“乔治，乔治，你在哪儿，快过来看今天的《预言家日报》头条新闻。”弗雷德的喊叫声在厨房里响起。“一大清早，在那边鬼吼鬼叫什么。”在庭院里喂鸡的韦斯莱夫人叉着腰怒视着毛毛躁躁的儿子。“妈妈，快看今天的《预言家日报》头条新闻。”弗雷德把报纸递到自己母亲面前，兴奋地说：“艾伯特竟然获得了巴纳布斯·芬克利优异施咒手法奖，你知道那是什么奖吗？”“如果你们也能够像艾伯特那样让人省心就好了。”韦斯莱夫人接过报纸，一副恨铁不成钢的模样。“你应该拿你的宝贝儿子珀西去跟艾伯特做对比。”弗雷德撇了撇嘴说：“我和乔治只是你从田里捡到的。”“还敢顶嘴，你是不是想气死我啊！”韦斯莱夫人看着一溜烟就不见的弗雷德，视线又落在手里的报纸上，上面赫然写着：史上最年轻的巴纳布斯·芬克利优异施咒手法金奖获得者诞生。头条新闻下面配着张照片，照片里的艾伯特双手捧着奖杯，脖子上戴着奖牌，脸上带着自信的微笑。“妈妈，你有没有看见今天的报纸？”珀西的声音从厨房里面传来。“在这边呢，弗雷德刚才拿出来了。”韦斯莱夫人走到厨房的窗户边，把报纸塞了进去。珀西接过报纸，狠狠瞪了眼旁边偷笑的乔治，又瞥见刚拐了个弯进厨房的弗雷德。“唉，你应该少在妈妈面前提起艾伯特的，她老喜欢把我们跟他做对比。”乔治幸灾乐祸的提醒自己的双胞胎兄弟，“老说别人家的孩子怎么样。”“早知道就应该努力复习了。”弗雷德有些后悔，自从他们的o.的成绩寄到家后，两人的暑假就变得很糟糕。艾伯特就曾提醒过他们，如果o.的成绩不好，暑假的日子可能不会好过。唉，下一次定要在那家伙开口前，先把他的嘴给堵住，每次说那些破事，说什么，中什么。“不知道这次冠军有多少奖金？”乔治走到珀西的背后，盯着报纸看了许久说：“其实，我比较好奇他这一次赚了多少。”“应该没多少吧，顶多一两千加隆。”弗雷德倒是听过艾伯特说起奖金地事，绝大部分的国际冠军都能获得一笔不错的奖金。“不，你刚才肯定没注意看，报纸上有写西班牙的《斗牛日报》因赌局亏掉了数万的加隆。”乔治又仔仔细细看了几遍说：“你认为以艾伯特的性格，他会放弃这次机会吗？我敢说他肯定会下注赌自己赢得最后冠军，天知道他赌赢了多少加隆。”珀西的视线重新落在头版新闻上，找到了采访记者的记载。例如有些人准备向该向国际巫师联合会提出正式申诉，先前甚至还谎称有人在比赛期间使用福灵剂，一切都是为了试图阻止英国的年轻巫师获奖。最让英国巫师瞩目的大概还是艾伯特的花边新闻，那些无耻的记者把艾伯特的回答进行二次加工，甚至直接扭曲意思。珀西放下报纸，他觉得弗雷德与乔治这辈子做的最正确的事就是认识了艾伯特。毫无疑问，对朋友一直都很慷慨大方的艾伯特伸手拉了他们一把，两人的未来至少不会太糟糕。其实，从弗雷德那句顶多就一两千加隆，就不难看出他们对金钱的态度。“这是国际性大奖，分量很足的那种，据说获得冠军很容易，但想要获得金奖却很难，而且凡是获得金奖的巫师，最后都会成为了不起的巫师。”珀西回忆道，“据说，邓布利多就曾经获得过这个奖。”“真不愧是艾伯特。”乔治忍不住感慨道：“总觉得获奖对他来说，就跟喝水一样简单。”“他不是还要去参加国际炼金术大会，指不定到时候还能再弄个奖回来。”弗雷德对艾伯特很有信心，也衷心为他获奖而高兴。……“怎么了赫敏？”格兰杰太太发现女儿正看着报纸皱眉。“艾伯特获奖了。”赫敏把报纸摊在桌上，格兰杰先生与格兰杰夫人把头凑了过来，一眼就看到了报纸头条。格兰杰夫妇还记得自己女儿曾说过照片上的英俊青年，是一位在学校里对她很关照的学长，也是赫敏在学校里交到的意义上的第一个朋友。“你应该为他高兴。”格兰杰先生有些困惑，不明白女儿为什么皱眉。“报纸上又在胡乱报道了，”赫敏指出艾伯特的花边新闻：“我记得上次他获得国际巫师棋冠军的时候，那群记者也在报纸上乱写花边新闻。”不知怎么，每次看到那群记者在报纸上胡乱报道艾伯特的花边新闻，赫敏就很生气。整个学校都知道艾伯特有女朋友了，而且关系很密切的那种。“你要知道，那些报社为了把报纸卖出去，什么都敢写，因为很多人都喜欢看这些八卦新闻。”格兰杰先生望着自己的女儿，眨了眨眼说：“不过，那确实是个很优秀的男孩。”“优秀，不，我觉得用天才更适合。”赫敏纠正道。“我记得这位安德森先生经常给你送礼物。”格兰杰夫人微笑道。她觉得赫敏可能喜欢那帅气的男孩。天才、帅气、有钱，而且还很温柔，谁不喜欢这样的男朋友呢？赫敏忽然注意到自己的家人都在看着自己，疑惑的问：“你们盯着我做什么？”“我记得你们这学期好像要购买礼服，应该是要举办舞会，他说不定会邀请你跳舞。”格兰杰夫人笑着提醒道，“好好把握机会。”“想什么呢？艾伯特已经有女朋友了。”赫敏望着报纸上的帅气男孩，也不知在想什么。……“看我做什么？”伊泽贝尔发现自己的妹妹正用一种怪异的目光盯着自己。“你居然会精心打扮？”卡特里娜望着美丽动人的伊泽贝尔，有些不理解她精心打扮做什么，难道是要跟艾伯特去约会？“不是，我昨晚没睡，所以才稍微打扮一下。”伊泽贝尔随口问道：“要不要跟我一起去接艾伯特？”“接他做什么？”卡特里娜更疑惑了。“你没看今天的报纸吗？他刚从西班牙回来。”伊泽贝尔指了指桌上的报纸。卡特里娜拿起桌上的《预言家日报》，一眼就看到拿着冠军奖杯的家伙，然后迅速扫了眼头条新闻里的内容，抬头望向伊泽贝尔，“你不生气吗？那家伙明明有你了，居然还在外头勾搭其他女人。”“那只是记者为了报纸销量故意编造的内容。”伊泽贝尔毫不在意地说，“昨晚我一直在跟他聊天。”“我就不去了。”卡特里娜没兴趣去自讨没趣。“那我走了。”卡特里娜望着伊泽贝尔离去的背影，又拿起桌上的报纸开始研究，“故意的？不见得吧，如果真没点事，那群记者肯定不会这样写。”艾伯特完全不知道自己又被记者给编排了，刚从国际飞路网壁炉里走出来的他，只感觉胃里的食物正在翻滚，一晚没睡，让艾伯特感觉很不舒服，就像是晕车了。“你还好吧？”巴德注意到艾伯特脸色略显苍白，担忧地问道。“没事，昨晚熬夜，现在又使用这玩意回来，感觉有点不舒服。”艾伯特表示自己没事，他又对巴德说，“我得先去趟破釜酒吧，伊泽贝尔在那边等我。”“你可以直接使用这边的壁炉去破釜酒吧！”巴德笑着对艾伯特说，“没必要浪费时间走路过去。”“那我先回去了，改天见，巴德先生，还有这一次真的谢谢你了。”艾伯特再次像巴德表示感谢后，从罐子里掏出飞路粉撒进壁炉里，一脚踏进腾起的绿色火焰，直接前往破釜酒吧。等艾伯特再次从旋转的壁炉里出来的时候，旋转的晕眩感差点让他摔倒。恍惚间，似乎有人伸手扶住了艾伯特，等他回过神的时候，发现那人是伊泽贝尔。“我没让你久等吧！”艾伯特笑着问。“没有，我才刚到五分钟。”伊泽贝尔伸手拥抱他，“欢迎回来。”“你化妆了？”艾伯特惊讶的打量自己的女朋友。“好看吗？”伊泽贝尔笑着问。“比以前好看。”艾伯特老实地说。“现在去霍格莫德吗？”伊泽贝尔牵着艾伯特的手问。“嗯，从那边回去比较快，使用国际飞路网的后遗症有点大，我得躺下来休息一会儿。”……“别吵，让我多睡一会儿？”艾伯特疲惫地睁开眼睛，发现妮娅抱着汤姆坐在他的床边，还不时用猫尾巴扫他的脸。“起来吃饭了。”妮娅疑惑地问：“你昨晚没睡觉吗？”“额，跟伊泽贝尔聊了一晚。”艾伯特再次捂住哈欠，懒洋洋的从床上爬起来，扫了眼桌上的奖杯与奖牌，对自己的妹妹说：“我给你带了份礼物，你看到了吗？”“你是说唱片吗？”妮娅反问道。“嗯，据说她是欧洲魔法界很有名的一名歌手。”艾伯特指了指房门，示意妮娅出去，他要换衣服了。“歌手很漂亮，声音也很好听，就是歌曲不行。”妮娅离开卧室后，背靠在门旁的墙壁上，跟艾伯特说着话，“感觉魔法界的审美观都比较一般。”她没忘记艾伯特上次送的唱片，据说是魔法界很有名的歌曲，好像叫《你偷走了我的锅，但你得不到我的心》。自从那次后，妮娅就对魔法界的歌曲不抱太大期望了。“这是人数少的缺点，人的基数多，就会涌现更多的优秀作品。”艾伯特笑着说：“如果没有喜欢的歌，我就把它们送给别人了。”“嗯，我留一个，其余你送别人吧！”妮娅跟着艾伯特往餐厅去的时候，忽然开口问道：“你跟那位雅妮拉小姐是什么关系，为什么报纸上说……”妮娅的话没说完，就被艾伯特给打断了。“报社需要把自己的报纸卖出去，所以那群记者总喜欢编造各种吸引别人眼球的花边新闻。”艾伯特望着自己的妹妹说，“我记得以前跟你说过这事，看报纸的时候要带点脑子，否则你很容易就变成傻瓜。”“我记得你曾说过，如果一个谎言能够骗到别人，那里面肯定有一些真话。”妮娅盯着艾伯特问道：“我比较好奇，这份报纸里哪些是真话？而且，你就不怕伊泽贝尔生气吃醋吗？”“伊泽贝尔是个聪明的姑娘，而聪明的姑娘通常更愿意相信自己的判断，不会轻易相信这些谣言。”艾伯特跟卢克与珊莎打了声招呼后，开始坐下来吃东西，“那位雅妮拉小姐其实是一家酒吧老板的女儿，而那场比赛在那家酒吧里进行。”“为什么比赛会在酒吧里进行？”妮娅很疑惑，显然看不懂这是什么操作。“那里以其说是酒吧，不如说是酒店。”艾伯特边吃边说：“那家酒吧的老板戴安娜女士给比赛捐钱了，那块金牌就是他们赞助的，而酒吧老板的女儿刚好是个很有名的歌手，所以就作为特邀嘉宾给冠军颁发奖励。”“广告吗？”妮娅倒是听懂了，“可这跟你要跟她结婚有什么关系？”“这跟酒吧的一些传言有关。”艾伯特切鱼排地动作一顿，抬头说道，“嗯，据说那是一家吸血鬼开的酒吧。”“等等，你是说那位雅妮拉小姐是吸血鬼？”妮娅很吃惊。“有吸血鬼血统，不过应该很淡了。”艾伯特放下刀叉，直接爆出一个大秘密，“传言，那家酒吧的后代基本上都是女性，她们很喜欢找金奖获得者作为伴侣，所以才有报纸上的那个新闻。”“真的吗？”妮娅好奇地问道，“那位漂亮的歌手找过你。”“真的。”艾伯特点头说，“不过，我拒绝了，毕竟我都有未婚妻了。”“伊泽贝尔知道这件事吗？”妮娅觉得这些吸血鬼小姐真是特别，大部分能够获奖的巫师年龄应该都很大了吧，像艾伯特这种的绝对都是濒危物种。“她知道。”艾伯特平静地说。吃过晚餐后，大家就坐在起居室里，一边撸猫，一边看电视，还一边聊着西班牙那边发生的事，一直到深夜，大家才各自回房休息。艾伯特让出去觅食回来的雪拉给弗雷德与乔治寄礼物，他其实还买了另一套唱片，冠军送的那套签过名的唱片则被他送给伊泽贝尔了。看着猫头鹰飞走后，艾伯特走进消失柜里前往位于霍格莫德的房子，然后拿出时间转换器回到几个小时前。当他来到大厅的时候，发现穿着睡裙的伊泽贝尔正在一边听音乐，一边翻阅着最新一期的《预言家日报》等待他过来。“你看上去好像还是很困的样子。”“还不是因为昨晚跟你聊了一晚上，今天又去接你，下午稍微躺了一会儿，基本上都没怎么睡。”伊泽贝尔捂住哈欠，把脑袋枕在艾伯特的肩膀上。“那就早点睡吧！”艾伯特感觉自己也被伊泽贝尔的睡意给传染了，忍不住打了个哈欠道。“那位雅妮拉小姐是个很漂亮的姑娘。”伊泽贝尔小声说。“她有部分的媚娃血统，漂亮是很正常的事。”艾伯特把伊泽贝尔公主抱起。“不过，雅妮拉小姐的魅力也没有想象中大。”伊泽贝尔轻声说，“还是说，她本人其实也满抗拒那样做的，毕竟是个才认识几天的陌生人。”“为什么这样说。”“因为如果她没犹豫的话，肯定会先下手为强啊！”伊泽贝尔搂住艾伯特的脖子，把嘴巴凑到他的耳边，轻声说，“绝对不会给你任何拒绝的机会，先把你给推倒了再说。毕竟，她的家人就是这样做的，怎么可能没有办法在自己的地方搞定你呢？”“你说的对。”艾伯特忽然觉得伊泽贝尔说的好有道理。“她其实更愿意你主动点，大胆的姑娘终究比较少，你要是主动点，她半推半就也就同意了。”伊泽贝尔咯咯笑了起来，“不过，我其实比较好奇你拒绝她的理由。”“为什么想知道这些？”“纯粹好奇而已，毕竟人都送上门了，一般男人应该很难抵抗吧。”伊泽贝尔真的很好奇。当初艾伯特跟她说这件事的时候，她真的非常吃惊，压根没想到艾伯特会直接跟她说这事。“你不生气。”“其实还蛮生气的。”伊泽贝尔用手臂环着艾伯特的脖子问：“为什么呢？”“你想听实话还是假的？”艾伯特把伊泽贝尔放下后问道。“假话。”伊泽贝尔不假思索道。“因为我不想让你难过。”“我喜欢这个答案。”伊泽贝尔吻了他的脸颊一口，咯咯笑了起来，“真话是什么？”“真话是我觉得划不来。”艾伯特沉默片刻，还是说道：“要是跟雅妮拉发生了点什么关系，说不定未婚妻就没了，人一辈子可能也就遇到个满意的。”“而且，你那么聪明，我觉得就算瞒得了一时，也不可能永远瞒住你，以后我们是要一起生活的，没必要因这件事把生活搞得一团糟。更何况你也很漂亮，我觉得自己真的没必要去冒着这个风险，哪怕雅妮拉确实很漂亮，也让我有点心动。”“还真像你会说的话，理智，而且还喜欢衡量得失。”伊泽贝尔像小猫般缩在艾伯特的怀里轻声低语道。