空城计是智慧的顶点,单骑入敌营是勇气的顶峰,无论智慧还是勇气,哪一样到了顶点,都将无敌于天下。
王贤既没有诸葛亮的智慧,也没霍去病那份胆魄,但富阳大户也不是司马懿,更不是匈奴王在浦江经历过残酷洗礼的王贤,不论智慧还是胆魄,都已经凌驾于县里众人之上,自可以随心所欲,百无禁忌。
归根结底,这些人已经不是他的对手……
船只靠上码头,还没停稳,岸上便燃放其爆竹来。噼里啪啦的鞭炮声,火红的碎屑,白色的硝烟中,码头工人接过船上抛下的缆绳,熟练的将船两头拴好。待踏板放下,在四个昂首腆肚的家丁护持下,王兴业夫妻俩缓缓下得船来
这时候鞭炮声停,锣鼓声却又响起来,两边的狮子开始卖力的舞动缠斗,都想将贵客的目光吸引过来,直到鼓声急促,才各自分开。在越来越密的鼓声中,两边的狮子都缓缓人立起来。
待其站直的一瞬,鼓声戛然而止,几息之后,鼓手奋力敲了又重又脆的两下,两边狮子同时张嘴,各吐出一条红色的竖幅来
待卷轴展开,只见左边的竖幅上写着‘归宁乃邦,,右边的竖幅上写着‘与有荣焉,
虽然不太懂是何意,王兴业和王大娘还是使劲的鼓掌。士绅富商忙凑上前,争相躬身拜年,满嘴‘大吉大利,,可一双双眼却净往两人身后飘——在那里,身披大氅的王贤,正抱着小侄女,不紧不慢的走下来。
“大人恭贺新禧”“恭贺新禧啊大人”果然,待王贤下得船来,官绅富商们的声音陡然提高了数倍。尽管他们都不想让他爹看出差别来,但有些情绪是装不出来的。
“呵呵,诸位过年好。”王贤微笑点点头,逗弄着怀里的侄女道：“新儿,快跟爷爷伯伯们拜年。”一路上,他净教新儿这一手去了,小丫头倒也听话,乖乖深处粉嫩的小拳头,抱在一起使劲摇晃。
“这孩子真乖”众士绅笑逐颜开道,富商们却掏出早准备好的红包,塞到新儿怀里。士绅们没想到还有小孩儿,现在再准备也来不及了,束手立在一旁,登时就尴尬了……商人们又赢了一局。
替新儿收好压岁钱,王贤看一眼在那儿和众人客套的老爹,朝众人点点头,便一猫腰,登上了二黑的马车,也不等家人一道,就要扬长而去。
乡绅们哪能让他这么走了,几位员外拉住门框,恬着脸道：“大人,我们在醉仙楼摆好了筵席,请务必赏光。”
“……”王贤坐在车厢里,看不清表情,声音低沉而令人心悸：“我有些累了,好意心领了,咱们改天再叙。”说着对车夫道：“开车。”
‘驾,车夫挥动马鞭,二黑缓缓驶出码头。
“王大人这是咋了？”士绅们有些傻眼。
“别见怪,他这几天都是这样,大过年的臭着个脸。”王兴业替王贤解释道：“跟谁都欠了他八百吊钱似的。”
士绅们心里咯噔一声,王贤很生气,后果很严重啊……
“我等备了接风筵,”士绅们只好转而求其次道：“还请王老爷和大爷赏光。”
“哎呀,我刚答应李员外和陆员外。”王兴业一脸抱歉道：“你们不是一起的么？”
“不是……”士绅们见连王贤他爹都请不着,不禁沮丧坏了。
“这让吧,我还去李员外那边,让王贵到你们那边,怎么样？”王兴业倒是很有主意。
“这个么……”士绅们哭笑不得道,心说我们请王大吃个屁饭但转念一想,要是连王大都请不到,今天这趟可就糗大了。就算为了下台阶,也得赶紧答应：“好主意……”
于是王兴业跟着商会的人去周家酒楼,王贵跟着士绅们去醉仙楼,女眷们被送往王贵家,自有侯家人在那儿伺候
王贤却没住在王贵家,而是在陆员外的一处别业下榻。为了迎接他的到来,陆员外年前刚刚收拾一新,制备了家具用度,还派了八个丫鬟仆妇伺候着。
后院书房里,王贤已经除下了大氅和厚靴,穿一身九成新的湖蓝缎面薄棉袍,极挺括的扎脚裤,白布袜、黑缎鞋,舒服的坐在椅上。脚下是个雪白铜的火盆,燃着无烟的细丝炭。手边八仙桌上,摆着八个高脚盘子,盛着水果点心
王贤吃了两块点心,便轻呷着上好的碧螺春,一身的轻松潇洒。
帅辉立在一旁,虽然明年就要当官,但在王贤面前,他仍以听差自居,不肯坐下。但他的脸上写满兴奋,眉飞色舞的讲述,自己这些日子的风光：
“刚回来几天倒还平静,也就是和衙门几个相好的走动走动,谁知打腊月初十开始,我家的客人就没断过。起先还是那些大户家的管家、子侄之类的过来送点年货。后来听说我已经有了告身,那帮员外就彻底放开了,整天过来串门子,我爷爷开始还很提气,后来也招呼烦了……”帅辉笑道：“这么说吧,这都半个多月了,除了年夜饭,我就没在家吃过一顿。”
“还没在家睡过一宿。”二黑端着个热腾腾的方托盘进来。“这家伙早晚死在女人肚皮上。”
“我就好这口。”帅辉忙把果盘端着,让二黑把托盘搁下,笑道：“人各有所好,就跟你好吃一样。我也没咒你撑死。”
“得了得了,大人还得吃饭呢。”二黑白他一眼,笑道：“大人不去坐席也是对的,陆员外从京城请了大厨来,不是县里酒楼能比的。”说着垂涎三尺道：“正宗金陵烤鸭别处可吃不到”
王贤没想到,托盘上竟是一只才出炉的烤鸭,枣红色、油淋淋,热腾腾,还附带蒸荷叶饼葱酱之类。这跟后世的北京烤鸭有啥区别,为啥叫金陵烤鸭？
转念一想,他才想起来,再过几年,大明朝的都城就要从南京迁到北京了,估计烤鸭也是那时候传过去的吧。管他呢,正宗好吃才是王道
王贤娴熟的拿起一片荷叶饼,铺上蘸酱的葱白,再夹一片烤鸭。厨子的手艺确实了得,片得很薄,每一片都有皮有油有肉,卷起来咬一口,感动的王贤险些流泪,就是这个味几百年都没变过
招呼二人一起下手,风卷残云于掉整只鸭子,三人吃得是满面红光,大呼过瘾。兴起之处,王贤请大厨过来相见,只见是个五十来岁的老人家,清瘦清瘦,身上收拾的于净利索,混不似那些油腻腻、圆乎乎,活像一个狮子头的厨子。
“这位老丈高姓大名,原先在哪高就？”王贤笑道：“这烤鸭可不是一般店面的手艺。”
“大人谬赞了。”大厨呵呵一笑道：“老朽姓董,您叫我老董就成,我于过的店铺多了,手艺也算不上太好。”
“好,我说好就是好”王贤一如既往的霸气道：“看赏”
帅辉便端了两吊钱,大厨接过来,礼貌道了谢,端了托盘就下去了。
“这厨子,还挺有范。”帅辉摸头笑道。
“一人一个性格,”王贤摇头笑笑,并不在意。
然而不一会儿,厨子又端着托盘回来,原来他将烤鸭时递出的一碗鸭油蒸了蛋羹,又将鸭架煮了汤。蛋羹金黄,鸭汤奶白,让人垂涎欲滴。原来这董大厨,是用行动表示感谢,而不是嘴皮子。
这让王贤几个对他好感大增。再一尝蛋羹和鸭汤都是从没唱过的鲜嫩和鲜美,让人觉着董大厨有点个性也是应该的。
撤掉吃食,清茶上桌,王贤才开口问道：“他们找你于啥,不会是拉家常吧？”
“其实就是套我话。”帅辉笑道：“问大人在浦江的经过,问大人和什么人交好,问大人真认识藩台臬台钦差？”说着嘿嘿一笑道：“最重要的,是旁敲侧击,问大人准备怎么对付他们。”
“你怎么说的？”王贤问道。
“按照大人的吩咐,我当然支吾着不肯说,但也不小心抖了点猛料给他们了。”帅辉笑道：“我说大人离开浦江前,周臬台曾专门和你谈了半个时辰,似乎是要你回富阳,查个什么案子。把他们急得呦,直问我什么案子,我说我也不知道,但周臬台亲自吩咐的,肯定不是小事儿。”
“后来他们好像还打听了,知道这段谈话果真存在。”二黑也道：“然后就开始猜了,有人猜是秋后算账……当初他们让盐运使扣了粮船,让藩台臬台都落了面子,这会儿周臬台倒出手来,想收拾他们;还有人猜是魏大人给周臬台捎话,请他帮着对付他们……总之是猜什么的都有,简直自个把自个吓死。”
“唉,最怕这种半真半假的瞎话,谁都不敢不信。”帅辉笑道：“加上李员外那老货临阵倒戈,他们是彻底没心气了,昨晚半夜三更找到我,想让我跟大人带个话。”
“什么话？”
“此事有些误会,他们绝对不敢和大人对着于,请大人放他们条生路。”帅辉道。
“……”王贤咂咂嘴,摸着下巴道：“我怎么觉着,自己在他们心里,跟索命无常差不多呢？”
“嗯,差不多。”二黑点点头。