崇祯七年,并没有突发大事发生.朝中大臣的精力,都集中在藩王封建北美之事上.
只有钟进卫,还分出一些精力去干其他事情.比如蒙古各部族已归附大明,但这是去年末的事情.因此天气严寒,很多事情都拖到了今年才得以实施.
大明北部疆域,陆续北移.大明的野战军团和地方军队开始招收蒙古百姓,按照其精锐程度分到不同的军队系统中.而后驻地往北移动,以草原上筑城,布网式的方式缓慢前移.
倒霉的左良玉听到他的同僚都升任了总兵官之后,心中更是懊悔自己当初一时起了贪念,放走了多尔衮.
他的任务始终不变,不追剿了多尔衮,他就无法得胜回京.不过趁着大明吞并各部蒙古部族,重新调整北疆疆域的时候,他彻底休整了半年多.
等钟进卫把北疆的事情理出一个初步的头绪之后,他不得不再次出发,前往更北方去寻找多尔衮的踪迹.
不过因为有哥萨克的搅和,这次出发,他也补充了一部分新军.另外还增加了更多擅长在草原上追踪,适应在北方气候中生活的蒙古族士兵.
钟进卫把草原上的事情忙得差不多时,已是崇祯七年中夏了.
阎应元率领的北方舰队仍然没有影子,朝廷等不及北方舰队返回,再不派出第二批藩王就蕃的话,这年就要耽搁了.
不过幸好第二批北方舰队已经组建完毕,虽然战力比起第一批来说,肯定要有所不如.
但因为已经有先例出发去北美,沿途的补给点经过第一次对路过舰队的补给,各方面都比较熟悉.什么物品缺失,什么东西的需求量大,都得到了检验.舰队一过,补给点就有船只返回大明通报,朝廷早已派出补给船进行过调整储备.
俗话说得好,万事开头难.这第二次的藩王就藩,比起第一次来,心中不慌,诸事皆有条理.
因此,第二个就藩北美的河南洛阳福王,在中夏时分启程前往北美.
沿途的百姓虽然还是出来看稀奇,但已经没有去年唐王封建时候的热情.而福王的队伍,也因为已有唐王就藩在前,心中也淡定了不少.
钟进卫并没有过多的参与到藩王封建北美一事上,因为一切皆有定法,由其他官员照章办事即可.
在私底下,他指导着阿奇的化学实验,帮阿奇审核她要发表的文章,使得阿奇的名声开始在大明有志于化学研究的读书人中传了开去.
钟进卫自己把更多的精力投入到了各类研究所的巡视工作之中,根据自己所掌握的知识,不时能给研究所的研究员以点拨,从而加快研究工作的进展.
在研究所的主导之下,大明科技发展日新月异.钢铁产铁产量不断地攀升,特别是各种钢的实验,产出,使得诸多行业得到受惠.
这一日,崇祯皇帝领着内阁成员,六部尚书驾临动力研究所,前来观看兴国公极力推荐的火车原型.
锦衣卫的大汉将军布满了动力研究所的周围和所里的各处要道,而研究所所长方以智则领着研究员们站在研究所的大院子内等候.
这个院子很大,是后来扩建过的.绕着院子的内圈,有一条后世人很熟悉的铁轨铺在地上.
在方以智他们附近的轨道上,停着一辆很简陋的蒸汽火车.原本按照方以智和研究员们的意见,是想打造的好看一些,再画些图像上去,以彰显其不凡,也便于恭迎圣驾.
但是,钟进卫却制止了他们这么做,让他们把心思用在蒸汽机的改进上面,虚头把脑的东西就不要搞.研究员,做得是学问,不是逢迎拍马.
钟进卫虽然没有说得很重,但这意思却是明确的,让方以智等人很是惭愧.也因此,这火车原型并没有进行艺术加工.
崇祯皇帝兴冲冲而来,一到之后,便对这火车充满了好奇.等方以智他们行礼完毕,他便走出走廊,浑然不顾秋日太阳的强烈,来到火车前面细细观赏.
这个时候,自有人上前给崇祯皇帝做介绍.如果换作其他人,可能这个表现的机会就轮不到方以智了.因为对于火车这事物,钟进卫显然更有资格,地位也更高.
但钟进卫和别人又不一样,他早已和方以智说过,让他给崇祯皇帝介绍.这使得方以智非常感激,暗自庆幸有这么一位好国公.不但能指点他研发,还给了他表现机会.
崇祯皇帝听着介绍,看着这个蒸汽机头拉着长长的一串车厢,而且这车厢上面还堆着大量的煤炭.他不由得问道:"这真能拉动这么多满载煤炭的车厢"
"陛下,请移步走廊一侧,臣让人试验给陛下一观."方以智恭敬地回答道.
崇祯皇帝很有兴趣,当即对跟在身边的大臣说道:"走,诸卿随朕到一边去看这蒸汽火车！"
当他走回走廊之时,才发现钟进卫竟然一直待在走廊上,并没有一起过去观看.崇祯皇帝当即笑着道:"钟师傅,你这火车是拉出来溜达溜达的时候了,不紧张么"
"陛下,臣都坐过电力火车,就更.不用说这蒸汽火车了！"钟进卫云淡风轻地回答道.
崇祯皇帝听了一怔,转头看看身边的大臣们,仿佛就没听过钟进卫这话.接着他笑着站到钟进卫的身边去,然后让方以智那边开动蒸汽火车给他看.
这些大臣们一看要启动蒸汽火车,不由得都对院子里的情况全神贯注起来.对于他们来说,这开动情况还是非常好奇的.
崇祯皇帝见他们那样子,不由得凑近钟进卫,低声问道:"钟师傅,刚才说得电力火车是怎么回事,更为高级么"
钟进卫无声一笑,低声回答道:"比这蒸汽火车当然要高级得多了,一个时辰能走一千两百里路."
他说得是高铁,换算起来就是这么一个速度.让崇祯皇帝听得张大了嘴,惊呆在了那里.
也不能怪崇祯皇帝这么失态,毕竟这种速度对于古代人来说,实在是让人难以置信.