宁安县衙门大堂正门向南面敞开着，大堂中只坐着两个人。
两人都身穿进士服，一个坐在正堂的主位之上，年纪约四十出头，正是新上任的青乌府知府兼宁安代知县费昌，正笑呵呵地看着位于左侧就坐的计知白。
“计老弟，我看不如你坐在我这里，我旁听就是。我虽中进士多年，但只在州衙门和京城做一些佐官，还是第一次主政一地。倒是你曾主政宁安城，又曾在吏部任重要官职，经验远胜于我。”
计知白白净的面容上没有一丝血色，文胆碎裂的打击至今没有痊愈，眉目间积郁着淡淡的愁意。
计知白微微一笑，道：“费老哥客气了。我当年虽然风光一时，但圣院已经裁决，我永生不得为官，不得进入圣院，更不能进翰林殿，晋升翰林的机会小的可怜。再加上我文胆受损，前途已断，目前只能做个幕僚，费老哥可别用当年的老眼光看我。”
哪知费昌严一本正经道：“计老弟此言差矣。当年我得罪前任右相，被贬到清水衙门，成为众人的笑柄，一呆就是三年。还好你这个小老乡救我于水火，不仅让左相大人委以我重任，此次更是直接任命我为青乌府知府，成为一方重臣，光宗耀祖。这份大恩，我费昌永世难忘，你在我心里，永远是那个计知白。”
“唉……”计知白轻轻摇头。
费昌道：“方运已死，那么圣院的禁令必然会有所松动，过个三五年，宗家一定会让你以戴罪立功，解除禁令。再者说，方运已死，宗圣的圣道必然畅通无阻，一旦宗圣晋升为亚圣。大赦天下，恐怕一句圣言就能让你文胆复原。”
计知白眼中闪过一抹喜意，随后微笑道：“是啊，方运那个祸害终于死了！只要他死了，一切都会解决。恩师已经决定，宁安县的所有事务交由我处理，一旦有机会起复，必然继续重用我。”
费昌眼中闪过忧色，道：“方运在宁安城极为得民心，那刘育又是他树立起的……用他的话说。就是典型的人物和榜样。打倒刘育，的确能打击方运的名声，但……万一处理不好，很可能引发哗变。”
计知白轻轻摇头，道：“当年曾经有个翰林借着酒意，在一个文会上说，官府治理百姓很简单，以百姓不造反为底线施政即可。我们又不是断他们的生计，又不是让他们吃不饱穿不暖。他们最多观望一阵，一旦我们稳坐宁安县，他们也会渐渐熄了反抗之心。更何况，我们处罚刘育都有根有据。证据确凿。”
“你说的是，那些证据都是货真价实，无论是圣院还是景国三法司，都会承认。”
就在此时。外面的衙役押着刘育立在正门前。
费昌正式升堂，然后示意衙役把刘育押进来。
费昌一拍惊堂木，大喝道：“堂下所立何人！”
刘育一身童生服。须发皆白，面有颓色，双目红肿，但目光异常有神。
“你若不知道我是何人，怎么把我抓来的？”刘育面带讥笑。
“放肆！”费昌大怒。
刘育冷哼一声，道：“你们的意图老夫很清楚，不就是因为方虚圣圣陨，想要报复他吗？对，老子就是他手下的人！他活着，我今生奉之为主；他圣陨，我来世为牛马！老子没时间跟你们在这里浪费时间，快些判案。”
费昌压下心中的愤怒，望向计知白，道：“本府不知宁安县风貌，因此请幕僚计知白辅佐本府审案。计知白，劳驾了。”
计知白点点头，道：“在下自当遵命。”
说完，计知白看向刘育，冷漠地道：“刘童生，我问你，方运当年抓捕一大批棉花工坊房主，其中一个名叫洪辽，你可记得？”
“当然记得，听说这位洪辽跟一些官员关系不错。对了，老夫听到这个传言的时候，还是计县令在任之时。”刘育不无讥讽地看着计知白。
计知白道：“那洪辽当年把一批八成新的机关折旧报废，然后偷偷卖给私人工坊，赚取八千两，此事属实？”
“的确有这事。”刘育道。
“昨日，有人举报你与洪辽一同共事，曾经收了洪辽的黑钱，帮助他侵吞县有机关，可有此事？”
“胡说八道！因为此事，老夫已经许久不见洪辽！”刘育道。
计知白冷冷一笑，把一叠文书抛向刘育。
刘育急忙结果，仔细一看，上面竟然有洪辽的口供，洪辽贪墨八千两后，拿出一半用来打点，其中花费二十两给了刘育和他的学徒。
刘育看完，又气又急，大怒道：“那二十两银钱，明明是那年县有工坊给我的奖励，怎能说是贿赂？”
计知白又抛出一叠文书。
刘育急忙查看，额头竟然渗出冷汗。
这些文书都是口供，而且是刘育学徒的口供，当年有人在刘育面前提过，说这些根本就是洪辽的封口费，但大家胳膊扭不过大腿，只能默认不闻不问。
刘育面色一阵青一阵白，重重一叹，道：“此事……老夫确有耳闻，当年家人病重，实在没钱，我……罢了，你们如何定罪老夫不管，但那二十两白银，老夫拿得问心无愧！”
说完，刘育挺直脊梁。
“问心无愧？可笑！那这些呢？”
计知白说着，又把一些文书抛向刘育。
那些文书上都是刘育学徒的口供，刘育曾经把工坊一些报废的材料拿回家，打造成家具或农具等物，自己贩卖。
刘育沉默片刻，道：“那些废料，都会被运走废弃，本身就不值什么钱，所以我才挑一些可用之物。你们说我贪墨工坊材料，我无话可说。”
“这些，这些，你自己看！”计知白说都不说，把一叠厚厚的文书扔到刘育面前。
刘育快速阅读，目光暗淡，许多事他都记得，他因为见自己的一个学徒可怜，托了关系送到更赚钱的工坊；他也曾在工作中失误，导致一些机关受损……
只看了不到三分之一，刘育便把手中的文书扔在地上，道：“你们定罪吧，这些都是事实，老夫无法狡辩。”
计知白道：“你明明错漏百出、卑劣至极，却与方运联手欺骗天下，实乃罪大恶极！不过，我念在你年老体衰，家里老老少少人口众多，给你一个机会，你只要写认罪书，承认方运是为了政绩为了科举而给你好处，罔顾律法，一切旧事既往不咎！”
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