞄了一眼，什么都没发现，而等她们再转过来，却发现自己的颈间已经架上了利剑。
生与死，只在毫厘之间。
制住她们的人――几个同样穿着道家弟子装扮，不过蒙着面的人冲她们比划了个静音的手势，意思很明显，不听话就死。
两名女弟子先是惊讶了一下，随后归于平静，倒也配合，真的没有发出任何声音。
潜入者一共五人，见控制住了女弟子，便分出了三人，抬着剑，静步缓缓向晓梦身前走去。
不过让人迷惑的是，他们几个偷偷摸摸的潜伏过来，却并没有打晓梦一个措手不及。
走到晓梦面前之后，为首的一个瞥了一眼地上的盒子，然后用剑一指晓梦，喝道：
“妖女！终于被我们找到你了！”
晓梦缓缓睁开双眼，还没有任何举动，就先吓了对方一跳――看得出他们很紧张。
扫了一眼身前这几个货色，晓梦不咸不淡的问了一句：
“人宗的……逍遥子怎么不来，派你们几个过来送死？”
为首之人闻言怒声回应道，“你屠戮同门，道家弟子人人得而诛之，何需掌门出手！”
晓梦之前同时杀了叛出人宗的长老木虚子和追击木虚子的人宗弟子，人家来报仇貌似也很合理。
毕竟天人两宗的关系和阴阳家不同，两宗之间有矛盾有冲突，却很少发生真正的流血事件，更不要说动手的还是一方掌门。
晓梦做事，确实不怎么讲究。
不过天宗嘛，除了道以外，本来也就不存在讲究。
晓梦闻言缓缓站了起来，一双灰白色的眸子里透露着几分笑意，轻声说道：
“你在说谎！”
“你们是人宗那个叛徒的弟子。”
接着她抬手一招，把地上的盒子摄入手中，同时点破了对方的真实目的，“是冲这个来的。”
“可惜……对你们而言，这太强人所难了。”
话落，晓梦垂下拿着盒子的那只手，抬起另一只手十分随意的朝着说话的人凌空一弹，无形的内力散发出阵阵波动，对方毫无反抗能力，如同被战车撞了一样瞬间倒飞出去，重重的撞在后面的一棵树上，倒在地上瘫软一坨，死活不知。
这一幕看的另外四人眼皮一抖，不敢小觑这位年轻的天宗掌门。
其中一人高喊道，“一起上，为师叔报仇。”
也不知道是不装了，摊牌自己是木虚子的人，还是说刚才被弹死那个是他们师叔。
四个人――包括刚才制住两名女弟子的――立刻抱作一团，说话的那个站在原地，手中剑横置身前，鎏金色的真气幻作颗颗铭文在他身前流转飘动。
其他三人则超时空的效仿起了后世的某个神奇国度，叠在了说话那个人身上――一个踩着背，另外两个拽着左右两条胳膊，形成一个车标。
接着，四人大喝一声，在层层真气的包裹下，以四角形态一同冲向了始终无动于衷，看着他们表演的晓梦――也不知道既然要分开，刚才为什么要叠在一起。
面对来势汹汹的四个奇葩，晓梦依旧只是抬起了一只手，淡紫色的真气在其手掌间流窜游动，瞬间延伸出去，将那四个奇葩牢牢捆住。
最后，晓梦轻轻的一握自己稍稍摊开的手掌，一连串筋断骨折的扭曲声音回荡在林间。