夜,密林。
森林里一点都不安静。
各种奇奇怪怪的声音,注意听却好像没有,一不溜神,那声音就在你身边的不远处。
小鸟、昆虫和小兽,在夜晚的森林里很活跃。
密林深处。
篝火,熊熊燃烧的篝火。
索罗斯坐在篝火旁,盯着篝火在向他久未信奉的红神祈祷,希望红神能给贝里生命之力,令他重返人间。
索罗斯是密尔城邦的红神大祭司派到维斯特洛大陆来传教的僧人,在传教和酒色之间,索罗斯很理智的选择了酒色,这令他和维斯特洛国王劳勃成了密友。他抛弃红神抓起刀剑很多年了,也不再和密尔的红神大庙堂保持联系。
这么一个对自己的信仰并不虔诚的人,却在一本正经的念诵红神祈文,希望红神能复活贝里。
索罗斯为何突然有了这么强烈的信心?
那是因为昨晚,他在盯着火焰看的时候,他突然很想得到红神的帮助,他感觉到了他们队伍的渺小和脆弱,然后,令他很吃惊的事情发生了,他在火焰中看见了夜袭的亚摩利·洛奇。这令索罗斯心中巨呯然巨震,红神回应了他的祈祷。而这次信仰的回应,是他十多年的第一次。
在索罗斯的身后,是贝里·唐德利恩的尸体。贝里的脖子上还有明显的勒痕。
没有人能强迫红神做什么,贝里能不能被复活,索罗斯也并不知道。这就好像庄稼,播种下去,庄稼能不能有好的收成,这需要老天爷的风调雨顺,人们只能祈祷,却不能干预。
火焰在猛烈的燃烧,身边的兄弟们都不敢发出声音,大家害怕自己的不敬干扰到索罗斯。
昨夜,索罗斯在火焰中看见了亚摩利·洛奇的夜袭,当时谁也不相信索罗斯的话,大家都觉得索罗斯的话很可笑。今晚,谁都不再有嬉笑的心情,都在很安静而虔诚的看着火焰,看着索罗斯。
所有的兄弟都知道了索罗斯昨晚的预言是真的,他并没有说笑话,也没有捉弄大家,后来亚摩利·洛奇率领着军队的出现验证了索罗斯的预言。
同样,兄弟们都希望今晚也能出现奇迹。尤其是艾德瑞克·戴恩,他一直守在贝里的尸体旁边,没有离开过半步。
他的姑姑阿莉里亚·戴恩还在等着贝里·唐德利恩回去完婚呢。阿莉里亚和贝里说好了在君临大比武后——贝里在君临的王座大厅里谋得一个官职,然后就回家去正式举行婚礼,婚后贝里带着阿莉里亚·戴恩住进君临的红堡,让阿莉里亚成为众多的廷臣贵妇中的一员。
贝里比艾德瑞克大十岁,却是艾德瑞克心目中父亲一样的人物。他很爱贝里。
大家都保持着一种神秘的安静,等待着索罗斯再次让奇迹发生。
*
贝里在黑暗中游荡。他知道这是什么:这就是死亡。
在生命的另一边,不存在任何的东西,一片黑暗的混沌,气温很冷,却并不是那种冷如骨髓,还在他能接受的范围。
什么都没有的黑暗包裹着他,他没有目的,没有方向,除了寂寞和恐惧,他什么都没有。他不知道自己该做什么,该去哪里。
他于是向前走,向前走,漫无目的,但是却不肯停下。行走能让他感觉自己的存在,这是唯一能让他有自我意识的办法。
也不知道过了多久,很突然的,他看见了光。
黑暗中一点非常非常微弱的光,触手可及,就在前面不远处。
贝里伸出了手去捕捉那光,很突兀的,后背被一种力量猛地一推,他跌倒在地,那一点光压在了他的身下,他的身体仿佛是流水,而那一点微弱的火光就好像一只灵活的小鱼,游进了他的身体,游进了他的心脏,并很突然的猛烈燃烧起来。
炙热的火焰和剧烈燃烧的疼痛令贝里措不及防,他痛哼出声。然后,他听见了一个非常熟悉的声音:“姑父,姑父,姑父!”
是艾德瑞克·戴恩的声音。
贝里忍受着炙热的痛苦,努力睁开了眼睛。
他看见了光,感受到了火焰的温度,他也看见了黑夜,黑夜的星空被树枝分成了数片,有星星点点的星光在蓝色的天幕上闪烁。
他感觉到了冷,这种冷很熟悉,就是死亡黑暗中的冷意。
他看见了艾德瑞克·戴恩那张略带稚气的十二岁的少年脸庞,然后是索罗斯的大胡子和光头,家族骑士和家族侍卫,自由骑手,君临守备队的数名正直勇敢的战士。
“伙计,你回来了!”索罗斯的大手拍拍他的脸,“红神听到了我的祈祷,他把你又送还给了我们。”
贝里非常震惊,他慢慢起身,索罗斯很突然的,但是很虔诚的,第一个缓缓的单膝下跪,跟着抽出了腰间的佩剑,高举过头,向贝里宣誓效忠。
贝里为了村里两百多条生命甘愿牺牲自己的骑士精神征服了义气为上豪爽勇猛的索罗斯,而他们的这个’不兵不匪不官不民‘的团队,需要一个绝对有号召力的领袖。
贝里还没有反应过来,艾德瑞克·戴恩也单膝下跪,抽出腰间短刀,向贝里宣誓效忠。
然后是家族的三名骑士,五名自由骑手,君临守备队的同袍,几名新加入的村民战士,大家一起跪在贝里面前,向贝里宣誓效忠。
贝里感觉自己有什么东西在记忆的边缘徘徊,但他很努力也想不出来自己究竟忘记了一点什么。他是谁?他有很短暂的迷惑,随后一切的思想、意志、记忆都回来,他眼前浮现出亚摩利·洛奇的脸,还有他在临死前士兵屠杀村民的场景。
贝里知道自己要干什么了,他要复仇,并保护河间地子民们不受杀戮。
贝里看向索罗斯:“是红神听到了你的祈祷而复活了我?”
“是的,爵士!”
“红神为什么要复活我?”
“我不知道,爵士,凡人无法洞察红神的意志。我们只能接受,无权质疑。”
贝里默然。
他接受的贵族教育令他认为,红神不会无缘无故的复活他,是否有什么使命需要他去完成?他不知道。生命的另一面就是死亡。死亡的滋味他已经亲口尝过,他明白了无人能够战胜那片无边无际的黑暗,但既然他重新拥有了生命,只要一息尚存,那就要奋战到底。
“索罗斯,我可以接受领袖的位置,率领大家对抗残暴,但在这之前,我有个请求。”
“大人请说!”
“我要信仰红神。”贝里说道,语气坚决。
“加上我吧,索罗斯大人,我愿成为红神的信民。”艾德瑞克·戴恩热烈的喊道。
“还有我!”一名骑士说道。
“我心甘情愿放弃七神信仰,从此信奉红神。”另一名骑士毅然说道。
最后,所有的兄弟都选择从此后信仰红神。
索罗斯大喜,这是他从密尔城邦来到维斯特洛大陆第一次传道取得巨大成功的善果,作为一个红神祭司,衡量布道的唯一成绩就是信民的增加数。
半个时辰后,一个全部信仰红神的队伍诞生,他们有了自己的首领:闪电大王贝里·唐德利恩伯爵,也有了自己的祭司:红袍僧索罗斯。他们还有了自己的名字:无旗兄弟会!
无旗兄弟会参考骑士誓词制定了自己的‘会规‘,兄弟会的第一个任务:活捉亚摩利·洛奇爵士并加以审判,然后吊死他!冰与火之魔山